Эпоха раздела. Начало. Книга вторая

Задумывая план побега, Чанг надеялся, что демоны отстанут – частично так и произошло – но только частично. Примерное половина демонов осталась возле открытых ворот, но остальные устремились за разведчиками – чудовища не собирались просто так отпускать свои жертвы! Впрочем, коль скоро демонов стало меньше – это уже хорошо!

– Ты так и будешь драпать до самого края мира? – вкрадчивый голос Инги возник в голове Чанга. – Мы вроде договаривались об охоте, а не о позорном бегстве!

– Нет! – огрызнулся Чанг. – Но что мне делать, если у моих солдат кончились стрелы? У меня еще есть, но очень мало! Надеюсь, наши кони окажутся выносливее тварей, и они от нас наконец-то отстанут. После чего мы перестроимся и подумаем, что делать дальше!

– Ах, как хорошо! – Инга вспорхнула с плеча Чанга и зависла рядом. – Я правильно поняла: сейчас – бежать, а потом – думать! Настоящий воин-герой, ничего не скажешь!

– У тебя есть другие предложения? – Чанг оглянулся. Демоны не отставали – они все так же упорно неслись за разведчиками и беспрестанно выли.

– Есть! Например, почему бы тебе хоть иногда не использовать лук – может, подстрелишь кого-нибудь! Или почему бы не спешиться – с мечом же ты умеешь обращаться – или уже забыл, как это делается?

– Умею! – бежать вот так – противно натуре Чанга, однако…

– Что? – они вдвоем шли по степи, ведя под уздцы лошадей. Отец предложил Чангу прогуляться – размять косточки. В последнее время такое с ним случалось все чаще и чаще – Чангу иногда даже казалось, что отец испытывает какое-то отвращение к верховой езде. Конечно, это было очень непривычно.

– Что?.. Ты думаешь, что же со мной случилось – почему я заставляю тебя ходить, как нищий, не имеющий коня? – отец хитро посмотрел на сына. – Так? Думаешь, что мне разонравилось ездить верхом?

– Почти! – Чанг нехотя кивнул.

– А вот и зря! – отец рассмеялся и повел плечами. – Если тебе так не нравится ходьба, то что будет, если я заставлю тебя ползти, как червяка?

– Поползу! – Чангу стоило больших усилий выдавить из себя согласие. Он, конечно, поползет – если вынудят обстоятельства. Поползет – переступив через собственную гордость военного вождя.

– И правильно сделаешь! – отец резко остановился, и Чанг чуть не налетел на него. – Я рад, что ты чему-то научился – будь подвижен, как вода, и легок, как воздух! Я повторял тебе это, наверное, тысячи раз – главное, на что ты должен опираться – на осознание текущего момента. Ты – и только ты – принимаешь решение о своей судьбе – и не имеет значения, что скажут о тебе люди, что подумают и как посмотрят. Видишь ли, люди всегда смотрят примерное одинаково – одобрения от них не дождешься, а вот косточки перемывать – так это всегда пожалуйста! Слушаешь?

– Угу! – как всегда, когда отец начинал что-нибудь рассказывать, Чанг старался поменьше говорить.