Это просто я. Как наука объясняет наши странности и привычки

Более половины участников эксперимента оценили упражнение как довольно трудное или очень трудное. Почти половине испытуемых оно не понравилось. Сидеть на стуле без дела оказалось далеко не так приятно, как читать газету, разгадывать кроссворд или слушать музыку. Двое испытуемых сошли с дистанции: один ухитрился во время эксперимента набросать список неотложных дел (кто-то забыл на столе в лаборатории ручку), а другой, тоже воспользовавшись оплошностью ученых, оставивших в комнате инструкцию для участников эксперимента, решил попрактиковаться в оригами.

На следующем этапе испытуемых просили поразмышлять на определенные темы – например, о планах на отпуск. Но даже это не сделало упражнение более приятным.

ВСЕ МЫ ЭТО НЕНАВИДИМ

Даже недолгое ничегонеделание (не считая размышлений или фантазий) в одиночестве оказалось непростой задачей для участников эксперимента. Видимо, нам совершенно необходимо хоть какое-то занятие. Но что лучше – не делать ничего или делать что-то неприятное? Настолько ли ужасно безделье без внешних отвлекающих факторов, что испытуемые согласились бы терпеть боль, только бы не скучать, сидя на стуле? Вы, конечно, уже догадались, каков был ответ. Некоторые испытуемые предпочли боль.

В ходе нового эксперимента испытуемых подвергали слабому воздействию электрического тока. 75 % испытуемых ответили утвердительно на вопрос, было ли это настолько больно, что они согласились бы заплатить, чтобы их больше не били током. А когда тех же испытуемых оставили на 15 минут в комнате без возможности заняться чем бы то ни было, 67 % мужчин и 25 % женщин нанесли себе удары током посредством специальной кнопки – просто чтобы отвлечься. В среднем испытуемые нажимали на нее 1–2 раза, но один мужчина – целых 190 раз. Участники эксперимента явно предпочли электрические разряды скуке.

ПОЧЕМУ ТАК ТРУДНО НИЧЕГО НЕ ДЕЛАТЬ?

Ученые ожидали, что испытуемые, оставшись в одиночестве, с легкостью сумеют чем-нибудь занять себя. У людей же такой большой мозг, он буквально набит воспоминаниями, он умеет размышлять о прошлом, строить планы на будущее, создавать воображаемые миры! Но все оказалось совсем не так. Профессор Тимоти Уилсон из Университета Вирджинии, специалист по социальной психологии, считает: «Думаю, разум создан для того, чтобы мы могли поддерживать связь с внешним миром. И если мы оставляем его бездельничать, он теряется. Это своего рода замкнутый круг. Мы бы не стремились что-то делать, если бы не нуждались в отвлечении. Но мы умеем слишком многое – и потому не умеем ничего не делать».

Может быть, во всем виноваты социальные сети? Вряд ли. Испытуемые, не пользующиеся соцсетями, справлялись с заданием ничуть не лучше. Способность наслаждаться уединением не зависела ни от увлечения соцсетями, ни от привязанности к смартфону, ни от возраста. Интересно, что профессор Тимоти Уилсон и его коллеги обнаружили некоторую корреляцию между умением оставаться счастливыми наедине со своими мыслями и опытом медитации. Не пора ли сесть в позу лотоса?

ОЧАРОВАТЕЛЬНЫЙ, КАК… БУТОН? ЩЕНОК? КОТЕНОК? ДЕТЕНЫШ ПАНДЫ? ЧТО ИМЕННО КАЖЕТСЯ НАМ МИЛЫМ? И ПОЧЕМУ НАМ ТАК НЕВЫНОСИМО ХОЧЕТСЯ ПОТИСКАТЬ СИМПАТИЧНОЕ СОЗДАНИЕ?

Почему зверята такие милые?

Детеныши животных, в частности млекопитающих, – одни из самых очаровательных созданий на свете. Когда в Национальном зоопарке в Вашингтоне у панды родились двое детенышей, специальную веб-трансляцию под названием Panda Cam только за выходные посмотрели 868 000 человек. Сайтов, посвященных котятам, щенкам и прочим четвероногим малышам, столько, что глаза разбегаются. Портал Buzzfeed даже попробовал составить рейтинг самых очаровательных зверят. Представьте себе, в этом «соревновании» лидируют вовсе не щенки, котята или детеныши панд, а маленькие выдры!

Неудивительно, что на миловидности делают деньги: в рекламе очень любят снимать хорошеньких детишек и детенышей животных. Милые мягкие игрушки – целая отрасль. Со временем их «милота» все увеличивалась. Так, в течение ХХ в. обычный плюшевый мишка успел заметно эволюционировать: вытянутая мордочка сменилась на курносую, появился высокий лоб. Точно так же за 50 лет изменился и Микки-Маус: голова стала больше, а глаза сделались просто огромными. (Сегодня все персонажи анимационных фильмов Disney или Pixar, будь то русалка, принцесса, рыба, муравей, чудовище или живой автомобильчик, превратились в «глазастиков».)

У героев аниме и манги (или, к примеру, у покемонов из популярных японских мультфильмов) тоже обычно утрированные физиономии, в частности большие глаза.