Немцов был также ответственен за социальные реформы. Он, например, объявил о постепенном отказе от жилищных субсидий, выкидывая на улицу наиболее уязвимую часть населения, и так уже ввергнутую в нищету и разруху реформами «олигархов».
На телевидении до сих пор хранят ролик теледебатов, когда он получил стакан воды в лицо от ультранационалиста Жириновского, – это продолжает восхищать миллионы униженных россиян.
Как и в любом демократическом обществе, государство берет ответственность перед задолженностью банков, которые и так обильно субсидируются государственными средствами уже несколько лет. Долги Русского государства приняты в основном в виде ваучеров, названных Министерством финансов ГКО (государственные краткосрочные облигации). В период между 1995 и 1998 годами ежегодный доход от них составлял от 60 до 200 % (даже после учета инфляции), это давало банкам огромные прибыли.
Эмиссия ГКО не прекратилась и после переизбрания Ельцина и достигла суммы 70 миллиардов двумя годами позже. К этому моменту Сергей Кириенко стал главой правительства в марте 1998 года. Все финансовые доходы от ГКО используются для покрытия предыдущих долгов плюс проценты. Правительство было вынуждено продавать облигации, гарантируя выплату высоких процентов только для того, чтобы обслуживать свой долг. Международное ростовщическое лобби победило.
Ничто не сравнится с хорошей войной
Пол Хлебников вернется в Москву зимой 1998–1999 года и продолжит свое исследование Березовского. Бывший министр внешней торговли Олег Давыдов предупредил его, что недавно произошли убийства и что «сейчас не время, чтобы вернуться к рытью на Березовского». «С подобным типом ты должен быть очень осторожным, – сказал он. – У него хорошие связи с преступным миром».
На самом деле Россия становится более безопасной. С сентября 1998 года правительство Евгения Примакова предприняло первые реальные меры против организованной преступности после падения коммунизма, и были начаты расследования в отношении многих личностей, среди которых был Березовский.
2 февраля 1999 года, на рассвете, прошел тщательный обыск в штаб-квартире «Сибнефти», в котором принимали участие люди в масках и камуфляже, вооруженные автоматами. Отмывание денег, нарушение закона о трансферах валюты, уклонение от уплаты налогов, хищения – такие были предъявлены обвинения. Также провели обыски в штаб-квартире «Аэрофлота», в офисах NFQ (рекламное агентство) и TFK (финансовая компания Березовского). Телевидение ОРТ попало под контроль государства (было приватизировано), процедуры банкротства было завершены. Несколько других разбирательств состоялись в отношении компаний, связанных с Березовским, его обвинили в мошенничестве и отмывании денег в компании «АвтоВАЗ».
В США следователи ФБР начали расследование по отмыванию по меньшей мере семи миллиардов долларов из России, проходящих через «Банк Нью-Йорка» в Швейцарии, обратили внимание и на махинации Березовского в «Аэрофлоте». Банковские счета Andava были заблокированы – среди них и лицевые счета Березовского.
Именно в этот период силы НАТО начали воздушные атаки против Сербии в марте 1999 года, чтобы навязать вывод своих войск из Косово. Примаков, который был готов принять позицию антизападных сил, был уволен Ельциным в мае. «Удаление Примакова было моей личной победой», – пояснил Березовский несколько месяцев спустя.
Березовский стал в это время главным серым кардиналом Кремля. Новым премьер-министром стал некий Сергей Степашин, который был министром юстиции и внутренних дел. Несмотря на то, что он был верен Ельцину, он отказался прекратить уголовное расследование против Березовского и за это был заменен в августе Владимиром Путиным, бывшим агентом КГБ, ныне ФСБ, который взял на себя инициативу в июле 1998 года.
Путин в доказательство своего послушания дал все основания полагать, что следствие будет прекращено. Члены «семьи» Ельцина решили, что Путин – человек, который мог гарантировать избежание наказания для Ельцина, и сделали ставку на этого «жеребенка», официально назначив его кандидатом на выборах президента, которые состоятся в 2000 году. С декабря 1999 года законодательные власти, Березовский и его союзники по коалиции в Кремле мобилизовали все свои ресурсы. Опросы давали ему (Путину) от 2 до 5 %, а Березовский знал, что сможет повторить подвиг 1996 года. Но у него на этот раз больше не было квази-монополии на телевидение, поскольку НТВ Гусинского поддерживало коалицию «Примаков – Лужков». Ситуация требовала развития драматических событий. Этими событиями стала война.