Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Волну разочарования в стане сторонников ликвидации полиомиелита сменил новый всплеск оптимизма. Поводом послужили два изобретения: одно в сфере фармакологии, второе в области практического применения медицинского препарата. Большим научным прорывом стала серия успешных масштабных испытаний пероральной вакцины Сейбина. В первом тестировании в 1954–1957 гг. приняло участие небольшое количество добровольцев из Федерального исправительного центра в городе Чилликоти (штат Огайо). Затем, в 1958–1960 гг., массовые клинические испытания прошли как в США (в Цинциннати, штат Огайо, и Рочестере, штат Нью-Йорк), так и в СССР, Венгрии, Чехословакии, Сингапуре и Мексике. Эти испытания показали, что «доза Сейбина» не только безопасна и эффективна, но и для применения несоизмеримо проще, чем инъекция Солка.

В практическом плане новая кампания задала стандарты, позволяющие использовать вакцину Сейбина наиболее эффективно. Для проведения вакцинации выбирали определенные дни, в США эти мероприятия назывались «воскресные дни пероральной вакцины Сейбина», а в мире – «национальные дни иммунизации». Так появился механизм, который позволил добраться до непривитых групп населения, о которых говорил Ленгмюр. Если раньше вакцинация ограничивалась только детьми, которых приводили к частным врачам, то теперь в дни иммунизации вакцину от полиомиелита мог получить любой желающий.

Впервые эту стратегию применили на Кубе в 1962 г., где народные революционные организации Фиделя Кастро, так называемые комитеты по защите революции, провели поголовную перепись, чтобы определить местонахождение каждого ребенка на острове. По результатам переписи члены комитета еще раз обошли все дома, где проживали дети. Во время повторного визита вакцинаторы, набранные комитетом и обученные всего за полчаса, раздавали конфеты или кусочки сахара, пропитанные живым ослабленным полиовирусом. Цель состояла в том, чтобы иммунизировать каждого уязвимого ребенка на Кубе.

Придуманные Кастро дни вакцинации и применение доз Сейбина позволили быстро разорвать цепочки передачи инфекции, и Куба стала первой страной, где полиомиелит был ликвидирован. Тогда встал вопрос, возможно ли повторить этот успех в некоммунистической стране? Пример показали США. Воскресные вакцинации пероральным препаратом Сейбина стартовали в округах Марикопа и Пима (штат Аризона), где расположены города Финикс и Тусон. Эти округа послужили образцом для всей страны. В Финиксе процессом руководили не комитеты защиты революции, как на Кубе, а медицинская ассоциация округа и местное сообщество педиатров. Сотрудники этих организаций наряду с местными фармацевтами, чиновниками окружного департамента здравоохранения, медсестрами, бойскаутами, школьными учителями, священниками, репортерами и домовладельцами помогали на добровольных началах. Этот подход отличался от кубинского еще и тем, что в Аризоне вакцинаторы не ходили от дома к дому, а встречали детей в специальных центрах вакцинации, организованных при школах.

Пресса назвала происходившее «невиданным явлением». За январь и февраль 1962 г., когда дни вакцинации, организованные почти как ярмарочные торжества, проходили каждое воскресенье, в них приняло участие более 600 000 человек, то есть более 75 % населения города. Например, жители Тусона, послушав приветствие от бойскаутов и обращение волонтеров из родительского комитета, выстраивались в очередь, чтобы отдать 25 центов за свой кусочек сахара. А дети особенно радовались еще и тому, что не надо делать укол. Кто заплатить не мог, получал кусочек сахара бесплатно, потому что главный принцип дней вакцинации гласил: «Не отказывать никому». Да и сам Сейбин говорил, что аморально торговать лекарством так, будто это то же, что ткань, которую за эту цену можно было бы купить целый ярд. Вскоре такие воскресные вакцинации под эгидой местных медицинских сообществ стали устраивать по всей стране.

Борьба за искоренение полиомиелита в 1960-е гг. получила мощный стимул благодаря успеху, достигнутому в борьбе с оспой, главным оружием которой тоже была массовая вакцинация. В середине 1960-х гг. соблазн сделать последний рывок в борьбе с этим вирусом стал непреодолим, а технологические инновации сделали эту задачу осуществимой. К 1959 г. ВОЗ предприняла глобальную попытку искоренить оспу и, как известно, добилась успеха: последний случай заболевания в мире произошел в 1977 г.