Эви и животные

– И что это будет за жизнь? Мортимер хочет объявить войну людям. Его не волнуют животные, он мечтает подчинить их своей воле. Этого человека интересует только власть.

Папа кивнул.

– И ради власти он будет убивать. Ходят слухи, однажды в Бразилии он ограбил банк с помощью стаи ягуаров. Меньше всего Мортимера заботит свобода животных. Нет, он собирается сделать их своими рабами.

– Только я не собираюсь ему покоряться, – сказала Эви, глядя на зависший над ямой кружок ночного неба.

А потом повернулась к собакам: лабрадору, ротвейлеру, овчарке и бедной малышке Биби. Мортимер контролировал их разум, и потому Эви не могла к нему прикоснуться. Теперь, когда злодей ушёл, собаки легли на землю и уснули.

– Вымотались, наверное, – пробормотал папа Эви. – Ещё бы, столько копать. Наверное, он не позволял им спать, пока не выроют яму.

На время забыв о собаках, Эви подпрыгнула и попыталась ухватиться за корень, торчавший у неё над головой. Но тот оказался слишком скользким, и Эви снова упала.

– Не получится, я уже пробовал, – покачал головой папа.

Эви села и привалилась спиной к земляной стене.

– Прости, – негромко сказала она. – Ты был прав. Нужно было уезжать из Лофтинга.

Папа пожал плечами.

– Он бы всё равно нас нашёл. Так что ты ни в чём не виновата.

Эви вспомнила про бабушку Флору.

– Бабушка, ты в порядке? – крикнула она.

– Конечно! Лучше не бывает! – донеслось сверху, а потом Эви услышала фирменный бабушкин смешок. – Подумаешь, привязали к дереву посреди леса.

– Пап, а может, бабушка использует свой Дар? – шёпотом предположила Эви. – И переманит животных на нашу сторону? Или попросит какого-нибудь дятла помочь ей освободиться от верёвок?

– Эви, бабушка, конечно, молодец, но вряд ли она на такое способна. И, думаю, Мортимер всё предусмотрел. Даже если она освободится, животные на поляне: собаки, лошади, олень и остальные, кого он себе подчинил, – не позволят ей уйти. Сейчас все у него под контролем. И сильно сомневаюсь, что они спят. – Отец кивнул на собак.

Эви тихонько застонала от разочарования и привалилась к стене. А потом вдруг услышала чью-то мысль.

– Рыть весело. Рыть здорово! Когда роешь землю и прыгаешь, все проблемы отступают. Ничто в мире с этим не сравнится. Я рою всё дальше в темноту. Коп-коп-коп. Прыг-прыг-прыг.

Мысленный голос откуда-то был ей знаком. Секунду спустя Эви осенило.

– Кало, – прошептала она.

– Что? – озадаченно спросил папа.

– Ничего, – отмахнулась Эви, закрыла глаза, сосредоточилась и отправила мысленное послание: – Кало, ты меня слышишь? Это я, Эви. Девочка из школы, которая в прошлом году выпустила тебя из клетки.

Сначала никто ей не ответил. Но Эви терпеливо ждала. Наконец…

– Эви!

– Да.

– Я тебя помню. Ну, конечно, я тебя помню! Ты моя освободительница. Добрая девочка! Я и не подозревала, что ты тоже любишь рыть землю по ночам.

– Вообще-то, не люблю.

– По ночам рыть лучше всего! Вот уж не думала, что люди тоже этим занимаются… Докапывание до неизведанных мест так волнует! Когда знаешь, что ещё ни один кролик не забирался так глубоко, – о, это чувство ни с чем не сравнится!

– Кало, послушай меня, пожалуйста! Я не рыла землю!

– Но что ты тогда тут делаешь?

Эви объяснила Кало, что случилось, и мысли крольчихи обрушились на неё лавиной пушистых комочков.

– Пресвятые корешки, это просто ужасно! Нужно запомнить, как опасно высовываться из-под земли. Повезло, что этот жуткий человек нас проглядел. Хорошо быть кроликом. Все про нас забывают.

– Кало, – осторожно перебила её Эви, – помнишь, когда я тебя освободила, ты обещала помочь мне, если понадобится?

– О, конечно, помню. Я помню каждое мгновение того дня и сотни раз пересказывала историю своего спасения! Вся наша колония считает тебя героиней. Добрая девочка – вот как называют тебя кролики в этом лесу.

Затем Эви услышала, как Кало обращается к кому-то третьему:

– Эй, Фьюри! Ни за что не угадаешь, кто сидит в соседней норке. Там Добрая девочка!

Всё это время папа не сводил с Эви настороженного взгляда.

– Что ты делаешь? – подозрительно спросил он. – Ты ведь не используешь Дар?

– Знаешь, папа, мне кажется, сейчас самое время им воспользоваться. Куда бы ни ушёл Мортимер, уверена, он скоро вернётся. Так что мы должны действовать быстро, если хотим спас-тись.

Папа не нашёлся что ответить, и Эви вернулась к разговору с Кало.

– У меня есть план. Но мне понадобится помощь твоих друзей.

– Мы поможем! – с готовностью откликнулась крольчиха.

– Сколько кроликов в твоей колонии?

– Сорок три, если считать Колина, – сказала Кало. – Но мы можем позвать другие колонии, и тогда наберётся сотни четыре. Все кролики, которых проглядел злой человек, с радостью помогут Доброй девочке!

План