Фантастическая проза. Том 1. Монах на краю Земли

— Глупая затея, — пожал Дворников плечами. — Самолет летит на высоте, любая засветка с земли, да луч прожектора или разрыв снаряда, легко бы парализовала систему. Слепая она бы стала, ни черта в небе не увидела!

— Не скажи, Сергей Семенович, — возразил ему я. — Ты посмотри, во-первых, батарея установлена в лесу, выбран болотный остров, удаленный от населенных пунктов, во-вторых, думаешь, зря они разместили батареи в котлованах? Ниже уровня поверхности земли, в густом хвойном лесу. Да тут возможность засветки сведена к минимуму!

— Может быть, может быть, — Дворников ножом попробовал картофелину на готовность и довольно улыбнулся. — Только одного не понимаю… Ну ладно. Эксперименты они проводили, только почему не в Германии? Почему на нашей территории, да еще под самым носом у наших войск? Могли ведь предполагать, что их накроют?

На этот вопрос ответа не было, поэтому я промолчал.

— Ладно, — сказал Дворников. — Зови ребят к столу, похаваем горячей картошечки. Я у пехотуры бутылочку «сургучки» выменял на трофейные сапоги. Повечеряем!

— Похаваем? — удивился я.

— Ну, поедим, — стушевался Дворников. — Ты не обращай внимания, я в двадцатые годы беспризорничал, потом уже в коммуну имени Дзержинского попал, вот иной раз блатные словечки и проскакивают.

Мы тогда даже не подозревали, что эта загадочная батарея немцев не являлась экспериментальной установкой, она была всего лишь одним из рубежей того мощного заслона, который готовили немцы, собираясь перехватить самолет Сталина, который по данным их разведки должен был вылететь на встречу с Рузвельтом и Черчиллем в Касабланку. Маршрут проходил через эти леса и далее на Англию, с кратковременной посадкой там. Немцы готовились, они старались использовать все возможности, только Сталин оказался дальновиднее — он просто не стал рисковать и в Касабланку не полетел.

Глава шестнадцатая Пропавшая деревня

Наткнулся на нее Паша Дроздов.

Собственно, как наткнулся? Сидел, смотрел карту и обнаружил, что около Колодниковской гати островок имеется, а на нем расположилась деревушка Маслино. Вся в окружении топких болот. Очень удобно для наших передвижений она располагалась — с Колодниковской гати выезды были практически во все прифронтовые участки, да и само расположение было заманчивым, лес деревню со всех сторон окружал. Лес и болота. Можно было жить без опаски, что немцы неожиданно нагрянут. Да и бомбежек опасаться не приходилось — кому нужна какая-то деревенька из двух десятков домишек? В таких трущобах начальство армейское ютиться не будет, оно уют любит. А нам там было бы в самый раз. Кроме того, там ведь люди жили, деревенские, запасливые, значит, можно было подхарчиться, что в нашем положении было не лишним. За холодную зиму и голодную весну мы изголодались достаточно.

— Зря губы раскатал, — сказал капитан Скиба. — Там уже наверняка кто-то на постое. И потом, ты прикинь, сколько раз за последнее время Колодниковская гать из рук в руки переходила? Если наши все подчистую не вымели, так немцы наверняка уже деревню сожгли.

— Наши там ни разу не стояли, — сказал Паша упрямо. — Я специально справки наводил. Немцы вот… Немцы, да… Но посмотреть-то можно?

Вот с этого посмотреть все и началось.

Смотреть, как сохранилась деревушка и можно ли в ней встать на постой, отправились на полуторке Дроздов и Дворников. Не было их полдня, вернулись они смущенные — даже друг на друга стеснялись смотреть.

— Не слышу доклада, — сказал Скиба. — Солеными грибками подавились?

Сергей Семенович махнул рукой.

— Врут эти карты, — раздраженно сказал он. — Нет там никакой деревни. Только время зря потратили.

— Как это нет? — удивился наш капитан.

— Вот так, — Дворников сел на пень, служивший нам в иные дни столом. — Все излазили, поворота, обозначенного на карте нет. Может, деревня-то существует, только добраться до нее невозможно.

— Вы где пили? — раздраженно поинтересовался Скиба. — Я сегодня с одним мужиком из Черняево разговаривал, он на днях в Маслино к родственникам ездил. Я его еще про дорогу спросил, он сказал, что от гати нормальная насыпная дорога к Маслино ведет, ее кое-где бревнами укрепили, чтобы по весне не размывало. А вы где были?

— Не знаю, что вам там этот мужик заливал, — сказал Дворников, — а мы с Пашей там все облазили. Нет там никакой насыпной дороги, только болота и лес. Можете у водителя справиться, он же с нами был.

Прикомандированный водитель по фамилии Семашов, которого в последнее время закрепили за нами, только кивнул, подтверждая слова Дворникова.

— Так, — сказал капитан. — Круговая порука? Может, вы вместо Маслино куда-нибудь еще ездили? Может, вас к бабам в хозобслугу занесло?

— Обижаешь, начальник, — сказал Паша Дроздов. — Семеныч все в цвет говорит. Ты же знаешь, я старый сыскарь, только точно говорю, нет там никакого проезда на Маслино. Там мужики в шалашах загорают, думаешь, им не хочется в хате покемарить да баньку по-черному принять? Мы и с ними разговаривали, только они про это Маслино и слышать не слыхивали!