Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Еще более тяжкими последствиями это обернулось для народа ЮАР. В 2000 г. там проживало 6 млн ВИЧ-позитивных людей, то есть инфицирован был каждый восьмой, и ежедневно регистрировалось 1700 новых зараженных. В разгар такого кризиса правительство Мбеки не возглавило и не поддержало кампанию против СПИДа, объяснив это тем, что сама болезнь – вторичная проблема. В своей речи в Университете Форт-Хэйр, которую президент ЮАР произнес в 2001 г., он заявил, что ВИЧ – это миф, придуманный ориентированными на Европу расистами, которые пытаются выставить африканцев «людьми низшего сорта, кишащими микробами и живущими страстями, а не разумом»{223}. В апреле 2000 г., продолжая усиленно разыгрывать «расовую карту», Мбеки направил президенту США Биллу Клинтону и другим открытое письмо на пяти страницах, в котором обвинил западных лидеров в том, что они «ведут кампанию по запугиванию и устрашению», сродни «расистской тирании апартеида»{224}.

Вопреки всем доказательствам, Мбеки заявлял, что не знает никого, кто умер от СПИДа. Он осудил судебно-медицинских экспертов, которые выдавали свидетельства, где в качестве причины смерти был указан СПИД. Следуя этому курсу, власти ЮАР отказались распространять антиретровирусные препараты и заявили, что половое просвещение не имеет отношения к профилактике заболевания. Кроме того, государственным больницам и клиникам приходилось отказывать пациентам со СПИДом, потому что государство не финансировало его лечение. Несогласных сотрудников Министерства здравоохранения обвинили в предательстве и уволили.

В эпицентре этических разногласий была чудовищная проблема детского СПИДа. В начале XXI в. в ЮАР ежегодно рождалось 50 000 инфицированных младенцев, получавших вирус в результате вертикальной передачи от матери к плоду или в процессе родов. Антиретровирусные препараты могли бы радикально снизить концентрацию вирусных частиц в крови рожениц, что позволило бы каждый год спасать 25 000 новорожденных. Однако правительство Мбеки запретило раздачу антиретровирусных препаратов беременным ВИЧ-положительным женщинам.

В итоге ЮАР стала единственной страной в мире, которая не снабжала беременных противовирусными препаратами не потому, что не имела для этого финансовых возможностей, а из принципа. Это вызывало глубокий общественный резонанс. Доктор Малегапуру Макгоба, возглавлявший в то время Южноафриканский совет медицинских исследований, обвинил президента в геноциде. А бывший президент Замбии Кеннет Каунда сказал, что Мбеки игнорирует «тихий эквивалент ядерной бомбы», сброшенный на его собственный народ{225}. Президент Международного общества борьбы со СПИДом Марк Вайнберг был столь же категоричен: «Те, кто утверждает, что ВИЧ не вызывает СПИДа, преступно безответственны и должны сидеть в тюрьме, потому что они представляют угрозу для общественного здравоохранения. ‹…› В результате действий Питера Дюсберга в мире гибнут люди»{226}.

В 2005 г. ситуация обернулась против Мбеки. Умер от СПИДа младший и единственный сын Нельсона Манделы (его старшего сына давно не было в живых). Из-за разногласий в вопросах здравоохранения Мандела порвал все отношения с Мбеки и выступил с заявлением: «Проблему ВИЧ/СПИДа надо предать гласности, а не замалчивать ее»{227}. Оставшиеся годы жизни 93-летний Мандела посвятил активной борьбе с эпидемией СПИДа и, пользуясь своим беспримерным авторитетом, сумел сплотить вокруг нее весь Африканский национальный конгресс.

Тем временем общественные активисты организовались, чтобы вынудить АНК разработать стратегический план борьбы с эпидемией. Больше всех на это повлияли Национальная Южноафриканская конвенция по СПИДу и кампания за оказание лечения. Результатом стало беспрецедентное по масштабам политическое противостояние внутри АНК по вопросу эффективности антиретровирусной терапии.

Масла в огонь подливала и сама болезнь, все более кровожадная. Согласно мрачным оценкам Объединенной программы ООН по ВИЧ/СПИДу (ЮНЭЙДС), в 2008 г. «число людей в Южной Африке, живших на момент 2007 г. с ВИЧ, составило 5,7 млн человек, в результате чего эпидемия ВИЧ в этой стране стала крупнейшей в мире. ‹…› С 1997 по 2005 г. общая смертность в Южной Африке (по всем причинам) увеличилась на 87 %. За этот период показатель смертности вырос более чем в три раза среди женщин в возрасте 20–39 лет и более чем в два раза среди мужчин в возрасте 30–44 лет»{228}.

В ужасный 2006 год эпидемия достигла пика, из-за СПИДа умерло 345 185 южноафриканцев, что составило почти половину (49,2 %) от всей смертности, а средняя продолжительность жизни упала до 53,3 года для мужчин и 54,7 года для женщин по сравнению с общим для мужчин и женщин показателем 1998 г. – 68,2. Ретроспективная оценка позволяет предположить, что политика отрицания сгубила не меньше полумиллиона жителей ЮАР.