Этюд для уголовного розыска

Через несколько минут он вновь сидел в гостиной профессора Заманова. Встретились уже как давние знакомые.

— Вы наверняка еще не ели, прошу без возражений разделить холостяцкий завтрак. Кстати, я даже не спросил, у вас есть семья?

— Да, жена и сын. Правда, своим присутствием я их не балую, — пошутил Валех.

— Посидите минутку, сейчас будет готова яичница с помидорами.

Валех уселся поудобнее в понравившееся ему кресло. Вчера днем он беседовал с Абильгасановым, отзывы о Заманове, соседке положительные. О друзьях профессора тоже ничего предосудительного не слышал, двое из них — Аслан и Рамиз — проживают поблизости, на его же административном участке, а Эйтибар на проспекте Строителей. Народ серьезный, коллеги Заманова.

Об инциденте с голубями он тоже рассказал, выразив сомнение в его взаимосвязи с кражей. Во-первых, прошел месяц, во-вторых, окно зарешечено, следов взлома при осмотре места происшествия не обнаружено.

Все это так, но Валеха насторожили две последние информации, так или иначе связанные с кабинетом профессора.

Во-первых, голубятня. Во-вторых, Заманов, человек педантичный, размеренный, с месяц назад вдруг резко изменил своей привычке и стал регулярно открывать окно в кабинете. А ведь перемена температуры для марок нежелательна, портится краска. Дальше он не углублялся. Что же побудило Заманова изменить своей привычке?

Яичница получилась отменная и, с аппетитом перекусив, они уселись пить чай.

— Хотите, сыграем, — предложил профессор.

— Не прочь, тем более, что горю желанием взять реванш за вчерашнее. Жарковато было и в прямом, и в переносном смысле.

— Сейчас я открою окно в кабинете и устроим сквознячок, но зато на доске спасительной прохлады не ждите.

Заманов направился было в кабинет, но Валех остановил его.

— В отличие от вас, не люблю сквозняков.

— Это не я, а Рамиз любит прохладу.

— Он, видимо, с детства плохо переносит жару?

— Нет, раньше за ним этого не замечал, а в последнее время он что-то стал жаловаться.

— А вчера у вас закрыто было.

— В самом деле? Я не помню, разве Рамиз не открывал?

— Простите, профессор, а ваши друзья в ваше отсутствие проходят в кабинет?

Вопрос чем-то насторожил профессора, бросившего сердитый взгляд на собеседника.

— Как в мое отсутствие?

— Ну, допустим, вы на кухне, мало ли как бывает? — с деланной непринужденностью ответил Валех.

— А вы бы позволили себе такое? — тихо произнес Заманов, пристально вглядываясь в лицо Валеха.

— Зависит от отношений, но без нужды наверняка не зашел бы.

— Вот и они так же.

— Но ведь вы говорите, Рамиз иногда открывает окна.

— Ну, молодой человек, — прищурился Заманов, — мы так с вами договоримся черт знает до чего!

— Ваш ход!

Выиграв две партии, Валех попрощался с хозяином и направился в райотдел.

Начальник отделения уголовного розыска майор Сафаров внимательно, не прерывая, выслушал, делая пометки в блокноте, затем перешел к разбору поисковых действий по пунктам.

В целом он одобрил их, порекомендовав встретиться с мальчишками из соседнего дома, поговорить с ними.

Через час Абильгасанов и Валех беседовали с ребятами, оставившими у него неплохое впечатление. С участковым побывали на крыше, что взволновало мать одного из подростков. Абильгасанов ее успокоил, убедив, что к ее сыну это не имеет никакого отношения.

Удовлетворенный осмотром, Валех вернулся к себе в кабинет. Было о чем подумать. Доказать преступнику его вину можно, только взяв его с вещдоками. А что, если марки уже переданы третьему лицу? — Думай, думай, оперативник, — подгонял он себя, — грош тебе цена, если дело останется нераскрытым. — Он еще долго сидел, выкурив несколько сигарет подряд.

В конце концов решение было принято. Он позвонил Заманову и попросил разрешения провести у него вечер.

Бодрый голос на другом конце провода не вызвал сомнений в желании увидеть у себя своего нового знакомого.

В половине седьмого Валех уже сидел в кресле и беседовал с хозяином квартиры. Деликатный старик не спрашивал о том, как идет расследование, старался даже не касаться этой темы, хотя, безусловно, переживал.

Вскоре пришли и Аслан с Эйтибаром, чуть позже Рамиз. Турнирную таблицу Заманов заготовил заранее. Валех вновь играл из рук вон плохо. После второго поражения подряд профессор, вздернув брови, с удивлением посмотрел на него.

— Не раскачаюсь никак, — отшутился Валех.

Стрелки стенных часов приблизились к девяти. Валех, положив руку на колено сидевшего рядом профессора, в полную силу легких выдохнул воздух.

— Все-таки на меня оказывает воздействие жара. — Заманов хотел привстать, но почувствовав, что рука сжалась, уселся на место и непроизвольно посмотрел на Рамиза. Тот сначала отвернулся, делая вид, что увлечен позицией на доске. Потом поднялся и вошел в кабинет. Вскоре легкий ветерок пронесся по комнате.

Рамиз вернулся и уселся на место, на лице его выступили крупные капли пота. Он нервно сжимал скрещенные пальцы рук. Валех не отводил взгляда и знал, что Рамиз его чувствует. Заманов тоже заметил пристальный, дерзкий взгляд молодого человека.

Тем временем Аслан выиграл у Эйтибара, и наступила очередь Валеха с Рамизом.