Разделение интерьера на нефы подчеркнуто и цветом – архивольты всех подпружных арок имитируют красно-белую «полосатую кладку», и только аркады, отделяющие боковые нефы, оформлены темно-серыми полосами, напоминающими мраморные инкрустации в технике
Разные размеры куполов боковых нефов вынудили архитектора поставить внутри центральных ячеек дополнительные колонны – на них опираются подпружные арки фланкирующих ячеек. Проходы между этими колоннами и стеной, над которыми расположены узкие галереи на аркадах, визуально воспринимаются как дополнительные нефы, еще более дробя пространства, соседствующие с подкупольным квадратом.
Таким образом, Синан, использовав композицию основного объема Баязид-джами, акцентировал деление интерьера мечети на нефы, подчеркнув тем самым и михрабную ось, и сферичность перекрытий. По мнению О. Грабара, одно из главных достижений Сулеймание-джами – развитие заимствованной из архитектуры Айя-Софии идеи направляемого ритмом аркад и перетеканием больших и малых полукуполов прохождения к михрабу как цели этого движения83
. Как и в византийском храме, к реализации этой идеи подключено и освещение интерьера – световые проемы размещены в основании центрального купола, больших и малых полукуполов, три полосы проемов пронизывают стены боковых нефов (дополнительные проемы расположены между тромпами куполов средних ячеек). «Интерьер оказывается открыт не только свету, но и всему внешнему пространству, он буквально светится, искрится, весь пронизанный световыми лучами. Преграда обращается в тонкую перегородку или своеобразное “сито” из световых проемов. <…> Это – новая трактовка храмового пространства, открытого отныне вовне»84. Главное же – усиление подпружных арок купола и облегчение стены, увеличение высоты здания и отказ от двухъярусных галерей позволили полностью освободить огромные люнеты и прорезать их тремя рядами арочных световых проемов (против двух в Айя-Софии и Баязид-джами), обеспечив не просто прекрасную освещенность всех частей огромного помещения, но доминанту широкого прохода к стене киблы, которая, несмотря на обращенность к югу, от входа воспринимается преградой на освещенном пути. Такое понимание стены киблы вполне согласуется с существующим в ритуальной практике ислама понятиемУже отмечалось, что такая проницаемость стен-перегородок и открытость пространства в мечетях Синана стали следствием разработки им балдахинной системы, и именно этот «аспект пространственного решения является основным в проблеме связи архитектуры Синана и Св. Софии»85
. Однако же в Баязид-джами (ближайшем по хронологии аналоге композиции мечети Сулеймание) о подобном решении говорить не приходилось: там архитектор опирал несомые части конструкции на внешние стены и контрфорсы на линиях подкупольных опор (в северной части их заменили крылья-табхана). В Сулеймание Синан перенес систему перекрытий Айя-Софии на более рациональную опорную конструкцию86. При отмеченном анахронизме Сулеймание-джами в эволюционном ряду османских центрально-купольных мечетей ее появление было бы невозможно без предварительного апробирования балдахинной системы в соседней Шехзаде-джами.