Евангелие для настоящей жизни

Когда Лазарь лежал мертвым в могиле, он не мог захотеть и вернуться к жизни. По сути, Лазарь не смог бы даже ответить на призыв Иисуса «Лазарь, выходи!», если бы вместе с этим призывом Иисус не дал ему жизнь (полностью эта история описана в Евангелии от Иоанна 11:1-44). Состояние Лазаря, когда он лежал мертвым в могиле, отображает наше духовное затруднение. Мы можем слышать призыв Евангелия сотни раз, однако до тех пор, пока этот призыв не сопровождается дающей жизнь силой Святого Духа, мы не более способны ответить на него, чем Лазарь на словесный призыв Иисуса.

Я знаю, — нам сложно принять тот факт, что мы не можем просто решить довериться Христу, примерно так же, как решить еще раз застраховать свою жизнь. Истина заключается в том, что мы приняли решение поверить во Христа, однако мы сделали это по той причине, что Бог вначале духовно оживил нас. Это часть благой вести. Бог приходит к нам, когда мы духовно мертвы и даже не осознаем своего состояния, и дает духовную способность увидеть свое положение и понять, что решение — во Христе. Бог не просто проходит часть пути, чтобы восполнить наши нужды. Он проходит весь путь. Когда мы были мертвы, Он оживил нас во Христе Иисусе. И первым действием в этой новой жизни является обращение к Иисусу.

Рожденные заново

То, что для обретения веры необходимо действие Святого Духа, мы видим из разговора Иисуса с фарисеем Никодимом (см. Ин. 3:1-21). В стихе 3 Иисус категорически заявляет [27], что «кто не родится свыше, не может увидеть Царства Божия». В стихе 5 Он говорит: «Кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие». Наконец, в стихах 7 и 8 Иисус сравнивает суверенное действие Святого Духа в том, чтобы давать возрождение, с суверенным и загадочным (для нас) действием ветра.

О чем Иисус говорит Никодиму и нам? Обратите внимание на то, что Иисус говорит не о разрешении войти в Царство, а о невозможности войти туда иначе, кроме как через рождение заново. Мы все понимаем смысловую разницу между словом «можно», когда речь идет о разрешении, и самой возможностью. Здесь Иисус постоянно использует слово «может» в смысле возможности. Мы не можем — или, другими словами, не имеем возможности — войти в Царство до тех пор, пока Божий Дух не даст нам жизнь через возрождение. Таким образом, мы рождаемся свыше, благодаря суверенному, единоличному (то есть такому, которое является только работой Духа) действию Святого Духа. Затем, в результате этого возрождения, мы применяем данную нам веру и входим в Божье Царство.

Итак, в Евангелии от Иоанна (3:1–8) и в Послании к ефесянам (2:1–5) показано, что вера приходит как следствие духовной жизни. Именно в свете этого учения нам следует понимать фрагменты Писания наподобие стиха из книги Деяния (16:14): «И одна женщина из города Фиатир, именем Лидия, торговавшая багряницею, чтущая Бога, слушала; и Господь отверз сердце ее внимать тому, что говорил Павел».

Что означает «Господь отверз сердце ее»? Это означает, что Он духовно оживил Лидию, что она была рождена свыше. Это означает, что Он убрал из ее разума слепоту, причиной которой был сатана, с тем, чтобы она могла понять и принять Евангелие. Это означает, что Он избавил ее от царства тьмы, где она удерживалась в плену, с тем, чтобы она могла внимать с верой. Обратите внимание на последовательность событий, записанных Лукой. Господь открыл ее сердце, а затем она внимала тому, что говорил Павел. Она не могла бы внимать, если бы Бог сперва не открыл ее сердце.

Новое мышление

Я осознаю, что сказанное мной о необходимости действия Святого Духа для обретения веры противоречит многим современным представлениям. Мы привыкли (и к слову «мы» относился так же и я в начале своей христианской жизни) думать, что вера формируется в нас благодаря исключительно умственному восприятию истины Евангелия и простому решению нашей воли поверить во Христа. Затем, в ответ на то, что мы сделали сами, Бог дает нам духовную жизнь или возрождение.

В наши дни представление о том, что возрождающее действие Святого Духа (рождение свыше) предшествует нашей вере (когда вера является следствием), для многих, возможно, ново, однако на самом деле исторически достоверно, что Церковь учила этому со времен Реформации шестнадцатого века.

Рассмотрим слова Чарльза Уэсли — знаменитого автора методистстких гимнов восемнадцатого века:

Долго мой дух пребывал в заточении,

Крепко связанный грехом и мраком плотским;

Твой взгляд источил животворящее сияние,

Я проснулся, темница озарилась светом,

Мои цепи упали, мое сердце освободилось,

Я встал, вышел и последовал за Тобой.[28]