Фабрика поломанных игрушек

Вениамин решил, что без него в опечатанный сейф не полезут, оперативных и агентурных дел у него практически нет — работает на подхвате: привези, отвези, проверь…

Попив чаю с печеньем, достал пистолет, вставил обойму и поставил на предохранитель. Затем, засунув в подмышечную кобуру, отправился к своей подопечной.

Мария встретила Щербакова с грустной улыбкой мадонны, которая очень шла к её траурному одеянию.

— Вениамин, — обратилась она ласково, дотронувшись до его предплечья, — вы не могли бы одолжить мне немного денег? В нашем консульстве мне уже давали, но боюсь, этого не хватит.

Щербаков замер — хороша встреча. Откуда такая информация? Подумал, что совершенно забыл о знаках судьбы. За сейф не посмотрел, да и так по сторонам не оглядывался. А ведь должны были быть какие-то предпосылки или намёки. Что вот теперь делать? Денег дать — так с чего она возвращать будет, если родителей не найдём?

Но неожиданно вспомнил, что одолженную шефом машину за ночь обгадили птички и пришлось возвращаться в общежитие за водой, чтобы помыть стекло. Хотя при чём здесь это? Но все же улавливался в данном факте какой-то далёкий намёк, незримая связь: непонятная увеличенная зарплата, просьба девушки и белый помёт на лобовом стекле. Вдруг её родители окажутся богачами — раскошелятся и отблагодарят за дочку! Настроение поднялось. Решил, что в крайнем случае постепенно спишет затраты рапортами на проведение оперативных мероприятий — Червонцев должен подписать.

Сдержанно улыбнулся:

— Конечно, одолжу, — интонацией намекая, что больших сумм у него нет. И как бы невзначай уточнил: — А на что?

Мария пальчиками защепила подол платья и слегка приподняла:

— Не могу же я в этом монашеском наряде ходить по Питеру! — в голосе девушки звучало нескрываемое удивление недогадливости Вениамина.

— Ну да, — закивал он, поражаясь резким переменам в поведении охраняемого объекта. Точно девушка снова решила стать графиней.

— Тогда отвезите меня в какой-нибудь бутик.

Вениамин подумал, что лучше всего подойдёт рынок. Но так уж и быть — центр распродаж в Спортивно-концертном комплексе на проспекте Гагарина, где все фойе были утыканы ларьками и прилавками со шмотками — недорого и сердито. Иначе можно разориться.

Они вышли на улицу, и Щербаков нажал на брелок сигнализации. Форд пикнул и разблокировал двери.

— О, у вас новая машина? — удивилась Мария.

— Шеф свою одолжил, — гордо произнёс Вениамин, — мою «шестёрку» на ТО поставили.

Через пару часов в магазине он уже складывал чеки в отдельный кармашек портмоне для предстоящей отчётности.

Мария оказалась непривередливой. Купила джинсы с кроссовками, футболку, кое-что из нижнего белья и красную матерчатую куртку. Начало осени было тёплое, без ветра, так что замёрзнуть девушка не могла.

— Ну что, — весело произнесла Мария, — готова с вами пообедать и после принять участие в розыске моих родителей!

— Отлично! Поедем в твою вотчину, там и поедим, — согласился Щербаков, пошутил: — Может, соседа увидишь, знакомого — обратит внимание на твою красную куртку и сумку! Подойдёт здороваться.

— Это куда? — удивилась девушка.

Вениамин удивился:

— Как куда? Апраксин двор, графиня! Ты же там с подругами гуляла?

Мария улыбнулась:

— А-а… — скромно потупилась она, точно вспомнила, что является наследницей.

После еды решили прогуляться. Заглянули во двор здания. Обошли магазины и лавчонки. Затем посетили Гостиный двор, обошли его вокруг, вышли на Перинную линию. Здесь стоял грохот, что-то ремонтировали, рыли канавы, топорщились ограждения.

Мария смотрела по сторонам, ничего не узнавала и пожимала плечами. Так можно было ходить до бесконечности.

Вениамин обратил внимание, что походка девушки стала совсем другой. Пропала скованность и жеманность в общении, часто улыбается и шутит, точно это была обычная прогулка. Решил применить хитрость:

— Вот ты же зрительную память не потеряла? Какие места у тебя отложились в сознании? Где ты бывала чаще всего? К примеру, женский туалет на Думской улице знаешь?

— Ну, раз он женский, а я здесь жила, могла и проходить мимо.

— Пойдем, посмотришь ближе, — они направились к входу.

Но здесь тоже стояли какие-то столбики, натянуты верёвки, груды кирпича и земли. Глядя на это, Мария пожала плечами.

Щербаков тоже был разочарован:

— Ну да, перекраивают… Послушай, давай рассуждать трезво, — обратился он к своей подопечной, — ты же не графиня и не дочка миллиардера! Чего тебя было похищать?

— А может… — она запнулась: — И миллиардера!

— Тогда зачем тебя в Израиль увозить, сдавать в притон? Рисковать — через границу волочь. Они бы увезли тебя в глухую деревню, приковали и ждали деньги. Я думаю, здесь другое…

Щербаков увидел, как Мария напряглась в волнении и остановилась. Лицо её стало серьёзным, взгляд — пытливым. С возмущением выпалила:

— Что другое?!

— Думаю, тебя прихватили по ошибке. Проходила здесь мимо, молоденькая, привлекательная, братва тебя посчитала за проститутку. Те здесь постоянно околачиваются по вечерам. Ну а дальше — дело техники: угрозы, поддельный паспорт, продали за границу.