Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

Только одно мучило Авраама. Слушать его речи сходилось много народу, но жил он хуже нищего. За слова хлеба не купишь, на это деньги нужны, и Авраам ни о чем так не мечтал, как о том, чтобы заработать хотя бы пару монет на хлеб. Беда заключалась в том, что Авраам ибн Эзра был неудачником из неудачников. Он унаследовал от отца кое-какие деньги и хотел заняться торговлей, но кто-то украл его деньги. Стал сборщиком налогов, и вдруг оказалось, что он должен заплатить долг, оставшийся от предыдущего сборщика. Стал служкой в синагоге, и через пару дней оказался на улице: ветер снес в синагоге крышу. К чему ни прикасался Авраам, то обращалось во зло. Единственное утешение находил он в своих стихах.

– Что же мне делать? – спросил он как-то сам себя. – Что делать, чтобы не жить подаянием? Ведь удача моя такова, что, если бы я стал торговать саванами, люди перестали бы умирать. Если бы я продавал свечи, солнце перестало бы заходить за горизонт и воцарился бы вечный день. Может быть, мне следует покинуть Толедо? Может быть, в других краях мне повезет больше?

Собрал Авраам с помощью добрых людей денег на дорогу и однажды утром поднялся на корабль, отправляющийся в дальние края. Авраам смотрел на берег, пока земля не исчезла из виду, и думал о судьбе, которая ему уготована. Но о чем бы он ни мечтал, случай решил все совсем иначе, чем он ожидал.

Трижды опускалась ночь над бесконечными волнами, а на четвертую на судно напали пираты. Всем путешественникам было приказано приготовить выкуп, и вскоре на палубе оказалось множество золота, серебра, душистых кореньев, шелков, бархата, кожи. Каждый нес все, что вез. Только Авраам грустно стоял и смотрел перед собой.

– В Толедо неудача преследовала меня, – думал он, – и здесь тоже. Какой выкуп я могу дать за себя, если у меня ничего нет?

Самый большой выкуп положил за себя один богатый купец. Его слуги принесли три больших сундука: первый был наполнен жемчугом, в другом сияли великолепные драгоценные каменья, а в третьем блестели золотые монеты. К этому богач добавил и свою прекрасную одежду, повторяя про себя:

– Ни у кого нет таких кладов, как у меня. Наверняка я спасусь.

Однако предводитель пиратов решил по-другому. Когда к нему подошел первый путешественник и предложил ему свое богатство, пират ответил:

– Это все и так стало бы моим.

И приказал своим подручным бросить несчастного в море. Так же пираты поступили и со вторым, и с третьим путешественником. Вскоре в волнах морских оказался и богатый купец. Последним остался на палубе Авраам ибн Эзра.

– Ну, что ты дашь за свою жизнь? – спросил его предводитель пиратов. – Как видишь, я достаточно богат, так что золото тебе не поможет.

– А у меня его и нет, – тихо отозвался Авраам. – Нет у меня ничего, кроме стихов, песен, сказок и загадок. Это и есть мое имущество.

Пират подергал свой длинный ус и сказал:

– Обо всем, что есть на корабле, я могу сказать, что это принадлежит мне. Но над твоими мыслями я не имею власти, поэтому ты можешь выкупить себя с их помощью. Если задашь мне такую загадку, которую я отгадать не сумею, будешь жить. Если это у тебя не получится, отправишься в море за остальными.

Авраам немного подумал и произнес:

– Поле боя без земли, король без подданных, королева без свиты, конь без наездника, стрелки без оружия, пехота без ног, башня без окон. Что это?

Пират наморщил лоб, думал, думал целый день и целую ночь, но ничего так и не придумал.

– Во время наших долгих путешествий мы часто забавляемся загадками, – сказал он наконец, – но такую трудную я еще не слышал. Сдаюсь.

– Поле боя без земли – это шахматная доска, – проговорил Авраам, – а все остальные – шахматные фигурки.

Очень понравилась пирату загадка. Он немедленно приказал, чтобы Авраама доставили на берег и отпустили с великими почестями. Авраам ибн Эзра много потом рассказывал о своем чудесном освобождении и в заключение никогда не забывал добавить:

– Умная голова стоит больше самого драгоценного клада. А того, кто этому не верит, пусть захватят пираты.

Звезда седьмая О евреях-ашкенази

О попавшемся мошеннике

Много лет тому назад жил в Польше бедный торговец. Детей у него было много, а с торговлей никак не ладилось, и решил он попытать счастья в чужих краях. Он отдал жене все деньги, которые у него оставались, попрощался с ней и с детьми и с тяжелым сердцем отправился в путь.

Много земель прошел торговец, и всюду торговля шла хорошо. Как прежде его преследовала неудача, так теперь счастье улыбалось ему. Он покупал, продавал, шло время, и вот накопилось у него шестьсот золотых монет.

– Бог меня не оставляет, – улыбался торговец, – за пару месяцев у меня накопилось денег столько, сколько я за всю предыдущую жизнь не заработал.

Но тут он вспомнил о жене и детях и почувствовал, как сильно соскучился. И так ему захотелось их увидеть, что он не мог и шага ступить дальше. Он быстро продал весь свой оставшийся товар и поспешил домой.