Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Остается последний вопрос. Почему эпидемиологические закономерности третьей пандемии так непохожи на закономерности первой и второй? Поскольку исчерпывающих исследований на эту тему нет, любой ответ следует считать лишь догадкой. Например, известно, что существуют разные штаммы Y. pestis, и распространение того, который вызвал современную пандемию, очень сильно зависело от крыс и их блох. Он значительно реже передавался воздушно-капельным путем или непосредственно от человека к человеку, как более опасная легочная форма чумы, которая, очевидно, преобладала в двух предыдущих пандемиях. Поэтому третья пандемия распространялась не так стремительно, как предыдущие. Если предположить, что современный штамм был менее вирулентным, становится понятно, как чума закрепилась среди грызунов в качестве эндемичного заболевания: она заражала их, но не убивала. Так в Гонконге и Бомбее возникли постоянные резервуары возбудителя инфекции. Чума сохранялась там и вспыхивала только в благоприятные периоды, которые определялись температурой и влажностью. Возможно, есть и другие неизвестные нам переменные, повлиявшие на крысиную блоху и ее эффективность в качестве переносчика чумы. Сочетание этих факторов вполне могло привести к появлению поветрия, очень похожего на третью пандемию, когда чума распространялась медленно, периодически повторялась, но была менее смертоносной, чем беспощадные Юстинианова чума и Черная смерть.

Глава 17 Малярия и Сардиния История и ее искажение

Малярия – одна из самых древних болезней человека, и некоторые ученые предполагают, что в общем и целом именно от нее род людской претерпевал больше всего страданий. Тому есть две причины. Во-первых, в отличие от чумы, оспы и холеры, малярия собирает свою мрачную дань каждый год с первых дней существования нашего вида, а во-вторых, территория ее распространения огромна.

Сегодня малярия по-прежнему одно из самых серьезных бедствий человечества несмотря на то, что поддается профилактике и лечению. По осторожным подсчетам ВОЗ, сделанным в 2017 г., риск заболеть малярией есть у 3,2 млрд человек, то есть у половины населения Земли. Непосредственно в 2017 г. ею заразились 219 млн и для 435 000 человек в 106 странах это закончилось смертью. Сильнее всего пострадала Африка к югу от Сахары (на долю этого региона пришлось 92 % заражений и 93 % смертей), особенно Нигерия, Мозамбик, Демократическая Республика Конго и Уганда. По примерным оценкам, почти каждую минуту в мире от малярии умирает ребенок, что делает ее, наряду с ВИЧ/СПИДом и туберкулезом, одной из главных проблем здравоохранения.

Статистика заболеваемости и смертности не отражает ущерб от малярии в полной мере. Эта болезнь приводит к тяжелым осложнениям во время беременности, часто к выкидышу, смерти в результате кровоизлияния и анемии, а также ко всем проблемам, возникающим из-за крайне низкого веса новорожденного. Поскольку малярия способна передаваться от матери к плоду, младенец может появиться на свет уже инфицированным.

Кроме того, малярия серьезно подавляет иммунитет, поэтому ее жертвы становятся очень уязвимы для других заболеваний, особенно респираторных инфекций, таких как туберкулез, грипп и пневмония. В тропических районах, где малярия гиперэндемична, ее передача происходит круглый год, население, находящееся в зоне риска, подвергается инфицированию ежегодно, в том числе повторному и многократному. Выжившие приобретают частичный иммунитет, но достается он дорогой ценой, и расплата затягивается надолго, потому что повторяющиеся приступы малярии зачастую ведут к тяжелой неврологической недостаточности и нарушениям когнитивных функций. Результатом этого становится неискоренимая нищета, растущая безграмотность, замедление экономического роста развития гражданского общества, политическая нестабильность. Одни только непосредственные затраты на лечение малярии и покрытие ущерба в связи с болезнью или преждевременной смертью составляют 12 млрд долл. в год. Оценить косвенные затраты довольно сложно, но предполагается, что они в несколько раз больше. Поэтому малярия вносит колоссальный вклад в глобальное неравенство Севера и Юга и в зависимость стран третьего мира. Британец Рональд Росс, лауреат Нобелевской премии, открывший, что малярию распространяют комары, утверждал, что тех, кого малярия не убивает, она порабощает.

Возбудители малярии и их жизненный цикл