Эрагон.Брисингр

Позже той ночью, в мертвые часы перед утром, мысли Эрагона блуждали, когда он сидел, ссутулившись в объятия подбитых подлокотников гномьей кушетки, и структуры его сознания растворялись в беспорядочную фантазию его снов наяву. Все же ощущающий мозаику цветных камней, установленных на стене напротив, он также созерцал словно пылающий холст, украшающий мозаику сценами его жизни в долине Паланкар до того, как важная и кровавая судьба вмешалась в его существование. Сцены, однако, уклонялись от настоящей действительности и погружали его в воображаемые ситуации, построенные по кусочкам из фрагментов того, что действительно было. За несколько прошедших минут, раньше чем он встряхнулся от своего оцепенения, его видение вспыхнуло, и изображения приобретали ощущение преувеличенной действительности.

Он стоял в мастерской Хорста, двери которой висели открытые, свободные от стержней, как слабая усмешка идиота. Снаружи была беззвездная ночь, и всепоглощающая темнота, казалось, давила на края унылого красного света, отбрасываемого углями, словно стремясь поглотить все в рамках этой румяной сферы. Рядом с горном Хорст вырисовывался как гигант, движущиеся тени на его лице и бороде внушали страх при рассмотрении. Его большая рука поднялась и опустилась, и подобный звону, металлический звук задрожал в воздухе, когда молот, который он держал, ударил по концу желто-пылающего куска стали. Сноп искр потух на земле. Еще четыре раза кузнец ударил по металлу; затем он поднял болванку со своей наковальни и погрузил ее в бочку с маслом. Подобный привидению огонь, синий и тонкий, замерцал под поверхностью масла, а затем исчез с маленькими воплями ярости. Вытаскивая болванку из бочки, Хорст повернулся к Эрагону и, нахмурившись, посмотрел на него. Он сказал:

- Зачем ты пришел сюда, Эрагон?

- Мне нужен меч Драконьего Всадника.

- Не до тебя. У меня нет времени ковать тебе меч Всадника. Разве ты не видишь, что я работаю над крюком для Илейн? Он должен быть у нее для сражения. Ты один?

- Я не знаю.

- Где твой отец? Где твоя мать?

- Я не знаю.

Тогда новый голос зазвенел, очень изысканный, голос силы и власти, и он произнес:

- Любезный кузнец, он не один. Он пришел со мной.

- И кем ты можешь быть? – задал вопрос Хорст.

- Я – его отец.

Между распахнутых дверей появилась из свернувшейся темноты огромная фигура, обрамленная бледным светом, и встала на пороге мастерской. Красная накидка вздымалась на плечах, которые были шире, чем у кулла. В левой руке человека мерцал Заррок, острый как боль. Сквозь щели ярко отполированного шлема синие глаза сверлили Эрагона, пригвождая его на месте, как стрела кролика. Он поднял свою левую руку и протянул ее Эрагону.

- Мой сын, пойдем со мной. Вместе, мы сможем уничтожить варденов, убить Гальбаторикса и завоевать всю Алагейзию. Но дай мне свое сердце, и мы будем непобедимы.

- Дай мне свое сердце, мой сын!

С задыхающимся восклицанием Эрагон вскочил с кушетки и стоял, уставившись в пол, его кулаки были сжаты, а грудь вздымалась. Охранники Орика устремили на него пытливые взгляды, но он проигнорировал их, слишком расстроенный, чтобы объяснить свою вспышку.

Время было еще раннее, поэтому через какое-то время Эрагон уселся обратно на кушетку, но после этого оставался настороженным и не позволял себе погружаться в страну мечтаний, из страха что кошмарные видения могут изводить его снова.

Эрагон стоял, прислонившись спиной к стене, с рукой на рукоятке своего гномьего меча, пока наблюдал за разными вождями кланов, входящих по очереди в круглый зал заседаний, спрятанный под Тронжхаймом. Он задержал особенно внимательный взгляд на Вермунде, гримстборитхе Аз Свелдн рак Ангуин, но если гном с закрытым фиолетовым покрывалом лицом и был удивлен, увидев Эрагона живым и здоровым, то не показал этого.

Эрагон почувствовал, как Орик толкнул его ботинком. Не отводя глаз от Вермунда, Эрагон наклонился к нему и услышал его шепот:

- Помни, налево и три дверных проема вниз, - говорящий о месте, где Орик разместил сто своих воинов без извещения других вождей кланов.

Также шепотом Эрагон спросил:

- Если прольется кровь, я могу воспользоваться возможностью убить эту змею, Вермунда?

- Если он не сделает попытки того же самого с тобой или мной, пожалуйста не делай этого. – Негромкое хихиканье раздалось со стороны Орика. – Будет трудно внушить любовь к тебе другим гримстборитхн... Ах, я должен сейчас идти. Молись Синдри об удаче, хорошо? Мы собираемся войти в озеро лавы, которое никто не смел пересекать прежде.

И Эрагон молился.

Когда все вожди кланов уселись вокруг стола в центре комнаты, те, кто наблюдал по периметру, включая Эрагона, заняли свои собственные места из числа кольца стульев, установленных напротив изгибающейся стены. Эрагон, однако, не расслаблялся, как и многие из гномов, а сидел на краю, готовый сражаться при малейшем намеке на опасность.

Когда Ганнел, воин-священник с черными глазами из Дургримст Кван, встал из-за стола и начал говорить на гномьем, Хундфаст подошел украдкой поближе к Эрагону справа и забормотал непрерывный перевод. Гном говорил: