«Вторая холодная война» и трансатлантические противоречия, усилившиеся в ее ходе, способствовали новому раунду западноевропейской интеграции и укрепления сотрудничества. Греция вступила в ЕЭС в 1981 году, расширив полномочия Сообщества на восточную часть Средиземноморья; Испания и Португалия стали членами ЕЭС пять лет спустя. Советская угроза также стимулировала углубление франко-германского военного и политического сотрудничества. В 1983 году Париж выдвинул Европейскую оборонную инициативу (EDI), иначе «ЭВРИКА», призванную стать ответом на рейгановскую СОИ. В феврале 1984 года Европейский парламент одобрил черновой вариант договора о Европейском союзе, который предусматривал реформирование институтов Сообщества и «сохранение мира и свободы посредством более крепкого альянса». Четыре месяца спустя французы попытались вдохнуть новую жизнь в Западноевропейский союз, фактически «бумажного тигра» военной составляющей процесса европейской интеграции. Маргарет Тэтчер, со своей стороны, стремилась использовать ЕЭС для развития свободного рынка Европы. На Европейском совете в Милане в июне 1985 года она поддержала планы «политического сотрудничества» («на обычном английском это означает внешнюю политику») вследствие «необходимости западной солидарности в борьбе с восточным блоком»,[1374]
в первую очередь для защиты Германии. В результате закон о единой Европе был принят в конце 1985 года и подписан в феврале следующего года. Этот документ упрощал принятие экономических решений в рамках ЕЭС, был жестом доброй воли в сторону Лондона и укреплял европейское политическое сотрудничество в соответствии с пожеланиями Парижа и Бонна.Неолиберальная экономика дома и надежная защита свобод за рубежом оказались беспроигрышной тактикой для Тэтчер и Рейгана. Оппозиционная Лейбористская партия раскололась в спорах относительно национальной обороны. Причем дело было не в патриотизме, который подвергался сомнению (лидер партии Майкл Фут занял жесткую позицию в отношении агрессии аргентинской хунты против Фолклендов), а в понимании европейской безопасности. Манифест лейбористов в избирательной кампании 1983 года, который призывал к одностороннему ядерному разоружению и ставил вопрос о выходе из Европейского экономического сообщества, парламентарий-лейборист Джеральд Кауфман охарактеризовал как «самую длинную предсмертную записку в истории». Тэтчер одержала победу сокрушительным большинством голосов. В Соединенных Штатах Рональд Рейган сделал оборону главным пунктом своей успешной предвыборной кампании 1984 года. Англо-американский альянс демократической геополитики тем самым получил продолжение еще на четыре года вперед.
Но именно в Германии развернулась реальная внутренняя борьба за большую стратегию. Пока бундестаг не ратифицировал двустороннее соглашение, крылатые ракеты и «першинги» развернуть не было возможности, и вся стратегия НАТО, что называется, висела на волоске. Шмидт отчаянно пытался убедить партию и общественность. Однако массовое сопротивление развертыванию ракет все возрастало. В октябре 1981 года около 300 000 демонстрантов заполнили улицы Бонна; в ходе «Пасхального шествия» 1982 года в колонны встало около полумиллиона человек. Шмидт постепенно терял контроль над собственной партией, которая все чаще настаивала на безусловном возобновлении «разрядки» и требовала одностороннего ядерного разоружения. Молодые социал-демократы наподобие Оскара Лафонтена отвергали концепцию сдерживания как таковую и утверждали, что Германия в силу исторических причин обязана проводить исключительно мирную политику. В 1982 году партнеры Шмидта по либеральной коалиции, свободные демократы (СвДП), озабоченные «общим дрейфом» правительства влево (и особенно в оборонной политике), вышли из коалиции и заключили соглашение с оппозицией. Будущий канцлер Гельмут Коль горячо поддерживал развертывание ракет, как и большинство членов партии «Христианско-демократический союз» и лидер либералов Ганс-Дитрих Геншер, сохранивший пост министра иностранных дел. В марте 1983 года новая коалиция одержала убедительную победу на выборах, хотя страна по-прежнему была глубоко поляризована во мнениях. В ноябре 1983 года бундестаг одобрил размещение крылатых ракет и «першингов» на территории Германии, если переговоры сверхдержав не приведут к удовлетворительному компромиссу. Советская попытка «вырвать Бонн из лап НАТО» не удалась.