Фактор Ч

У Крейга была пара любимых учеников, которые иногда заходили в гости на бадью салата с протеином, так один из них предупредил меня, что Цекхекхин (вот почему я зову ее Хиной) уже даже знает адрес своего кумира — а адреса актеров на Цеери-ки хранятся лучше, чем личная переписка президента.

Несомненно, чтобы узнать адрес, Хине пришлось немало постараться. И я знала, кто был источником утечки, хоть и не собиралась никого в этом винить. Я уверена, ученики молчали бы как рыбы, если бы Крейг не позволил им чуточку проболтаться: как видите, процесс ухаживания тут тоже жутко сложный, в свои брачные танцы пары могут включать столько посторонних, сколько захотят. Возможно, и я была всего лишь сложным па со стороны Хины — кто знает, когда именно эта девчонка решила, что будет жить у Крейга? Вряд ли мы с ней когда-нибудь будем близки достаточно, чтобы она мне рассказала.

Короче, я ждала ее со дня на день.

Но не ждала ее сегодня.

Глава 2. Вечный бунт

Я думала, что сейчас я постелю Освальду на пол футон Мико, мы немного поспорим о мягкости еловых ветвей и о том, отвернет ли Мико Освальду голову за футон, если мы ничего ей не расскажем (я бы врала, что она не заметит, хотя и знала бы абсолютно точно, что Мико почует, даже если я его после этого десять тысяч раз постираю, и обязательно Освальду припомнит, — и все равно я бы надеялась на удачу), а потом мы пойдем, выпьем чайку, обсудим его гениальную идею. Может быть, все кончится какой-то авантюрой, может, я просто узнаю сплетню про старого друга; но разрази меня гром, если я ожидала, что когда за Освальдом захлопнется дверь для секхе, я услышу грохот выбитой входной дверищи.

Напомню, кее-ци открывают двери головой. У них очень крепкий череп. А у каскадерш — особенно крепкий. Иногда они на него падают — и хоть бы хны!

Девушки кее-ци очень решительные особы. Особенно если их мама в свое время очень хотела себе сыночка-другого и закопала яйца в холодном тенечке под сосенкой, а потом какие-то придурки-лесорубы срубили дерево, чтоб им пусто было. Уверена — Хина из таких. Подобное тянется к подобному, как говорил великий грек… или англичанин… здесь я сомневаюсь, но я почти стопроцентно уверена, сказано это было на латыни.

На Хину я вообще не подумала. Я решила, что это Крейг почему-то вернулся на два часа раньше запланированного.

Поэтому вместо того, чтобы достать из шкафа футон, я запихнула Освальда в шкаф, а сама пошла встречать хозяина как всякая добропорядочная секхе. И морально подготавливать Крейга к тому, что в доме завелся Освальд…

Знаете, что Хина сказала первым делом?

— Ой! — зачирикала она, — Привет, мюмюмюсечка, лапушка, прелесть какая! Я и не знала, что Крейг любит секхе! Он сказал мне, что можно покормить в любое время, но…

…но фраза «можешь зайти ко мне покормить секхе» с языка кее-ци переводится примерно так же, как с человеческого «ну, ты можешь остаться на чашечку кофе» которую говорят после удачного свидания часа этак в три ночи. В подъезде. Приоткрыв входную дверь и непринужденно поправляя растрепавшуюся прическу.

Я была ошеломлена и обескуражена, потому что это было ну очень неожиданное явление. То есть… женщина? В доме? В этом доме?!

Я ожидала ее, но я не была к ней готова. Она была как… сессия? Говорят, сколько бы ты не готовился, первые зачеты все равно как снег на голову. Или как дедлайн. Вроде бы до него еще недели три, а потом оказывается, что завтра крайний срок, так что ад начинается прямо сейчас.

Я не была уверена, говорить ли мне, что я вообще-то разумная, или я этим Крейгу всю личную жизнь разрушу, но чем дольше я слушала Хину, тем больше мне хотелось эту самую личную жизнь грохнуть специально, чтобы эта женщина вымелась отсюда вместе со своей наивной жизнерадостностью и попытками меня приласкать.

Кому вообще нужна жена, которая новостей не смотрит, и не знает самую скандальную секхе Цеери-ки в лицо?

Мое гнездо! Я пришла сюда первой! Какого черта ты перетаскиваешь лежанку для гостей? Ты тут что, хозяйка?! Вот ведь охамевшее создание! Да с каких пор Крейг вообще стал таким неосторожным, что раздает намеки любой дамочке, готовой его услышать? Кто тот дебил, что дал тебе адрес, стерва?

Со мной впервые сюсюкались, как с домашним зверьком, и ровно столько же считались, и я начинала понимать, почему мой кот иногда ни с того ни с сего пытается перегрызть мне лодыжку или запястье.

Крейг мог бы и предупредить, вообще-то. Меня предупредить, что она припрется, — я бы спряталась куда-нибудь; ее предупредить, что в этом доме живет его ассистентка гуманоидной расы, которая…

Я задохнулась от возмущения на полумысли. Меня погладили хвостом по голове. Я попятилась: сейчас еще лапками с во-о-от такими когтищами прижмут к груди и буду я затискана… ну, не насмерть, конечно, но все равно неприятно.

Я мысленно поклялась купить коту вкусняшек и никогда, никогда больше не брать его поперек живота и не тащить на кровать гладить против воли. Какой у меня, оказывается, терпеливый кот, медаль ему на грудь!

И почему я не Мико? Мико бы не позволила с собой так обращаться!