Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Мечта об искоренении полиомиелита стала совсем призрачной после трагедии, получившей название «инцидент в Cutter», которая случилась в 1955 г. во время первой кампании с использованием вакцины Солка. Cutter Laboratories из Беркли (штат Калифорния) была одной из шести главных фармакологических компаний, наряду с Allied Laboratories, Eli Lilly, Merck, Parke-Davis и American Home Product, заключивших контракт на производство вакцин против полиомиелита для первого этапа вакцинации. Через две недели полнейшего восторга, пока народ толкался в очередях, пытаясь попасть в первые ряды привитых, страну облетела печальная весть. 27 апреля руководитель департамента здравоохранения штата Иллинойс доктор Роланд Кросс сообщил, что вакцина, произведенная Cutter Laboratories, «может быть небезопасной», и призвал врачей не использовать ее до дальнейших распоряжений. В ответ Служба общественного здравоохранения запретила все вакцины, произведенные Cutter Laboratories. Затем, 8 мая, главный санитарный врач Ленард Шили приостановил всю программу вакцинации, пока правительство не завершит расследование.

Согласно публикации в New England Journal of Medicine, представители ЦКЗ обнаружили, что две емкости с продукцией (120 000 доз), произведенной Cutter Laboratories, содержали живой полиовирус. У 40 000 детей, получивших вакцину из этой партии, развилась стертая форма полиомиелита, характеризующаяся головной болью, ригидностью затылочных мышц, повышенной температурой и мышечной слабостью; 51 ребенок остался парализован на всю жизнь, пятеро умерло. Также эта вакцина спровоцировала эпидемию полиомиелита: среди членов семей и соседей привитых детей 113 человек теперь парализованы и пятеро умерли. Это одна из самых чудовищных фармакологических катастроф в истории США{212}.

И хотя в отчете ЦКЗ сказано, что точные причины заражения препарата остались неизвестны, авторы документа выделяют три фактора, которые могли иметь решающее значение. Во-первых, халатность Службы общественного здравоохранения, которая не разработала детальных протоколов для производства вакцины. Компаниям было разрешено самостоятельно устанавливать меры предосторожности. Как язвительно заметил сенатор Уэйн Морс, «мясо на скотобойнях Федеральное правительство проверяет куда тщательнее, чем вакцину от полиомиелита»{213}.

Во-вторых, принцип свободной конкуренции вынуждал Cutter Laboratories производить огромное количество доз вакцины в срочном порядке. Стремясь удовлетворить спрос, компания снизила требования к безопасности. В частности, не инактивировала вирус должным образом, что привело к заражению тех шести партий вакцины, из которых и получили прививки все пострадавшие. В-третьих, фармацевтический гигант пренебрег безотказным тестом на наличие живого вируса в конечном продукте.

Инцидент был представлен в прессе как история о попустительстве государственных органов, о жадности корпораций и о трагедии простых людей. Разоблачения прошлых злоупотреблений корпорации усугубили тревогу. В 1949 г. против Cutter Laboratories уже выдвигались обвинения в нарушении правил безопасности при производстве продукции, а в 1955 г. компанию заподозрили в ценовом сговоре и мошенничестве при заключении контракта на изготовление вакцины. Когда все это безобразие вскрылось, общество прониклось глубоким недоверием к фармкомпаниям. Уже через год после скандала, в 1956 г., 20 % семей боялись вакцинации больше самой болезни и отказывались от прививок инактивированной вакциной. Более того, этот инцидент в Cutter, когда десятки детей переболели, остались калеками или умерли, имел ощутимые последствия и после 1956 г. Люди утратили доверие к вакцинам на много лет. В результате американские дети продолжали заражаться полиомиелитом и снижение заболеваемости приостановилось.

Стимул для глобальной ликвидации