Это по-настоящему

– Прости. Я забыла. Могу компенсировать в другой раз. Завтра, например. Я поищу в интернете какие-нибудь варианты. Может, скейтпарк в Бойл-Хайтс? Хотя нет, там слишком людно. Можно поехать куда-нибудь за город. Есть местечко рядом с обсерваторией Гриффита, Пейсли очень любит туда ездить, если ей хочется развеяться.

Но чем дольше я лепечу, тем расслабленней становится Окли:

– Не, забей. Все нормально. Ешь мороженое, пока оно совсем не растаяло.

Кажется, уже поздно.

– Почему ты согласился сфотографироваться с тем парнем? – Я пытаюсь отвлечься от ощущения, которое заставляет меня замирать, а кончики пальцев – неметь. И которое должно возникать, только когда рядом УУ!

– Я в долгу перед ним и перед любым другим поклонником, который захочет со мной сфотографироваться. Без них я был бы просто сыном Дастина Форда.

– Но ты это ненавидишь.

Я заметила его лицо, даже если никто больше не замечает. Натянутость его улыбки. Напряженные плечи. Как он пытался избежать объятий первого кассира – только ради того, чтобы на него навалились трое других. Но не подал виду.

А потом он стоял, несмотря на возможное нападение толпы, и дожидался, пока охранник все-таки принесет мороженое. Я бы не стала ждать, решив, что это бесполезно.

А потом посмотрел на меня так, как никто никогда не смотрел. И это пугало и притягивало одновременно.

– Иногда приходится делать то, что не нравится. Жизнь знаменитости отнюдь не такая безоблачная, как это обычно все представляют.

Ну да, похоже на то.

В какой-то момент, пока мы едем, я доедаю мороженое, и передо мной волшебным образом появляется влажная салфетка. Я быстро хватаю ее из рук Окли, пока он не предложил меня вытереть. Тай паркуется на тротуаре, я открываю дверь, но не могу выйти. И только когда Окли отстегивает ремень, я понимаю, что он-то меня и удерживал. Рука Окли скользит по моему бедру.

Я торопливо вываливаюсь из машины, чтобы он снова не коснулся меня своими длинными изящными пальцами. Клянусь – закрывая дверцу, он смеется.

– Спасибо, Тай, – бормочу я и скорее бегу в дом, не дожидаясь, пока он что-нибудь ответит.

Закрываю за собой дверь и прислоняюсь к ней, дыша так тяжело, словно я только что пробежала из конца в конец ту тропу в Гриффит-парке, которую Пейсли так любит. Не понимаю, откуда возникли эти ощущения. До определенного времени я относилась к Окли как к самодовольному эгоистичному придурку. А потом он вдруг звонит мне и поет песню, и я начинаю вести себя как одна из его прилипучих фанаток!

Я хочу, чтобы вернулся прежний Окли. Тот, который рассказывает мне, как хорошо он обращается с языком, и приглашает на свидание, на котором только и делает, что хамит и огрызается. С таким Окли понятно что делать.

Но этот? Пожирающий глазами и пишущий для меня песни? Я чувствую себя совершенно растерянной.

– Привет. – Пейсли выглядывает из кухни с кружкой в руках. – Как прошло?

– Он меня трогал! – выпаливаю я.

Она резко поворачивается ко мне:

– Трогал в смысле приставал к тебе?

– Да нет. – Я отмахиваюсь. – У меня мороженое растаяло, и он поймал пальцем каплю, а потом засунул палец в рот и облизал.

Я детально пересказываю произошедшее, словно это была какая-то неприличная сцена. Хотя если подумать, она действительно была не очень-то приличная.

Пейсли смотрит на меня с беспокойством:

– С тобой все нормально? Может, у тебя солнечный удар?

Не знаю, как ей это объяснить. Я даже не знаю, как объяснить это самой себе! Мозолистые от струн пальцы Окли касались моего бедра. И руки. И талии.

И мне это очень понравилось.

17

ОНА

Oakley Ford Verified @VeryVaughn Лучшее мороженое в моей жизни. Нужно создать новый вкус и назвать его Вонн – я бы каждый день такое заказывал.

Vaughn Bennett @OakleyFord С посыпкой из кале, да?

Oakley Ford Verified @VeryVaughn Нет, мне нравится просто Вонн, без примесей и добавок.

Vaughn Bennett @OakleyFord Это скучно.

Oakley Ford Verified @VeryVaughn Ничего подобного. Я сегодня пробовал. Было потрясающе.

Oakley Ford Verified @VeryVaughn А у тебя какой любимый вкус?

Vaughn Bennett @OakleyFord В этом месте нужно говорить «Окли Форд»?

@rubyred342 @OakleyFord Я бы хотела мороженое с названием «Окли»!

@jj_warren33 @OakleyFord @VeryVaughn Уединитесь уже

Oakley Ford Verified @VeryVaughn Только если ты правда так думаешь. Иначе я обижусь.

Vaughn Bennett @OakleyFord А мы все еще про мороженое?

– А ужин скоро? – кричит Шейн из комнаты. – Нам надо на футбол.

Я смазываю маслом последние два кусочка теста, бросаю их в чугунную сковородку и кричу в ответ:

– Пять минут!

Я снова проверяю время. Курица с лимоном в йогурте будет готова через две минуты; через десять близнецы уже встанут из-за стола; через полчаса я уже уберу со стола, упакую ужин для Пейсли и спрячу в холодильник. Она сегодня задерживается допоздна из-за какого-то секретного проекта.

Если все пройдет по плану, то у меня останется еще час, чтобы собраться на концерт Окли Форда в клубе «Вэйлор» – тот самый благотворительный вечер, на который он пригласил меня с друзьями. Я переворачиваю лепешки и достаю из духовки идеально запеченную курицу.

– Что сегодня на ужин?