Ермак

– Я вроде никогда дуроком до этого себя не считал. – Ермак взял, виноград. – Постой, так по этой идеи можно затащить свою душу в кого угодно, будь то другой человек или скажем дракон?

Габриэль улыбнулась.

– У вас очень живое воображение, но признаться, вы не первый кому пришла эта мысль в голову. Хотя я не слышала об удачных экспериментах. Чужое тело отвергает инородного Дхиан-Когона… прости, душу. – Габриэль взяла виноградинку. – Был один, кто вселился в чужое тело, но их Дхиан… но их души так и не смогли существовать вместе. Днем жил один человек, а когда он ложился спать, точнее думал, что ложился – ночью просыпалась другая душа и по сути он практически никогда не спал. Постепенно ночная душа стала побеждать и все больше и больше завоевывать тело. В то время пока дневная душа не высыпалась, но продолжала заниматься обычными делами. Душа, ведущая ночной образ жизни, собрала вокруг себя целую армию: вечерами они дрались между собой, а ночами планировали уничтожить мир. Все твердили о разрушении – странный был культ. Но дневная душа чувствовала, что проигрывает и пыталась этому помешать. Наверное, это кошмарно, когда один человек воюет сам с собой.

– Любопытно, – сказал Ермак, посмотрев в окно, за которым уже встало солнце и люди начали проходить по своим делам.

– Никто не знает, что с ним случилось, – продолжила Габриэль. – Ходят слухи, что он покончил с жизнью.

Несмотря на то, что эта история Ермаку показалась любопытной, его интересовали другие вопросы:

– Когда я смогу увидеть Диану?

– Не раньше чем до суда, – сказала Габриэль. – По правилам вам не положено видеться. И для начала вам нужно приодеться.

* * *

Найдя для чужака кое-какую одежда, в которой он хотя бы смог выйти в дневной город, Габриэль повела Ермака на рынок, чтобы приодеть свидетеля к суду.

Ермак держался уверенно, вежливо и совсем не походил на зверя, которого описывала Леония. Хотя он не плохо торговался и не признавал шоссы. За ним было интересно наблюдать.

– Что это? – спросил Ермак у Габриэль, показывая ей белые шоссы.

– Это шоссы, – сказала Габриэль.

– Ну и странные вы носите штаны, в них же видно все, ногу облегают будто-то я девица малолетняя.

– Но вам они нужны, чтобы появиться в суде.

– Ох, – вздыхал Ермак. – Сведешь ты меня в могилу. Уже во второй раз.

Габриэль прикрывала лицо рукой и смеялась. Ермак начинал торг:

– И сколько эти штаны стоят?

– Шоссы, – исправил Ермака, тучный торговец.

– Без разница.

– Десять талеров, – сказал торгаш.

– Десять? – удивился Ермак. – У нас в таких только шуты ходят и то в двухцветных. А здесь цвет один. За один цвет плачу половину.

– Не, дорогой. Мне не выгодно.

– Так и мне эта ерунда не нравится, да только взять нужно. За пять.

– Не, не, не, – запротестовал тучный торговец.

– Вот если б у тебя драконья вода была… – обмолвился Ермак.

– За водой завтра приходи.

– Чистая?

– Да.

– Свежая?

– Да.

– А как же она будет свежей, если только завтра у тебя появится? У кого-то охота намечается или у тебя там дракон за прилавком лежит?

– Дома, – довольно сказал тучный торговец.

– И неразделанный?

– Нет.

– А что за дракон, позволь спросить?

– Рогатый-балдой.

– Ууу, – протянул Ермак. – У таких пузырь нужно сразу вытаскивать, а то они своим мясом свой же пузырь задавят, и пиши-пропало, в лучшем случае получится выудить немного кровавого дракона.

– Знаю, – сказал тучный торговец. – А что я делать должен? Вот продам штаны и пойду разделывать.

– Шоссы, – исправил Ермак.

– Да без разница, – сказал торговец. – Ты брать будешь?

– За пять?

– Нет.

Ермак развернулся и пошел прочь, за ним засеменила Габриэль.

– Постой, – окрикнул торговец. – За семь!

– За шесть, – крикнул ему Ермак.

– Хорошо, – принял условия тучный торговец.

* * *

Веселый настрой Ермака сменился грустью, когда он увидел белую кожу барского змея. Не торгуясь он скупил все – потратив последние деньги, которые ему выделила Габриэль. После этого Ермак разыскал сапожную лавку, отдал ткань сапожнику, о чем-то очень долго с ним разговаривал. Затем Ермак попросил у Габриэль еще денег и получив отказ, вернулся к тучному торговцу штанов. Договорился с ним о самоличной разделке дракона. В свои мысли Габриэль он больше не пускал. Она лишь бегала за ним, то в кузню, чтобы наточить ножи, то до сапожника, чтобы обсудить сроки, то до тучного торговца, чтобы… Габриэль уже запуталась кому и что Ермак должен.

Сидя в доме тучного торговца Ермак заверил ее, что он никуда не денется и, после того как он вонзил нож в горло дракона – Габриэль стало дурно и она ушла в гостиницу.

* * *

Вечером в гостиницу Ермак не вернулся, не вернулся и ночью. Лишь утром Габриэль пошла на его поиски и тут же нашла его в доме тучного торговца, где весь испачканный драконьей кровью и изможденный Ермак мариновал драконье мясо.

– Габриэль, где я могу купить лук? – спросил он.

– Зачем вам лук? Вы собрались завести какую-то зверушку? – весело ответила Габриэль.

– Нет, для мариновки мяса, – серьезно ответил Ермак.

– Не знаю, – сказала Габриэль, расстроившись его безразличию.

– Габриэль, ты знаешь, где живет Диана?

– Я не могу вам сказать.

– Но ты знаешь?