Европа. Естественная история. От возникновения до настоящего и немного дальше

Гибриды часто отличаются повышенным либидо, словно понимают, что единственная возможность для них передать свои гены – максимально и разнообразно спариваться в надежде найти хоть какой-то способ обойти механизм изоляции видов. Но из-за того что мы, люди, неверно применяем стандарты морали в отношении животных, мы зачастую препятствуем этим их усилиям. Если бы господин Кедикилве остановил свой нож, возможно, мы бы больше узнали о гетерозисе и гибридизации.

Гетерозис может влиять не только на скорость роста и устойчивость к болезням, но также на функции мозга и поведение. Это доказывает мул – результат скрещивания осла и кобылы. Чарлз Дарвин замечал: «Мул всегда казался мне удивительнейшим животным. То, что у какого-то гибрида больше ума, памяти, упорства, социальной привязанности и мускульной силы, чем у любого из родителей, похоже, показывает, что искусство здесь превзошло природу»¹⁷⁰. Некоторые из черт мула, перечисленные Дарвином, – ум, память и социальную привязанность – мы относим к самым ценным и отличительным характеристикам нашего собственного вида. При этом мы никогда не задумываемся, что они могли возникнуть как раз в результате гетерозиса.

Из-за положения на перекрестке мира Европа располагала множеством видов-иммигрантов, что предоставляло беспрецедентные возможности для гибридизации. Возможно, именно этот факт в значительной степени способствовал тому, что эволюция в Европе набрала столь быстрый темп, и это, в свою очередь, дало возможность многим европейским видам колонизировать новые территории с разнообразными условиями среды. Темпы скрещивания в Европе заметно выросли после зарождения сельского хозяйства, и все больше гибридных видов здесь возникало. Например, итальянский воробей – это гибрид испанского (черногрудого) воробья и домо́вого воробья, появившийся в Италии где-то в течение последних 10 000 лет¹⁷¹. В одной только Великобритании с 1700 года вследствие гибридизации возникло минимум шесть видов растений, а гибридные суперслизни тем временем становятся бичом английских садов ¹⁷². Поскольку изменения климата приводят в Европу все новые и новые виды, то скорость гибридизации, вероятно, резко возрастет.

Идея, что гибридизация может быть «нормой» для видов млекопитающих в течение миллионов лет после того, как они возникли, и что она может помогать им адаптироваться к новым условиям, для многих людей крайне сложна: она диаметрально противоположна мысли, что гибриды получаются в результате «грубейшего просчета». Взгляды Фишера на гибридизацию сейчас так же устарели, как и поддерживаемая им евгеника. Сегодня понятно, что виды – не «застывшие» сущности, они «проницаемы». На протяжении всей предыстории Европы иммиграция создавала возможности для появления гетерозиса в дикой природе, и в результате обеспечивалась оптимальная адаптация. Возможно, со временем мы станем ценить многие гибриды и поймем, что нет более опасной концепции, чем идея расовой или генетической чистоты. Наше новое понимание гибридов как минимум означает, что пора принципиально переосмыслить классификацию, законодательство в отношении видов, находящихся под угрозой, и перенос генов в лабораторных условиях.

Глава 24. Возвращение прямоходящих человекообразных

Между отметками 5,7 миллиона лет назад (когда какая-то мелкая человекообразная обезьяна прогуливалась по берегу моря на территории современного Кипра) и 1,85 миллиона лет назад (когда появился человек прямоходящий, Homo erectus) нет никаких подтверждений того, что в Европе жили гоминоиды. Наши родственники развивались в Африке, и вернувшиеся в Европу создания принадлежали уже к нашему собственному роду Homo. Все, что нам известно о них, получено в грузинском местонахождении Дманиси, где в 1980-х была открыта богатая коллекция останков эректусов и многих других видов ¹⁷³.

Эти окаменелости найдены на возвышенности с видом на слияние рек Пинесаури и Машаверы, примерно в 85 километрах к юго-западу от столицы страны Тбилиси. Они лежат под средневековыми развалинами города-крепости Дманиси, который был взят у турок и восстановлен грузинским царем Давидом Строителем в XII веке. Кости сохранились в ямах, которые впоследствии были заполнены отложениями. В 1984 году ученые начали масштабные раскопки, в результате которых обнаружилось множество каменных орудий и останков гоминид. Под руководством директора Грузинского национального музея Давида Лордкипанидзе работы в Дманиси продолжаются и сейчас, и каждые несколько лет происходят новые открытия.