Эрмитаж. Науки служат музам

Керосиновая лампа, находящаяся в обиходе до настоящего времени, была изобретена польским ученым И. Лукосевичем в 1853 г. Фарфоровые вазы как нельзя лучше подошли для оформления новых ламп, скрывая резервуар о горючим. Из венчика выступала горелка, дополнительная металлическая конструкция поддерживала абажур, который смягчал яркий свет лампы. Эту же роль выполняли матовые или белые шары с двумя отверстиями, надетые на ламповое стекло. Фарфоровые вазы для ламп выпускал императорский фарфоровый завод, а также частные фабрики. Особенно много осветительной арматуры изготовлял завод А. Попова. Стенники, или бра, изготовлялись из резного дерева или бронзы. Бронзовые сплавы меди и олова, обладая большой прочностью, легко подвергались золочению огнем и патинированию, т. е. специальному тонированию поверхности темным, почти черным тоном. Золото оттенялось темной патиной, что придавало светильникам особую выразительность.

В конце XIX в. формируется новое отношение к наследию прошлого и новый стиль - модерн. Театральный и художественный деятель С. П. Дягилев писал в 1889 г., что, окинув историю взглядом современного личного миросозерцания, следует преклониться только перед тем, что было ценно. Становление модерна совпало с открытием новых электрических источников света. Электрические лампочки начали постепенно вытеснять керосиновые лампы и светильники со свечами. Быстрее всего электрическое освещение проникло в интерьеры общественных зданий, магазинов, банков. В рекламах Российской компании электричества сообщалось: «…по отношению к роду арматуры электрическая лампочка накаливания представляет художнику и ремесленнику полную свободу выбора желательных очертаний, материалов и т. п., гореть они могут в любом положении» [2, с. 759]. Для приверженцев традиционных форм освещения создавались лампочки в виде свечей. Однако в быту, в домах различных слоев населения еще десятилетия продолжали существовать масляные и керосиновые лампы и приборы со свечами.

Художники эпохи модерна были неистощимы при проектировании новых форм светильников. Широкое распространение получили литые чеканные подсвечники, украшенные прихотливым растительным узором. Основание ламп и торшеров изготовляли в виде бутонов цветов. Для светильников использовали фигурки русалок, изображение различных животных, аистов, змей, часто встречающихся в декоре стиля модерн. Для изготовления арматуры применялось железо, латунь, никель, медь, проработанные штампованным, чеканным и прорезным орнаментом с разнообразной тонировкой и инкрустацией. Значительно реже, чем раньше, применялось сплошное золочение. Создатели новых осветительных приборов стремились облегчить конструкцию светильников. Сверкающий убор из граненого хрусталя, столь распространенный ранее, теперь часто заменяли ажурными подвесками из стекляруса - трубочек и бусин разной окраски и формы. Такова, например, небольшая одноламповая люстра, висящая в одном из залов выставки «Русский интерьер» и напоминающая каскад стеклянных струй и капель. Крупные люстры в стиле модерн отличались сложностью композиции и изощренностью форм и отделки. Они обычно представляли собой разнообразные сочетания из орнаментированных ободов на цепях с центральным большим колпаком и обрамляющими его более мелкими светильниками, подвешенными на различных уровнях. В рисунке металлической арматуры использовалось все богатство орнаментальной графики модерна, угловатые и волнистые изгибы, сплетения линий.

Однако техника никогда не стоит на месте. В результате постоянного совершенствования электрических источников света было создано люминесцентное освещение. Этот новый раздел светотехники нашел свое отражение в залах Эрмитажа в очень сложный период его восстановления, после окончания Отечественной войны, после тяжелых блокадных дней.