Европа в эпоху Средневековья. Десять столетий от падения Рима до религиозных войн. 500—1500 гг.

Папство, которое само по себе тоже должно было пасть жертвой сил новой эпохи императорской власти, на тот момент являлось их союзником. И это было на самом деле необходимым и правильным союзом для папства. Ибо, хотя этот новый век затем проявит себя яростным противником по отношению к определенным притязаниям пап, его непосредственная победа не таила столь многих опасностей даже для этих притязаний, сколько таила бы победа императора, и в конце концов не могла быть столь же разрушительной для другой стороны папской власти — ее церковного владычества.

Если сначала мы посмотрим на Германию тех дней, которая, на мой взгляд, является примером для любой сильной императорской власти, мы сразу же увидим масштаб произошедших там изменений и весь переворот в имперской политике со времен правления Генриха III.

Раздробленность Германии стала гораздо больше, чем тогда. Множество мелких княжеств вышли из-под власти сеньоров на промежуточных ступенях иерархии и теперь подчинялись напрямую императору. Их права на независимость и самоуправление были гораздо четче определены и полнее признаны, чем прежде. Хотя эти сеньоры, может, и сохранили свои титулы, но уже не были герцогами и графами, то есть сановниками империи, а стали «князьями» или, иными словами, государями. Некоторые из них уже весьма энергично и всерьез начали работу по централизации и консолидации своих владений, а также по уничтожению власти собственных вассалов и мелких дворян в пределах своей досягаемости, чтобы предотвратить на своей земле тот процесс дезинтеграции, который они сами совершили в масштабе королевства.

Эту перемену в Германии Фридрих I не мог обратить вспять. Более того, характерной чертой его политики было то, что он уже и не пытался этого сделать. Он сознательно увеличивал число мелких княжеств или давал им более высокие титулы, порой идя на неординарные уступки местной независимости. Он, конечно же, сурово наказал Генриха Льва, главу Вельфов, крупной конкурирующей силы в Германии, за отказ помочь ему в Италии и раздробил огромное владение, которое тому удалось собрать воедино, но, хотя это и стало личным триумфом для Фридриха, не принесло никакой долговечной пользы королевской власти в Германии.

Реальной основой власти Фридриха и главным источником силы, которую он мог черпать из Германии для своих итальянских кампаний, были обширные семейные владения Гогенштауфенов, увеличившиеся за счет унаследованных земель Салической династии, превышавших владения любого другого германского рода, за исключением, может, Вельфов. К этим ресурсам Фридрих прибавлял все, что мог получить от немецких князей, часто благодаря дальнейшим уступкам за счет остатков королевской власти.

Таким образом, можно сказать, Фридрих I начал ту политику, которая, хотя и была полным отказом от прежней имперской политики, является единственным образом действия всех последующих императоров, политику, которая в основном полагалась на силу из личной опоры императора, и использовала королевские права вместо денег, чтобы покупать все, что можно было купить, и прибавлять к этой личной силе. Поскольку правление Фридриха было очевидным поворотным пунктом от старой политики к новой, естественно, она не проводилась с таким полным пренебрежением к последствиям, какое наступит очень скоро, но такова, очевидно, была его политика, и его временем можно датировать капитуляцию центрального правительства в Германии перед суверенитетом и независимостью князей.

Однако именно в Италии можно увидеть самые решительные и революционные перемены, ознаменовавшие новую эпоху. Там Фридрих обнаружил совершенно нового и самого непримиримого своего врага — города.

Благоприятные причины, которые появились или усилились в результате Крестовых походов, которые тогда были в самом разгаре и которые мы подробнее рассмотрим ниже, привели к быстрому развитию силы и духа независимости городов. Они возникли в Северной Италии и заняли то место, которое князья заняли в Германии, то есть были частями, на которые разделилась страна в отсутствие сильного центрального правительства. Как и князья, они также обеспечили себе права местного самоуправления, но их правительства по форме являлись, конечно, республиканскими, а не монархическими, а их фактическая независимость была, вероятно, больше, чем у германских князей в тот же период. Они также проводили политику поглощения применительно к феодальным дворянам на окрестных землях, которую проводили в Германии князья, хотя города справлялись с этим быстрее и успешнее. Феодализм как политический институт практически исчез в Италии к середине XII века. Осталось разве что два или три великих феода. Города почти полностью поглотили мелкую знать и создали более или менее крупные городские государства, расширив свое влияние на максимально возможную территорию. Было совершенно ясно, что города будут оказывать самое упорное сопротивление любым попыткам восстановить прямой контроль императора.