Фантастическая проза. Том 1. Монах на краю Земли

Действия осложнялись тем, что все вокруг поросло лесом, и никто не знал, где находятся силы противника и каким огневым потенциалом он располагает. Около девяти часов утра произошла первая огневая стычка. Немцы отвечали вяло и быстро отступили. Полной неожиданностью для наших бойцов оказалось то, что среди убитых немцев оказалось много штатских. Создавалось впечатление, что здесь работали гражданские лица, а армейское подразделение осуществляло их охрану. Чуть позже разведка доложила, что они вышли к понтонной переправе, по которой переправляются разрозненные и малочисленные группы немцев, среди которых тоже было много людей в штатском. Группа Воробьева вышла к этой переправе и заняла ее. Особого сопротивления не было, это удивляло. Все привыкли, что немец силен.

Вскоре оказалось, что они находятся на острове, к которому с двух сторон шли переправы — наша, построенная при царизме, и немецкая — из бревенчатого настила, опирающегося на пустые авиационные бочки из-под горючего, которые использовались как поплавки.

Затем наступающие наткнулись на небольшой поселок, состоящий из десятка домов барачного типа. Несколько помещений было оборудовано под конструкторское бюро, там нашли много чертежных досок, каких-то чертежей, линеек, приспособлений для черчения. А в глубине леса был обнаружен замаскированный камуфляжными сетками котлован. А в нем были странные зенитные батареи. Почему странные? Да потому что котлованов было два, в каждом из них было установлено по четыре орудия, они стояли по углам котлована, а в центре располагалось решетчатых тарелкообразное сооружение, сверкающее на солнце тысячами маленьких зеркал, укрепленных в конструкции.

Танкисты запросили ученых. Было ясно, что перед ними какое-то немецкое изобретение, но никто из них не понимал, чему оно служит. Из армии прислали специалиста в чине бригадного инженера, а сопровождать его должна была наша группа, видимо, кто-то так рассудил: какие-никакие, а специалисты, сгодятся на крайний случай. Некоторые горячие головы предлагали для быстроты доставки нашей группы, сбросить всех шестерых на болотный остров с парашютами, но бригадный инженер — мужчина с объемным животиком и лысой, тщательно выбритой на манер Котовского головой — от этой задумки отказался сразу. Нет, он не боялся прыгнуть с парашютом, красному командиру страх не ведом, но ведь островок маленький, летчики запросто могут промахнуться при выброске, так кому нужно, чтобы шестеро первоклассных специалистов утонули в болоте? На мой взгляд, он несколько погорячился, включив нас в число первоклассных специалистов, но в основном был прав — безвременная смерть, которая могла настигнуть нас на болоте, не улыбалась никому. Узнав о мудром возражении бригадного инженера, капитан Скиба скупо ухмыльнулся в усы и пробормотал:

— Не зря у него лысина во всю башку. Котелок варит!

Только вот эта сообразительность бригадного инженера, фамилии которого я так и не узнал, вышла нам боком. Добирались мы до места почти шесть часов, это с тем, что часть пути мы проделали на начальнической «эмке».

Обнаруженное танкистами и в самом деле выглядело необычно и впечатляло. Похоже, на этом болотном острове немцы развернули какие-то исследовательские работы. Котлованы были глубиною метров по шесть, дно и часть стенок залили бетоном — скорее всего, от грунтовых вод. В углах стояли восьмидесяти пяти миллиметровые зенитные пушки, а в центре котлована топорщилось и сверкало сооружение, уже описанное танкистами по рации. В него был вмонтирован огромный прожектор, в котором вместо лампы змеилось какое-то устройство. Всего немцами было выкопано и оборудовано два котлована. Спустившись в один из котлованов, мы увидели, что все пушки имеют автоматические затворы с лентопротяжкой, в которой желтели гильзы с черными остроконечиями снарядов. Каждая зенитная пушка была соединена со странной центральной конструкцией несколькими толстыми кабелями.

— И заметьте, — ни к кому не обращаясь, сказал бригадный инженер, — каждая пушка имеет систему автоматической наводки с использованием электромоторов.

— Значит, где-то должна быть электростанция, — высказал предположение Дворников, жадно разглядывающий странную артиллерийскую позицию. Было видно, что человек попал в родную стихию.

— Разумно, — благосклонно кивнул головой бригадный инженер.