Еврейская мудрость. Восемь путеводных звезд. Предания, легенды, мифы, сказки

В тот вечер ребе Эфраим сказал своему сыну:

– Ты рассудил, как настоящий судья, и шуткой победил того, кто во много раз сильнее тебя. Будь же благословен, сынок.

Вскоре после этого случилась в местечке еще одна неприятность. Один польский мясник обвинил своего еврейского соседа-бакалейщика в воровстве. На первый взгляд все казалось очень простым и ясным. Мясник точно указал, сколько дукатов у него пропало и в каком они лежали мешочке. Нашлись и свидетели. А вскоре эти дукаты в том самом мешочке нашли у бакалейщика.

Еврей же вину не признавал и в свое оправдание говорил, что их лавки – мясная и бакалейная – находятся рядом, что разделяет их лишь тонкая дощатая перегородка. Мясник вполне мог видеть в щели между досками, как я пересчитывал выручку, поэтому он точно знает сумму и может легко описать мешочек, в который были положены деньги. Бакалейщик говорил, что каждый в городе знает, что дела его идут хорошо, тогда как в лавку мясника только голодные псы забегают.

Мясник пустился в крик, вопил, что все было как раз наоборот.

– Это я считал деньги! Я! – клялся он. – А в щелку подглядывал бакалейщик! Мало того, что он вор, он еще и честного человека в воровстве обвинить хочет, клеветник!

Судья долго думал, какой же вынести приговор, но все и не сомневались, что победа будет за мясником, а бакалейщику грозят годы тюрьмы. Ненависть к евреям разгоралась, по ночам им били окна, а днем вслед им сыпались оскорбления.

И в доме ребе Эфраима ни о чем другом не говорили, как об этом деле. Раввин боялся, что после вынесения приговора евреи в местечке окажутся в большой опасности. Днем и ночью думал он, как помочь несчастному бакалейщику. Он хорошо его знал и не сомневался в его порядочности, но как доказать его невиновность?

До вынесения приговора оставался один день. Ребе так ничего и не придумал.

– Пусть все будет по воле Божией, – решил раввин.

Возможно, ничего другого не останется, как покинуть местечко, чтобы избежать погромов.

Ребе Эфраим поспешил домой и увидел, что его сын с другими детьми играют неподалеку. Игра их была весьма странной. Один мальчик представлял обвиняемого бакалейщика, другой – мясника, а Йонатан был судьей. Ребе спрятался за деревом и внимательно слушал, о чем говорят дети. Мальчики с азартом обвиняли один другого, и тут раздался голос Йонатана.

– Слушайте приговор! – звонко произнес он, как будто вовсе не играл, а решал чью-то судьбу. – Найденные дукаты необходимо высыпать в кипящую воду. Если на поверхности воды появятся круги жира, значит, вор – еврей, а хозяин денег – мясник. Его пальцы всегда жирные, поэтому и на его деньгах должны остаться следы жира. А если вода останется чистой, значит, хозяин их – бакалейщик, и наказания заслуживает мясник, который возвел напраслину на соседа.

Раввин восхитился таким решением. Без промедления поспешил он к судье. Он предложил провести эксперимент, о котором только что услышал из уст сына. И судья согласился. На следующий день он велел бросить деньги в котел с кипящей водой. Когда слуги снял котел с кипящей водой с огня и вода успокоилась, все увидели, что прозрачность воды не изменилась, она была чистой. Теперь никто не сомневался в невиновности еврея. Мясник был осужден, а счастливый бакалейщик вернулся домой.

Вечером того дня ребе Эфраим сказал своему сыну:

– Ты судил как настоящий судья, а своей мудростью предотвратил преступление. Благословляю тебя, чтобы дела твои всегда были так же мудры и справедливы.

Особенный город Хелм

Говорили, что как-то раз ангел нес на небеса мешок с глупыми душами для их исправления. Поднимаясь вверх, ангел зацепился мешком за дерево, росшее на вершине самой высокой горы. В мешке образовалась дыра. Все глупые души высыпались, покатились по склону и очутились в Хелме, где они до сих пор и живут.

Однажды один еврей пришел к раввину, чтобы задать ему очень серьезный вопрос.

– Ребе, что важнее – солнце или луна?

– Что за глупый вопрос? Неужели самому не понятно? – воскликнул раввин. – Конечно, луна!

– Луна? – удивился житель Хелма.

– Конечно! Она светит по ночам, когда темно. Куда нам ночью без луны? А вот солнце, подумай сам, кому нужно днем солнце, когда везде и так светло?

Берель был смотрителем синагоги в Хелме. Каждое утро он ходил по улицам города и стучал в ставни домов, чтобы люди просыпались для утренней молитвы. Много лет он честно исполнял свои обязанности, но в старости ноги его стали слабыми, и ему стало трудно обходить весь город по утрам. Жители Хелма долго думали, как им поступить, и наконец приняли единственно возможное решение. Они сняли ставни со своих окон и принесли их в дом Береля. Благодаря этому он мог стучать по утрам во все ставни без устали, не покидая собственный дом.

Как жители Хелма строили свой город