У многих тренеров существует мнение, что совершенствование передачи в эстафете 4 × 400 м необязательно, и нередко мы видим, как принимающий эстафету просто выхватывает палочку у передающего и мчится вперёд. Понятно, что при таком старте с места скорость палочки (а, значит, и бегуна!) падает и снижается общий спортивный результат. Поэтому технику передачи эстафетной палочки бегунам на 400 м в тренировочной работе также целесообразно отрабатывать в условиях, близких к соревновательным, когда на беговой дорожке одновременно располагаются несколько передающих и принимающих эстафету спортсменов. Имеет смысл в тренировке практиковать пробегание отрезков 300–400 м с эстафетной палочкой и передачей её в конце отрезка партнеру. Всё это моделирует параметры соревновательной деятельности и способствует более уверенному поведению спортсмена в момент состязаний.
В целом, при тренировке бегунов на 400 м в зимнем соревновательном периоде
, с целью их подготовки к эстафетному бегу, необходимо проводить бег по тактическим заданиям на отрезках 200, 250–400, 600 м с приоритетом удержания лидерства, занятия бровки, ускорений, рывков. Целесообразно выполнять данные упражнения в группе 4–6 человек на скорости 91 % от максимальной и выше.В летнем соревновательном периоде
на этапе непосредственной подготовки к главным соревнованиям сезона такие «игры» возобновляются. Кроме этого, отрабатываются различные индивидуальные тактические варианты бега: с ускорениями до 150–200 м на дистанции 400 м, с переключением темпа (обход соперника) по 30–40 м на дистанциях 200–300 м. Практикуется участие на тренировках в эстафетах 4 × 100 и 4 × 200 м.Таким образом, подготовка к эстафетному бегу 4 × 400 м по существу не нарушает ход индивидуального тренировочного процесса спортсменов. Весь аспект переносится на правильные организационные действия при подборе и расстановке бегунов на этапах с учетом организационных действий и тактико-технического мастерства команд-соперниц.
Прежде чем приступить непосредственно к соревновательной подготовке в эстафетном беге, необходимо провести распределение бегунов по этапам. Как уже отмечалось, оптимальный процесс передачи палочки в эстафетном беге 4 × 100 м должен происходить за 3–4 м до окончания «зоны передачи». В этом случае бегун, передающий эстафетную палочку, будет пробегать до момента передачи дистанцию от 105 до 125 метров (в зависимости от этапа). В связи с этим, для выбора лучших вариантов расстановки бегунов по этапам необходимо выявить индивидуальные беговые возможности участников эстафеты, именно на соревновательном отрезке, который он преодолевает в эстафете. Измерение времени бега данного отрезка следует проводить по прямой и виражу, что позволяет более полно использовать возможности каждого отдельного бегуна в достижении максимального результата в эстафете.
Необходимо также учитывать умение стартовать с эстафетного старта и бежать на вираже, а также «функциональные особенности» участников эстафеты. Так, стартующий на первом этапе спортсмен только передаёт эстафетную палочку, бегущие на втором-третьем этапах и принимают и передают эстафету, а спортсмен, завершающий бег на четвёртом этапе, только принимает её. Как уже отмечалось, имеется чётко установленное мнение о том, что передающий эстафету бегун «ответственен» за передачу палочки в руку принимающего. Немаловажны и волевые качества спортсмена. Так, рекомендуется отдать при отборе в команду предпочтение хладнокровному и уверенно действующему во время приёма-передачи спринтеру, даже если он уступает другому 0,10– 0,20 с в беге на 100 м.
Один из самых важных вопросов – как расставить бегунов по этапам, должен ли самый быстрый спортсмен стартовать первым или ему более целесообразно бежать последний этап? Тренеру здесь необходимо учесть ряд факторов, чтобы организовать идеальный эстафетный ансамбль. В целом, можно ориентироваться на следующие моменты.