Это случилось однажды летом

Пайпер уставилась на светящееся дерево бара, снова и снова проводя по нему тряпкой, притворяясь, что моется, но остановилась, когда Ханна обхватила ее запястье рукой.

—Ты в порядке, Пайпс? Люди, вероятно, просто неправильно выбрали время.

—Они не ошиблись.

Ее сестра нахмурилась, перегнулась через стойку бара, чтобы изучить лицо Пайпер.

—Эй ... ты не в порядке.

—Я в порядке.

—Нет, это не так,— возразила Ханна.

—Твоя Пайпер Спаркл исчезла.

Она невесело рассмеялась.

—Мое что?

—Твоя Пайпер спаркл,—повторила ее сестра, выглядя все более обеспокоенной.

—В тебе всегда это было, несмотря ни на что. Даже когда тебя арестовывают или Дэниел ведет себя как придурок, в тебе всегда есть что-то вроде оптимизма, освещающего тебя.Свет. Но теперь это ушло, и мне это не нравится. Что тебе сказал Мик?

Пайпер закрыла глаза. —Кого это волнует?

Ханна фыркнула от нехарактерного для Пайпер ответа.

—Что заставит тебя чувствовать себя лучше прямо сейчас? Скажи мне, в чем дело, и мы это сделаем. Мне не нравится видеть тебя такой. Брендан, вошедший в дверь и затащивший ее на станцию подзарядки, вылечил бы множество болезней, но этого не произойдет. Она чувствовала это. Как сильно она облажалась, сохранив страховочные сетки на месте, не сказав Брендану. Как сильно она причинила ему боль, сделав это. Настолько сильно, что даже у самого стойкого мужчины на земле кончилось терпение по отношению к ней.

—я не знаю. Боже, я просто хочу моргнуть и оказаться за миллион миль отсюда.

Более того, она хотела снова почувствовать себя прежней.

Старой Дудочнице, возможно, не хватало направления, но она была счастлива, верно? Когда люди судили о старой Пайпер, это было с другой стороны экрана iPhone, а не ей в лицо. Ей не нужно было пытаться и терпеть неудачу, потому что она никогда не пыталась с самого начала, и, Боже, это было легко. Именно тогда ей захотелось вернуться к этой личности и уйти, чтобы не испытывать этого неприятного разочарования в себе. Не пришлось бы признавать доказательство того, что она не была жесткой. Не была способна Не принадлежала.

На стойке зазвонил ее телефон. Еще одно сообщение от Кирби.

Пайпер открыла текст и вздохнула, глядя на туфли-лодочки Тома Форда с открытым носком на своем экране. Белый с золотыми цепочками, которые служат ремешком на лодыжке. Теперь Кирби играл жестко. Надеть эти туфли и убийственное платье и войти в море фотографирующихся незнакомцев было бы все равно что принять болеутоляющее прямо сейчас. Ей не придется ничего чувствовать.

—Езжай домой, Пайпс.

Она резко подняла глаза.

—что?

Ханна, казалось, боролась с чем-то.

—Ты знаешь, я думаю, что твои друзья из Лос-Анджелеса-мошенники, и ты слишком хороша для них, верно?— Она вздохнула. Но, может быть, тебе нужно пойти на вечеринку к Кирби. Я вижу, что ты этого хочешь.

Пайпер решительно положила телефон.

—Нет. После всей этой работы? Нет. —Ты всегда можешь вернуться.

Но согласится ли она? Как только она вернется в этот туман танцев, селфи и сна до полудня, было ли реально, что она вернется в Вестпорт и столкнется со своими недостатками? Особенно если завтра вечером она заработает достаточно денег на рекламе, чтобы вытащить ее из кармана Дэниела?

—Я не могу. Я не могу просто ... Но почему она не могла?

Оглянитесь вокруг, что ее останавливало?

— Ну ... —Дрожь возбуждения пробежала по кончикам ее пальцев.

—Ты пойдешь со мной, верно, Ханнс? Если меня здесь не будет, тебе тоже не обязательно быть здесь.

Ее сестра покачала головой.

—Шона заставила меня открыть магазин пластинок завтра и в среду. Я могу попросить ее найти замену, но до тех пор я должен оставаться рядом.—Ханна протянула руку и взяла лицо Пайпер в ладони. —Я буду всего на пару дней позади тебя. Иди. Это похоже на то, что ты сдалась, и я это ненавижу.

—Уйти прямо сейчас? Но ... —Она слабо махнула рукой.

—В баре. Мы сделали это для Генри.

Ханна пожала плечами.

—Генри Кросс принадлежит этому месту. Может быть, вернуть его им-это то, чего он хотел бы. Это был дух, стоящий за всем этим, что имело значение, Пайпер. Я горжусь нами, несмотря ни на что.— Она оглядела ряд пустых табуретов. —И я думаю, что смогу справиться с остальной частью этой смены в одиночку. Напиши Кирби. Скажи ей, что ты приедешь.

—Ханна, ты уверена? Мне действительно не нравится оставлять тебя здесь.

Ее сестра фыркнула.

—Прекрати это. Я в порядке. Я пойду переночую у Шоны, если тебе от этого станет легче.

Дыхание Пайпер участилось.—Я действительно это делаю?

—Иди,—приказала Ханна, указывая на лестницу. —Я закажу тебе Uber.

О, ничего себе, это действительно происходило. Она уезжала из Вестпорта.

Возвращаясь к тому, что она могла бы делать, и делать хорошо. Легко. Просто полегче.

Избегайте этого отчаяния и разочарования. Просто погрузись в себя и никогда не оглядывайся назад. Забудь об этом месте, которое не хотело ее, и о мужчине, который ей не доверял.

Игнорируя ясный, любимый образ Брендана в ее голове, его глубокий голос, говорящий ей остаться, Пайпер взбежала по лестнице и начала запихивать свои вещи в чемоданы.

Глава 30