Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Не было и ответа на вопрос, как и с помощью каких иммунных механизмом организм защищается от полиомиелита. Более того, экспериментальная модель для изучения этого недуга, впервые реализованная Саймоном Флекснером, который заражал вирусом обезьян, на протяжении десятилетий вводила медиков в заблуждение. Главная ошибка заключалась в предположении, что экспериментальный полиомиелит у обезьян развивается так же, как естественный у людей. В результате были сделаны три неверных вывода: что болезнь почти всегда поражает нервную систему, что вирус попадает в организм через нос, а не пищеварительный тракт и что из носовой полости вирус проникает в спинной мозг и основание мозга через нервную систему. С точки зрения разработки вакцин это был тупик: получалось, что защитить организм антителами невозможно, ведь вирус распространяется через нервную систему, а не через кровоток. В таком случае вакцинация невозможна.

1948 год ознаменовался решающим прорывом: Джон Эндерс, Томас Уэллер и Фредерик Роббинс доказали, что в лабораторных условиях полиовирус можно культивировать не только в нервной ткани человека. Это открытие принесло им Нобелевскую премию и вернуло человечеству надежду на появление вакцины. Что стало возможным, когда удалось значительно снизить стоимость исследований полиовируса, отказаться от модели, согласно которой вирус проникает в организм через нос, признать, что порталом служит пищеварительный тракт, выявить фазу, когда антитела могут атаковать вирусные частицы в крови, и описать не просто три серотипа вируса, но и множество штаммов каждого из них. Эти открытия подготовили почву для создания вакцины, и вскоре появился даже не один, а сразу два препарата. Первым была инактивированная формалином полиомиелитная вакцина (ИПВ), созданная Джонасом Солком. Ее протестировали в 1954 г., признали безопасной и эффективной в апреле 1955 г. и сразу после этого начали массово прививать детей в США. Второй препарат – живая пероральная полиовакцина (ОПВ), разработанная Альбертом Сейбином. Ее интенсивно тестировали в 1959–1960 гг. и в 1962 г. одобрили для применения.

Вера, что новые вакцины помогут добиться искоренения болезни во всем мире, отмела в сторону рациональные расчеты. Убежденность в неминуемой победе над полиомиелитом стала предметом веры и для научного сообщества, и для широкой общественности. Степень убежденности в скорой ликвидации полиомиелита и впрямь была соразмерна силе леденящего страха, который внушала эта болезнь. Поэтому новость, что вакцина Солка прошла испытания и была признана безопасной и эффективной, вызвала волну эйфории и поклонения ученому. Он подтвердил свою гипотезу, согласно которой «присутствие нейтрализующих антител в циркулирующей крови представляет собой эффективный барьер, снижающий вероятность парализации вирусом полиомиелита»{208}.

12 апреля 1955 г. – уникальный день в истории здравоохранения. Никогда еще в США не ждали с таким напряженным вниманием результатов клинических испытаний. В тот день Центр оценки вакцины против полиомиелита в Энн-Арбора (штата Мичиган) опубликовал результаты исследования препарата Солка. Директор этого центра Томас Фрэнсис представил отчет. В своем выступлении, которое транслировалось по телевидению, Фрэнсис объявил, что вакцина Солка оказалась «безопасной, эффективной и сильнодействующий». Она успешно срабатывала в 80–90 % случаев, и статистически значимых побочных эффектов у нее не обнаружилось.

Газеты отреагировали на этот научный отчет следующими заголовками: «Страшной болезни пришел конец», «Мир чествует Солка», «Полиомиелит низвергнут», «Церкви планируют благодарственный молебен в честь вакцины», «Доктора Солка – в президенты США» и «Победа над полиомиелитом». Обычно осторожная в оценках газета New York Herald Tribune утверждала, что с полиомиелитом покончено, а следующие в очереди – простуда, заболевания сердца и рак{209}. Администрация Эйзенхауэра через «Голос Америки» сообщила об этом триумфе американской науки всему миру. Даже фондовый рынок приветствовал вакцину ростом цен на акции, в первую очередь фармацевтических компаний.

Сейбин тоже был уверен в неминуемой ликвидации полиомиелита. Пока инактивированная вакцина Солка проходила тестирование, Сейбин решительно писал, что разделяет общую цель – полное искоренение полиомиелита. Однако он был убежден, что достичь ее можно только с помощью его живой вакцины. После испытаний в 1960 г. он пришел к заключению, что люди, получившие живую вакцину, становятся источниками распространения ослабленного полиовируса и, насыщая им среду вокруг, повышают коллективный иммунитет, обеспечивая защиту даже непривитым – «за просто так». Сейбин объяснял: «Если пищеварительных трактов, резистентных к вирулентным вирусам естественного происхождения, быстро станет намного больше, вирусам будет негде размножаться»{210}.