Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Ситуация изменилась благодаря неожиданному вмешательству крупных иностранных держав, обеспечивших подготовленный медперсонал, диагностическое оборудование, средства защиты и множество хорошо оснащенных и укомплектованных лечебных центров. В октябре стало возможным отказаться от мер принуждения и обратиться к научно обоснованным стратегиям: быстрой диагностике, отслеживанию контактов и изоляции. Кроме того, было крайне важно убедить население в том, что мероприятия по захоронению следует доверить специальным бригадам, которые обеспечат так называемые безопасные и достойные похороны. Надев средства индивидуальной защиты, они занимались дезинфекцией тел и их упаковкой в мешки. «Врачи без границ» взяли эту функцию на себя с самого начала, но их возможности не отвечали масштабам чрезвычайной ситуации.

Результаты не заставили долго ждать. К ноябрю 2014 г. стало очевидно, что благодаря международным усилиям цепочки передачи заболевания прерываются. Впервые с начала эпидемии заболеваемость пошла на спад, а следом и показатели смертности. Далее эта отрицательная динамика продолжалась непрерывно. Весной 2015 г. кампания занималась в основном уже не сдерживанием эпидемии, а ликвидацией оставшихся очагов. К маю Либерия объявила, что первой среди западноафриканских стран избавилась от Эболы. К сожалению, заявление было преждевременным, потому что вскоре случилось несколько вспышек, и полностью избавиться от болезни удалось только к концу года. 14 января 2016 г. Либерия одержала окончательную победу над вирусом. Вскоре это произошло и в двух других странах. Сьерра-Леоне сообщила о победе 7 марта, а Гвинея – в июне. Рубеж был пройден 29 марта, когда ВОЗ отменила режим чрезвычайной ситуации международного масштаба в сфере общественного здравоохранения. Затем в декабре 2016 г. ООН официально провозгласила окончание эпидемии.

Результаты эпидемии

С 1976 по 2014 г. лихорадка Эбола появлялась в разных районах Западной и Центральной Африки (рис. 22.3). Но эпидемия 2014 года оказала колоссальное воздействие на Западную Африку сразу по нескольким направлениям. В первую очередь она принесла смерть и много горя трем странам, которые больше других подверглись ее разрушительному действию. Переболевшие зачастую страдали от долгосрочных последствий синдрома пост-Эбола, а многие тысячи людей потеряли супругов, родителей и других членов семьи. Однако косвенные медицинские издержки, возможно, еще масштабнее, потому что во всех трех странах эпидемия разрушила и без того несовершенные системы здравоохранения.

Придя в долину реки Мано, вирус Эбола привел к закрытию того небольшого количества больниц и клиник, которые там имелись, уничтожил в регионе немногочисленный обученный медперсонал и всецело стянул на себя время и внимание системы здравоохранения. В результате медики занимались только и исключительно борьбой с Эболой. Детей перестали вакцинировать, и, согласно математическим моделям, от этого могло погибнуть не менее 16 000 человек. Кроме того, людям, пострадавшим в ДТП и в результате несчастных случаев на производстве, отказывали в медицинской помощи, как и беременным женщинам, которые не получали внимания ни до, ни во время, ни после родов. Все кампании, направленные на борьбу с другими инфекционными заболеваниями (малярией, туберкулезом и ВИЧ/СПИДом), были приостановлены. В течение двух лет эпидемии Эболы в Западной Африке наблюдался ужасающий всплеск этих серьезных инфекций, распространившихся там раньше. Поскольку сельское хозяйство было развалено потрясениями, которые спровоцировала болезнь, а также принудительными мерами по борьбе с ней, доходы граждан в трех и без того беднейших странах мира упали еще больше, голод и недоедание серьезно подорвали иммунитет населения и плохо сказались на развитии детей. Точно оценить все эти неочевидные потери невозможно, но чиновники здравоохранения сходятся во мнении, что косвенный ущерб превосходит прямые издержки от борьбы с Эболой в несколько раз. Предположительно, одна только материнская смертность, обусловленная отсутствием медицинской помощи, в несколько раз выше смертности непосредственно от вируса Эбола.