Европа в эпоху Средневековья. Десять столетий от падения Рима до религиозных войн. 500—1500 гг.

Переход к крепостничеству был совершен в поздней империи по экономическим причинам, главным образом из-за нехватки сельскохозяйственных работников. Однако рабство среди христиан исчезло не полностью, хотя и было запрещено. В разных видах оно просуществовало до самого конца Средневековья.

Во времена, последовавшие за германскими завоеваниями, можно увидеть целую мешанину явлений. Кажется, диаметрально противоположные вещи происходили в разные моменты или в разных местах в одно и то же время. В каких-то случаях свободные граждане опускались до крепостного класса, и многие из них среди крепостных более высокого разряда представляют собой прежних свободных работников. Порой, наоборот, можно видеть, как низшие классы поднимаются на более высокую ступень и подкрепляют более высокие классы. Рассматривая период в целом, можно сказать, что состояние работника в большинстве деталей улучшилось; точнее, этот факт можно было бы сформулировать таким образом: формы землевладения и общие экономические условия Средневековья для крепостного, который был несколько более предприимчив, чем его собратья по классу, или который оказался в более выгодной ситуации, в целом облегчили задачу по улучшению его состояния и подъему до положения свободного человека.

Этот факт объясняет огромное разнообразие прав, которыми обладали сельскохозяйственные работники в отдельные моменты в европейских странах, а также большое разнообразие правовых условий, которые часто можно найти в пределах одного поместья. Эти градации права и землевладения представляют собой промежуточные этапы, или шаги, через которые крепостной проходит на пути к свободе. В одном и том же поместье могут быть люди, чье положение едва ли отличается от рабского, и другие, обладающие несколько большими правами, и третьи — еще большими, а четвертые почти неотличимы от полноправных свободных людей.

Этот второй переход от крепостного к свободному рабочему, как раньше от раба к крепостному, определялся экономическими причинами, более того, зачастую той же самой причиной — нехваткой рабочих и следующей из этого готовностью землевладельца предоставить лучшие условия, чтобы гарантировать себе новых рабочих или сохранить прежних. Переход почти повсеместно состоял в превращении неопределенных и расплывчатых личных услуг в четко выраженные и определенные услуги ограниченного характера, а этих услуг — в плату за ренту, иногда натурой, а затем, в конечном счете, во многих местах и деньгами. Когда фиксированный денежный платеж занял место трудовой повинности, крепостной стал свободным гражданином[110]. Для поздней части Средних веков характерно, что эти различные формы крепостного владения сосуществуют в одном и том же поместье и очень часто применительно к одному и тому же человеку, который обязан частично выполнять повинность и частично вносить плату.

В более благоприятных частях Европы этот процесс освобождения завершился к концу Средневековья. В Италии крепостное право исчезло, пожалуй, еще в конце XIV века. Англия достигла того же результата, за несколькими исключениями, к началу XVI века. То же верно и для некоторых частей Франции и Германии. В некоторых менее благоприятно расположенных частях континентальной Европы крепостное право или отдельные его черты просуществовали до эпохи революций, которая открыла XIX век.

Глава 12 Образование Франции

Там, где влияния, описанные в предыдущей главе, имели возможность действовать в благоприятных политических условиях, возможен был только один результат: начало складываться национальное сознание, которое стало более прямо выражаться в национальном правительстве; иными словами, правительства начали существовать и в действительности, а не только по названию. Улучшение интеллектуального состояния, которое будет темой следующей главы, также сыграло немаловажную роль в этом процессе, в развитии общего интеллекта и создании более широкой общности идей. Но следствия, которые повлек за собой рост торговли, оказали более прямое и непосредственное влияние на формирование правительств в государствах, чем какой-либо результат интеллектуального развития. Мы только что видели, что во многих аспектах эти следствия были прямой атакой на прежние феодальные условия и институты, и, естественно, теперь мы должны изучить конкретные усилия, предпринятые формирующимися правительствами, чтобы воспользоваться новыми влияниями, и в ходе этого изучения коротко рассмотреть формы правления и устройства, сложившиеся в разных государствах того времени.