Эпопея советско-финской Зимней войны 1939— 1940 годов. Сухопутные, воздушные и морские операции

Во время Первой мировой войны на Восточном фронте происходили масштабные маневренные сражения, в отличие от статичной траншейной войны во Франции. Ключевым фактором являлась кавалерия, и генералу Маннергейму довелось принять участие во многих наступательных и оборонительных операциях. Он служил под началом своего старого командира, генерала Брусилова, который в начале 1915 года доверил ему командование 12-й кавалерийской дивизией.

В июне 1917 года, через три месяца после падения монархии и образования в Петрограде Временного правительства, он был произведен в генерал-лейтенанты и стал командующим 6-м кавалерийским корпусом. К тому времени русская армия уже была на пути к полному развалу. Когда (в августе) ему не удалось добиться наказания мятежных солдат, арестовавших монархически настроенного младшего офицера, и когда (в сентябре) премьер Керенский арестовал главнокомандующего генерала Корнилова, генерал Маннергейм принял решение подать в отставку. Его службу, как и в самом ее начале, завершил счастливый поворот судьбы. Падение с лошади послужило поводом для отъезда в Одессу, чтобы подлечить вывихнутую лодыжку. Там он узнал о большевистской революции. Большевизм и все, что с ним было связано, шло вразрез с его консервативными и аристократическими пристрастиями. Он даже испытывал отвращение при виде генералов, несущих свой собственный багаж. Новый советский режим представлял угрозу для его жизни, а заодно предвещал большие беды и для Финляндии. Когда мысли о сопротивлении большевистской революции, высказанные сослуживцам и членам царской семьи, остались без внимания, его решимость вернуться на родину только укрепилась. Окончание выдающейся 30-летней карьеры Маннергейма было ознаменовано авантюрной поездкой на поезде через революционную Россию в Петроград, а затем нелегальным переходом границы с Финляндией, которая только что, 6 декабря, провозгласила свою независимость.

Хотя не все осознали это сразу, роковой 1917 год должен был стать коренным переломным моментом в жизни всех россиян и большинства финнов. Но по меньшей мере один 50-летний финско-русский генерал прекрасно это осознавал⁸⁴.

Гражданский конфликт в Финляндии тлел уже давно. К октябрю 1917 года классовые отношения в стране обострились настолько, что оба лагеря имели собственные вооруженные силы – пролетарская Красная гвардия против буржуазной Белой (Гражданской) гвардии⁸⁵. Опасная ситуация осложнялась присутствием в Финляндии около 40 000 русских солдат, статус которых после Октябрьской большевистской революции и провозглашения Финляндией независимости в декабре был неоднозначным. В конце января 1918 года взаимные страхи и ненависть переросли в открытую войну.

Лишь в январе генерал Маннергейм узнал, что около 1800 финских добровольцев прошли подготовку в 27-м егерском батальоне, который был сформирован в германской армии в 1915 году. Когда почти за год до этого он обедал в Хельсинки со старыми сокурсниками и бывшими офицерами финской армии, они не открыли ему этого секрета. Среди егерских ветеранов – предполагаемого и фактического ядра будущего финского офицерского корпуса – накопилось сильное подозрение к генералу, который тридцать лет провел на службе у государства, считавшегося угнетателем Финляндии. Однако когда в начале 1918 года ведущие егерские офицеры встретились с ним лично, они сразу же признали его выдающиеся лидерские качества⁸⁶.

Генерал Маннергейм занял сложный пост главнокомандующего армией, которая существовала лишь в виде разрозненных групп плохо обученных добровольцев шюцкора (большинство егерей добрались до Финляндии только в конце февраля)⁸⁷, основным оружием которых становилось лишь то, что они могли захватить в русских гарнизонах. Признанием организаторских способностей генерала, а также его стратегических талантов стало то, что всего за три с половиной месяца ему удалось организовать и привести к окончательной победе эту первую армию независимой Финляндии. Умелое командование и дисциплина одержали победу над численностью.

К моменту прекращения боевых действий в середине мая человек, который в январе был практически неизвестен у себя на родине, был провозглашен «спасителем» Финляндии. К сожалению, для значительного меньшинства он стал известен как белый мясник Маннергейм. Начиная с той короткой гражданской войны и по сей день он считался весьма противоречивой фигурой для своих соотечественников.

Едва замолчали пушки, как в конце мая главнокомандующий подал в отставку и тут же отбыл в Стокгольм. Причиной послужил план правительства передать финскую армию под управление Германии. Ранее он безуспешно противился просьбе правительства о вмешательстве Германии в боевые действия в Финляндии.