Не случайно, что именно в главе, посвящённой романтизму утраты иллюзий, Лукач вводит проблему времени в романе. Однако, на внимательный взгляд, речь идёт лишь о вынесении её на поверхность, поскольку все предшествующие аналитические размышления, стремящиеся подчеркнуть процессуальный характер романа, уже неявным образом брали эту проблему к рассмотрению. Дело в том, что проблема времени появляется в эпической литературе только тогда, когда появляется осознание, что целостностью в эпоху модернизма является всегда целостность сотворённая, и, как таковая, она вносит диссонанс между идеальным и реальным: «величайшее расхождение между идеей и действительностью складывается из времени: из течения времени как длительности» (
Драма, в особенности трагедия, не принимает в расчёт время как составную категорию: три классических единства выражают разрыв с несущественной жизнью и с неопределённой временностью, не случайно провозглашённый со сцены. Хотя в эпопее, во всяком случае, явным образом, заметна продолжительность времени – достаточно вспомнить о десяти годах
Итак, кажется, что единственное возможное решение – это признание положительного смысла во времени, разрушительного даже для себя самого. Необходимо, чтобы парадоксальность времени, то есть факт, что оно является «завершённостью жизни, даже если завершение времени означает уничтожение жизни, а вместе с ней времени»
форма зрелой мужественности: его утешительная песнь прорывается из констатации, из ощущения, что повсюду виднеются следы и ростки утраченного смысла;… что, следовательно, для жизни имманентность смысла должна была быть утрачена, в том виде, как если бы эта имманентность повсюду одинаково бы присутствовала.
Этот утраченный смысл, который начинает проявляться, – это ироническое толкование отношения между безумием желания, знающего свою неосуществимость, и пустотой реального, которую позволяет ощутить именно это безумие. Значит, это ирония, когда мир не предлагает никакой возможности обрести смысл, обнаруживает нечто положительное в исторической ситуации, готовой к отчаянию. Таким образом, если время делается «неизбежно существующим», тем не менее, остаётся живым «чувство смирения» (