Эпоха «дворских бурь». Очерки политической истории послепетровской России (1725–1762 гг.)

«Меншиков и Толстой провозгласили её государыней, самодержицей всероссийской, причём через майора Ушакова угрожали смертью каждому, кто бы осмелился противиться, начиная с канцлера»

(Вестфалей).

«Царица, однако ж, имела на своей стороне всех остальных и всех вообще офицеров гвардии, открыто объявивших свою готовность жертвовать за неё жизнью. Герцог Голштинский тоже сейчас же принял сторону царицы и со своим министром Бассевичем действовал неутомимо в её пользу двое суток. Таким образом, партия молодого великого князя была подавлена и принуждена во всём покориться прочим лицам вследствие угрозы, что в случае противудействия прибегнут к крайним мерам, то есть лишат жизни»

(Гохгольцер).

«Великий канцлер и другие сенаторы не были согласны с Меншиковым. Они хотели возвести на трон внука Петра I. Но так как они были ограничены в своих действиях интригами Меншикова, в руках которого была сила, они предложили посоветоваться с народом, который окружал дворец в ожидании решения Сената, и открыть для этого окно залы, где они собрались. Но Меншиков ввёл несколько вооружённых офицеров, которых поставил в прихожей, и ответил сенаторам с большим хладнокровием, что совсем не так жарко, чтобы открывать окна, и что самое правильное решение было бы передать корону Екатерине»

(Вильбуа).[411]

Подполковник и майор гвардии провозгласили в дворцовых стенах право Екатерины на власть. О позиции массы офицеров и солдат гвардии у нас данных нет, чтобы уверенно утверждать о сознательном выборе того кандидата, который мог, по её разумению, эффективнее править страной. Однако можно, вслед за Л. Н. Толстым в его ненаписанном романе о послепетровской эпохе, предполагать, что Андрей Иванович Ушаков (и подобные ему служаки) относились к определённому типу: «Преданность слепая. Сангвиник. Вдали от интриг. Счастливо кончил. Выведывать мастер. Грубая внешность, ловкость».[412] Сделавший карьеру выходец из бедной дворянской семьи был готов выполнить любой приказ своего императора с полным душевным спокойствием — так же, как шутливо сообщал в письме своему начальнику по Тайной канцелярии П. А. Толстому: «Кнутом плутов посекаем да на волю отпускаем».

Сделать выбор для него, как и для многих других гвардейских «выдвиженцев», было нетрудно; скорее всего, даже проблемы этого выбора для него не существовало — кто же из гвардейцев не знал свою «полковницу», прошедшую войну рядом с царём? Пётр сам начинал службу в Преображенском полку, многих гвардейцев помнил с детства. Он лично «экзерцировал» свои полки, участвовал в празднествах, занимался вопросами снабжения, вооружения, обмундирования и расквартирования, выплатой жалованья; поощрял и наказывал солдат и офицеров. Рядом с ним на смотрах и учениях была Екатерина; она способствовала карьере некоторых офицеров, а рядовым от её имени отпускалось вино с кружечного двора.[413]

При Петре гвардейцы охраняли царские резиденции, постоянно бывали в покоях, исполняли различные поручения «при доме царского величества» и сопровождали государя с женой в поездках. Однажды датский посланник Юст Юль встретил Екатерину в октябре 1711 г. «в обществе двенадцати или шестнадцати преображенских офицеров, которые сидели кругом неё, пили, кричали и играли» — словом, вели себя как дома и вместе с государыней отмечали годовщину победы при Лесной.

Одним из последних распоряжений Петра (или сделанным уже от его имени) стало объявление от 27 января об амнистии гвардейцам, отдельной от общегосударственной. По ней только в Семёновском полку от наказаний был освобождён 21 человек, а в Преображенском смерть Петра избавила от расстрела насильника-писаря Василия Ростовцева.[414]