Этажи. Созвездие Льва

Такая родная тишина этого места теплила душу. Где-то пропела последняя птица, укладываясь спать. Ветра почти не было. Блестел поднимающийся диск луны над головами, но на ровной голубой глади озера еще разливались персиковые блики вечера.

— Если бы жизнь можно было поставить на паузу, я бы сделал это прямо сейчас. — Хмыкнул Принц.

— Именно сейчас? А что же завтра? Думаешь, не повторится?

— Я боюсь… Что такое однажды произойдет.

Принц промолчал, прежде чем продолжить.

— Мне очень страшно потерять это.

Лев многозначительно кивнул и осторожно взял руки Принца в свои. Они посмотрели друг на друга.

— Мне тоже страшно, Чарли. Но мы вместе.

— Ты никогда не думал о том, что становится страшно жить дальше, если начинаешь предполагать, что… Однажды придется страдать?

— Вся жизнь — это перечень страданий. Просто иногда мы страдаем чуть меньше. Например, как сейчас. Ты и я. И все хорошо. Наслаждайся моментом…

Принц вздрогнул, налетев на мраморный выступ и опомнившись. Опять воспоминания, чертовы воспоминания… Хотя, это все, чем он сейчас живет. Ладно, хорошо, что они хотя бы есть… Наверное, хорошо.

Однако сейчас они мало чем помогают. Принц совсем выбился из сил. Осев на землю, он понял, что понятия не имеет, где искать Льва. Тот вообще мог не заходить в сад… Может, в лес?

Лес как раз окружал невинный сад мощной стеной. Правда деревья теперь стояли в нем голыми черными столбами, между ними гуляла белая пелена.

Принц вздохнул. Делать нечего? Впрочем, как ни странно, ему сейчас было все равно. Ну заблудится он в лесу, и что… Может, так даже лучше…

На нем были лишь тонкие брюки и рубашка. Ступив в лесную обитель, парень ощутил, что сквозь черные ботинки проникает колючий холод. Мороз пробрался в легкие, заставил дрожать, но… Принц принял решение идти дальше. Сам не зная, зачем, для чего.

Да, некоторые так и замерзли насмерть в этом лесу… Но он же не на долго. Просто поищет тут Льва и пойдет дальше…

— Лев? — Позвал юноша.

Конечно, ответа не последовало.

Принц побрел вперед, не чувствуя ничего, кроме усталости. Ему даже стало смешно от того, как все плохо.

Интересно, как Ластор сам собирается справиться со всем этим мором? Особенно, когда сидит и ничего не делает в этом своем кабинете. А Принц возится, думает… С ночи до утра. Людей жалко… Вот, что главное…

Ведь умирают дети. Просто так…

Главное, хотелось бы понять, что это вообще за враг такой. Чего он хочет, что из себя представляет… Судя по рассказам, столкнувшиеся с ним сначала погружаются в глубочайшую тоску. И, обремененные этим чувством, умирают. Рискуют все, кто хоть сколько-нибудь страдает. А значит…

В зоне риска находится весь замок. Скорее даже… Это — эпицентр страданий.

Принц остановился. Дальше идти было просто невозможно — его пробирала пульсирующая дрожь. Но парень успел зайти довольно-таки далеко, попеременно клича Льва.

И его он не нашел, и себя похоронил. Деться-то некуда — кругом лес. Под ногами бледная, почти белая, земля. Принц пытается растереть замерзшие конечности, но это не сильно помогает.

Голова кружится. Ну, это скорее всего от голода.

Как странно, что, духовно живые люди могут умереть физически, думал Принц. Неужели мы — лишь скопище органов? Разве только пульс, движение клеток и дыхание делают нас людьми? Во всяком случае, когда тело изнемогает, изнемогает и душа, решил парень.

Да, интересные мысли. Особенно, когда готовишься умереть от холода.

Принц в бессилии осел на землю и вздрогнул от того, какая она холодная. Немного подумав, он распластался на ней, устремившись взглядом в бесконечно белое небо.

— Не умирать же стоя, мам. — Сказал Принц, по всей видимости, обращаясь к невидимым теперь звездам наверху.

Он помолчал, прислушиваясь. Но кругом царила тишина.

— Я правда пытался, мам. Я пытался, веришь? Мне даже не дают и шанса. Хотя… Может, я что-то неправильно делаю?

Небо молча вникало в отдающую эхом речь. Но продолжало внушительно молчать.

— Все говорят, что я плохой сын для вас с отцом. Да, я и человек-то не очень, не то, что наследник трона… Зачем я ударил Льва?.. Может быть, ты бы сказала, что он заслужил. — Принц грустно улыбнулся. — Но отец всегда просил решать вопросы путем… Ну, этих… Путем дискуссий. А я — раз. Думаю, это совсем низко для меня. Но… В общем-то я давно перестал быть тем, кого бы вы хотели видеть…

Принц резко замолчал — у него начали стучать зубы от холода. Такого раньше с ним никогда не случалось, и сперва юноша подумал, что это — предсмертные конвульсии.

— Прости, мам. — Выдохнул он совсем тихо.

Ну вот и все? Это конец? Так странно уходить из жизни, но вместе с тем так легко… Кажется, что с тебя спал весь тот груз, который тянул к земле. Ежедневно и жестоко… Жалко, что многих вещей уже не увидишь.