Еще кусочек! Как взять под контроль зверский аппетит и перестать постоянно думать о том, что пожевать

Технологи смешивают различные ингредиенты, используют всевозможные замысловатые ароматизаторы и другие добавки, экспериментируют с цветом и текстурой с одной-единственной целью – добавить в свою продукцию изюминку. Как верно подметил один из специалистов компании McCormick, не важно, едят люди дома или в ресторане, – их всегда будет тянуть только к продуктам с ярким, необычным и неожиданным вкусом [3].

Я столкнулся с похожей идеей в одной статье, посвященной превращению традиционных блюд в такие, которые вызывают «взрыв чувств». Конечная цель, как утверждал пищевой технолог, в создании продуктов, которые приносят как можно больше разных ощущений.

Когда удается объединить тепло и холод, остроту и сладость, горечь и соленость, получается продукт, за счет своего мультисенсорного эффекта создающий вкусовую утопию.

«Никогда нельзя останавливаться на достигнутом, – сказал представитель одной компании. – Всегда можно придумать что-то новое, и это здорово. Так что нужно стремиться к инновациям и смотреть в будущее».

* * *

Итак, дело не только в сахаре, жире и соли. Не только в мультисенсорном эффекте. Так называемый вау-эффект также играет немаловажную роль. Продукт должен выделяться на фоне остальных. Он должен привлекать внимание. Он должен стать в глазах покупателя той самой фиолетовой коровой в коричневом стаде.

Часть третья Обжорство как условный рефлекс

Растущая опасность переедания

Большую часть своей истории человечество питалось животной и растительной пищей в ее первозданном виде. Теперь же основу нашего рациона составляют оптимизированные продукты с насыщенным вкусом, которые имеют мало общего с тем, что можно встретить в природе. По мере того, как я узнавал все больше о механизмах работы системы вознаграждения человека, я стал по-другому воспринимать еду, стимулирующую все органы чувств. Пищевая отрасль не просто зарабатывает миллиарды долларов, производя невообразимые сочетания сахара, жира и соли с зашкаленной вкусовой привлекательностью, она также создает продукты, которые перепрошивают наши мозги, побуждая снова и снова их покупать. Я обратился к Матеа Фалко, руководителю Drug Strategies – базирующейся в Вашингтоне некоммерческой организации, занимающейся поиском эффективных способов борьбы с наркотической зависимостью.

– Почему некоторые из нас постоянно об этом думают? Что такого в этих стимулах?

– Это дракон, Дэвид, – сказал он. – Причем дракон этот больше тебя самого [1].

* * *

Джером Каган, специалист по возрастной психологии из Гарвардского института, объяснил мне, что самым эффективным вознаграждением является то, которому оказывается под силу менять наши ощущения [2]. Еда с завышенной пищевой привлекательностью как раз и попадает в эту категорию – она стимулирует мозг таким образом, чтобы приносить мимолетное удовольствие. Это удовольствие заменяет собой другие эмоции, так как занимает оперативную память мозга, а мозг в отдельно взятый момент времени способен концентрироваться на ограниченном количестве стимулов.

Вместе с тем нашим поведением не просто движет удовольствие, получаемое при употреблении пищи с завышенной вкусовой привлекательностью. Такие продукты, помимо прочего, еще и управляют нашим вниманием.

Иногда такие механизмы оказываются оправданы – в конце концов, еда необходима нам для выживания. Однако для большинства из нас еды вокруг все время в изобилии, и эти защитные механизмы начинают работать нам во вред.

Живым существам удается выживать за счет того, что они фокусируют свое внимание на самых ярких стимулах в своей среде обитания. Когда за тобой гонится дикий зверь, когда вокруг тебя пожар, когда твой ребенок по какой-то причине оказывается в опасности, такие обстоятельства требуют центрального места в нашем сознании, отметая все менее значимые раздражители. Вместе с тем такая реакция может использоваться и против нас, и когда это происходит, мы концентрируем свое внимание не объектах, которые могли бы остаться нами незамеченными. Именно это и происходит, когда мармеладные конфеты захватывают наше внимание своим ярким видом и насыщенным вкусом.

Яркие сигналы, которые против нашей воли оккупируют наши мысли и стимулируют эмоции, способны провоцировать импульсивное поведение. Независимо от того, будет ли эта реакция умеренной или интенсивной, практически каждый из нас в той или иной мере уязвим перед побуждаемыми такими сигналами нежелательными мыслями и внутренними конфликтами.