Это просто я. Как наука объясняет наши странности и привычки

Этим расстройством страдают около 5 % населения Земли. На сайте, где пользователи обмениваются опытом и поддерживают друг друга, можно прочесть множество историй: кто-то стесняется даже выходить на улицу. Эти люди постоянно краснеют в самых безобидных ситуациях, которые у большинства не вызывают смущения, – например, когда кто-то называет их по имени. Существует несколько способов избавиться от предательского покраснения щек. Можно использовать косметику. Кому-то помогают медикаменты. Других спасает когнитивная поведенческая терапия или гипнотерапия.

Довольно спорный способ – хирургическое вмешательство, а именно перерезание нервов, заставляющих вены на лице расширяться. Обычно их перерезают в подмышечной впадине. Пациенты, перенесшие операцию, оценивают результаты лечения по-разному: одни утверждают, что она решает проблему покраснения, другие выражают недовольство. Дело в том, что нервы, ответственные за покраснение кожи на лице, задействованы и в механизме потоотделения, поэтому некоторые пациенты после операции сталкиваются с новой, не менее неприятной проблемой: поскольку лицо перестает потеть, увеличивается потоотделение на других участках тела.

КОГДА СПОСОБНОСТЬ КРАСНЕТЬ ПОМОГАЕТ

Напрашивается вопрос: почему у нас выработалась способность краснеть? Может быть, она дает какие-то преимущества? Ученые считают, что это действительно так. В ходе одного исследования было доказано, что людям, которые легко краснеют, мы доверяем больше. Так, люди, которые не раздуваются от гордости, а смущаются, услышав, что отлично сдали экзамен, чаще вызывают симпатию и желание подружиться.

А какую роль играет способность краснеть как таковая? Согласно ряду исследований, она, возможно, некогда сигнализировала о том, что мы сожалеем о каком-то своем поступке. Краснея, мы сообщаем окружающим: мы знаем, что вели себя неправильно, и нам очень жаль. Яркий румянец на щеках не бывает притворным – это свидетельство искреннего раскаяния. Поскольку мы не можем контролировать эту реакцию, она гораздо надежнее любых слов. Мы, как уже говорилось, охотнее доверяем людям, способным краснеть, и охотнее их прощаем. Некоторые ученые считают, что способность краснеть была важным компонентом «социального клея», необходимого для нормального функционирования человеческих сообществ. Поэтому в следующий раз, ощутив привычную неловкость из-за горящих щек, вспомните, что у способности краснеть есть и светлая сторона. Краснея, вы сигнализируете миру, что вам можно доверять.

ВИЗУАЛЬНЫЙ КОНТАКТ – ВЕЛИКАЯ ВЕЩЬ, НО ДОЛГО ЛИ ВЫ МОЖЕТЕ СМОТРЕТЬ КОМУ-ТО В ГЛАЗА, НЕ ИСПЫТЫВАЯ НЕЛОВКОСТИ? И ПОЧЕМУ ТРУДНО ПОДДЕРЖИВАТЬ ВИЗУАЛЬНЫЙ КОНТАКТ, ОДНОВРЕМЕННО О ЧЕМ-ТО РАЗМЫШЛЯЯ?

Почему трудно долго смотреть человеку в глаза?

С рождения мы предпочитаем смотреть на лица людей, которые сами смотрят непосредственно на нас (см. главу «Почему мне кажется, что за мной следят?»). С самого раннего возраста наш мозг сильнее реагирует на лицо человека, смотрящего нам в глаза. В процессе эволюции у нас сформировались органы зрения, позволяющие определить направление взгляда: больше ни у кого из приматов нет видимой белой области вокруг радужной оболочки.

Человек, который часто смотрит нам в глаза, кажется нам («нам» – представителям западной культуры) более симпатичным, надежным, умным и уверенным в себе. Незнакомца, с которым установлен визуальный контакт, мы сразу же начинаем считать более похожим на нас и внутренне, и внешне.

ПОСМОТРИ НА МЕНЯ

Итак, людям обычно приятно смотреть друг на друга. Но вам, конечно, знакомо ощущение дискомфорта и уязвимости, обусловленное длительным визуальным контактом. Насколько длительным? Ученые попросили 500 добровольцев посмотреть специальный видеоролик: актер смотрел непосредственно на них от 0,1 секунды до 10 секунд. Почувствовав дискомфорт от того, что актер смотрит на них слишком долго, испытуемые должны были сразу же нажать на кнопку. Средняя продолжительность комфортного визуального контакта составила 3,3 секунды, а если актер отводил взгляд слишком быстро, участникам исследования казалось, что это плохой или подозрительный человек.

Что происходит, когда визуальный контакт длится дольше комфортного времени? Испытуемые, которых разбили на пары и попросили смотреть друг другу в глаза в течение 10 минут, рассказали, как менялось их восприятие лица визави. Около половины участников эксперимента пожаловались на то, что начали видеть вместо чужого свое собственное лицо; 75 % увидели морду монстра, а 90 % заявили, что лицо другого участника так или иначе исказилось. Видимо, существует веская причина, по которой в какой-то момент мы испытываем желание отвести взгляд.

ПОСМОТРИ В СТОРОНУ