Эрмитаж. Науки служат музам

В Эрмитаже хранится необычный световой прибор - фонарь с зеркальным отражателем, сконструированный механиком И. П. Кулибиным. Он имеет вид вогнутой зеркальной розетки, состоящей из 16 граней и выдвинутой вперед круглой медной подставки, предназначенной для источника света - свечи или плошки. Это прообраз современного прожектора. В 1779 г. газета «Санкт-Петербургские ведомости» сообщала: «Механик Иван Петрович Кулибин изобрел искусство делать некоторой особой вогнутой линией составное из многих частей зеркало, которое, когда перед ним поставится одна только свеча, производит удивительное действие, умножая свет в пятьсот раз противу обыкновенного свечного света и более, смотря по мере числа вертикальных частиц, в оном вмещенных. Оно может поставляться и на чистом воздухе в фонаре, тогда может давать от себя свет даже на несколько верст, также по мере величины его».* Спрос на фонари Кулибина был огромен. Они использовались в помещениях, на судах и в каретах для освещения дороги.

[* С.-Петербургские ведомости. 1779. № 15. 19 февр.]

Во второй половине XVIII в., когда прихотливый стиль рококо сменяется строгим классицизмом, декоративные формы предметов упрощаются, становятся выше, стройнее, кривые линии выпрямляются, резче разграничиваются вертикальные и горизонтальные членения. Осветительные приборы приобретают более четкую конструктивную форму. Их композиционным центром становится яркая декорированная стеклом балясина, окруженная бронзовыми обручами, на которых устанавливаются профитки. На изогнутых тонких проволочках к обручам прикреплялись мелкие миндалевидные подвески, пронизки, гирлянды, бусы. Люстры завершались густым пучком металлических жгутиков с гранеными «слезками», похожими на дождевые капли. Трепет живого огня свечей передавался чуть колеблющимся хрустальным подвескам, отражался в них всеми цветами радуги и звучал безмолвной музыкой.

Значительно обогатило цветовое разнообразие люстр появление в стекольной промышленности России цветных стекол, что произошло благодаря работам М. В. Ломоносова. В 1751 г. императорский стекольный завод обратился в Академию наук с просьбой помочь наладить производство цветного стекла, исследованием которого занимался «обретающий при Академии наук советник и профессор Ломоносов». В течение года мастер П. Дружинин обучался в мастерской Ломоносова и затем 20 лет работал на стекольном заводе, претворяя в жизнь замыслы великого ученого. Розовые и голубые цвета стекол были характерны для люстр 70 - 80-х годов XVIII в., красные, синие и молочно-белые стали модными в конце века.

В начале XIX в. все большую роль начинает играть тонированная или золоченая бронза. Изделия из бронзы наиболее высокого качества изготовлялись в Петербурге. В этот период оживляется работа литейных мастерских Академии художеств и ряда мастерских художественного литья. Известность в этой области приобретают изделия заводчиков П. Шрея с сыном Андреем и А. Е. Баумана.

Подготовка мастеров бронзового дела осуществлялась в Академии художеств с 1769 г. Был открыт класс «литейного и чеканного» дела, возглавляемый сначала резчиком Л. Роланом, затем А. Симоном. Несмотря на то что класс просуществовал недолго, в нем успели пройти серьезную подготовку талантливые художники-мастера. В 1780 г. при Академии художеств работал французский скульптор, литейщик и чеканщик П. Ажи. В 1804 г., покидая Петербург, он продал свою мастерскую со всем содержимым: с рисунками, моделями, инструментом, оборудованием, и в 1805 г. на ее основе при Академии художеств была открыта фабрика бронзовых изделий, которую возглавил А. Ф. Бестужев, отец будущих декабристов. В 1806 - 1807 гг. в мастерскую для выполнения моделей бронзовых скульптур были приглашены ведущие скульпторы того времени И. П. Прокофьев и С. С. Пименов. В Петербурге также существовали бронзолитейные мастерские И. Цеха, К. Дрейера, П. Шрейбера, А. Баумана, И. А. Фишера и других.

В этот период люстры сохраняют конструкцию древнерусских паникадил с обязательным обручем, к которому прикрепляются «перья» с подсвечниками, с использованием крылатых нимф с профитками для свечей. В верхней части расположен резервуар в форме античной вазы, еще выше - «корона» из листьев аканта с золочеными бабочками, маскирующими систему подвески. Как правило, патинированный металл, жесть или бронзу, украшают золоченые бронзовые накладки в виде пальметток, розеток, различных фигурок. В течение XIX в. насыщение декоративными элементами нарастало постепенно. Если в начале века бытовали люстры на бронзовых цепях с обручами или в виде плоских чаш, украшенных античными головками, то уже в 20-е годы преобладают золоченые бронзовые люстры в виде ажурных корзин с типичным для классицизма орнаментом.

Интересная люстра была выполнена по рисункам К. И. Росси. Она представляла собой подвешенный на цепях бронзовый обруч с профитками в виде лаврового венка, символизирующего победу и славу русского народа. Такими люстрами была освещена Военная галерея 1812 года.