В отличие от квадрифолиев и в более ранних мечетях Эльбистана и Диярбакыра, и в синхронной синановской Искеле-джами, полукупола Шехзаде-джами чуть меньшего диаметра, чем центральный купол. Это вкупе с диагональными опорными столбами позволило освободить место для размещения в основаниях полукуполов конх, направляющих их распор по диагоналям к контрфорсам. Но для зрителя, находящегося в интерьере мечети, различие в размерах сферических перекрытий остается незаметным – Синан использовал почти тот же прием, что и строитель Баязид-джами, визуально отсекая рукава квадрифолия пониженными подпружными арками конструкции купола. Чуть меньшие размеры полукуполов внимательный зритель, ожидающий от центрического интерьера абсолютной симметрии и не имеющий возможности одновременно увидеть и сравнить основания купола и полукуполов, склонен приписывать скорее перспективному сокращению, нежели особому приему зодчего.
Во-вторых, конструктивный балдахин вынуждает Синана использовать контрфорсы – по четыре на каждой стороне (не считая угловых устоев). На северной стене архитектор обратился к уже опробованной в стамбульских мечетях Баязидие и Селимие практике «расширения» интерьера, располагая между контрфорсами глубокие ниши (позже закрытые и превращенные в изолированные помещения); над входом фланкирующими его нишами расположены балкончики, подняться на которые можно, как в скрытые помещения в Селим Явуз-джами, по лестницам внутри контрфорсов49
. Контрфорсы на боковых сторонах планировочного квадрата превращены – опять-таки по примеру предшествующих памятников, – в порталы; но здесь необходимо указать, что ранее (в Баязидие и Селимие) подобным образом оформлялись только главные, северные входы в молитвенный зал.Создавая планировку с двумя осями симметрии и не будучи скован четным количеством ячеек боковых нефов, как это было в Баязид-джами, Синан смог совместить ось боковых проходов, традиционно сдвигавшуюся в северную часть зала, с поперечной планировочной осью симметрии квадрифолия. Таким образом проходы в молитвенный зал через северный портал, противолежащий михрабу, и через боковые выходы впервые в османских мечетях пересекаются под куполом; планировочный крест акцентируется и возможными направлениями движения внутри мечети. Этот акцент усилен и особым оформлением боковых входов в Шехзаде-джами: поскольку проходы оказываются в торцах широких рукавов планировочного креста и на вертикальных осях сразу нескольких полуциркульных арок (подпружная арка купола и два расположенных друг над другом люнета со световыми проемами, также арочными), они уже не могли быть оформлены как обычные двери. Все три входа в интерьере превращены в перспективные портальные ниши с орнаментальными вставками над архивольтами, фланкированные пилонами и напоминающие знакомую еще по сельджукским культовым постройкам композицию «минареты на плечах портала»50
. Именно эти пилоны и оказываются интерьерными торцами контрфорсов.Безусловно оригинальным является оформление контрфорсов на внешних сторонах боковых стен. Архитектор сделал их уступчатыми, усилив нижнюю половину стен, и выдвинул контрфорсы на 2,5 м от стен до линии основания минаретов. Таким образом, по обе стороны от каждого из боковых входов получились по два выгороженных пространства, сопоставимых с айванами. Каждую из этих выгородок Синан перекрыл двумя куполами на парусах (лишь крайние южные секции перекрыты крестовыми сводами, снаружи, однако, закрытыми полусферами) и соединил узкими проходами вдоль стен, объединив в единые галереи, напоминающие фасадные портики («места для последней общины») раннеосманских мемориальных мечетей с повышенной центральной ячейкой входа51
, девятипролетные галереи, оформленные сдвоенными стрельчатыми арками, опирающимися на тонкие колонны и по очертаниям напоминающими оконные проемы верхних ярусов, не только скрывают контрфорсы, но и визуально сдерживают расползание купольного объема здания, подчеркивают его пирамидальность (высота Шехзаде-джами -37 м- почти равна ее горизонтальным измерениям), придают боковым фасадам мечети ощущение легкости и проницаемости52.