Фантастическая проза. Том 1. Монах на краю Земли

В других обстоятельствах то, что двадцатичетырехлетний Дроздов назвал себя старым сыскарем, вызвало бы улыбку, но сейчас капитан Скиба был раздосадован и пропустил все мимо ушей. И его можно было понять, дел хватало, а тут двое из его малочисленной группы поехали найти обыкновенную деревушку и не смогли этого сделать. Что же тогда можно поручать таким людям, если они простой деревни, к тому же обозначенной на карте, найти не могут? А эти люди еще и оправдываются, причем врут не хуже пресловутого сивого мерина.

На следующий день он прихватил меня, и мы отправились искать это самое Маслино. Только верите, сколько мы там ни мотались на своей битой полуторке, но никакого съезда на Маслино так и не нашли. Раздосадованный Скиба обратился к ВАДовцам, те тоже долго разглядывали карту, шевеля губами и временами роняя неопределенные междометия. Они тоже не знали никакой деревушки, носящей название Маслино.

Капитан поехал в Черняево, поговорить с тем самым мужиком, который ездил в Маслино навещать своих родственников. Мужика этого дома не было, он уехал куда-то на строительные работы, которое вело его строительное управление.

Но в Черняево мы разговорились с людьми и услышали о деревушке, которая нас заинтересовала, странные вещи. Все начиналось еще с петровских времен, когда Петр принялся набирать рекрутов в свою армию. Из Маслино не было ни одного человека, хотя поставить они должны были четырнадцать рекрутов. Специальная команда под предводительством поручика Зябина была направлена в Маслино, чтобы вразумить ее жителей и призвать на действительную службу все «пригодное к тому мужеское население, штоб в дальнейшем непослушания, подобного случившемуся не допустить, и держать мужика в покорности и послушании государевым указам». Команда искала дорогу на Маслино около месяца, но возвратилась в Петербург без исполнения, так и не найдя непокорной деревни. Впоследствии за серией войн, которые вел Петр, всем стало не до деревни, и ее жители пребывали в забытом благоденствии долгое время. Во времена Екатерины Второй комиссия по переписи населения, учрежденная императрицей, также безуспешно искала Маслино и возвратилась без особых результатов, а деревню по взаимному согласию членов комиссии решили отметить, как выродившуюся и несуществующую, хотя всем было прекрасно известно, что деревня здравствует и жители ее если не процветают, то хотя бы не бедствуют. Еще один момент был связан с известным указом императора Александра II об отмене крепостного права. Вдруг вспомнили и о деревушке Маслино, которая к тому времени значилась в собственности помещика Каргалицкого. Помещик и сам не знал, что находится в его собственности: он несколько раз ездил в принадлежащую ему деревню, чтобы собрать то, что ему было положено как собственнику, и не смог найти деревни. Комиссия направилась в Маслино, и к своему сожалению также не обнаружило ее местонахождения. Наверное, в истории российского государства Маслино оказалось единственным населенным пунктом империи, который остался вне указа императора. Но жителей деревни это не особенно взволновало, они достойно продолжили свое существование до 1904 года, когда царское правительство пыталось организовать призыв для войны в Маньчжурии. Надо ли удивляться, что все попытки этого добиться потерпели неудачу? Возможно, эта неудача и способствовала поражению России в той самой войне. Глупо, конечно, невозможно даже представить, что десяток другой призывников мог повлиять на результаты одной из империалистических войн, которые, по определению классиков марксизма-ленинизма, всегда имеют целью экономический раздел мира.

После поражения революции в 1905 году в деревне укрылись два правых эсера — Соломон Многолюб и Давид Остеррайх. Жандармское управление, которому стало известно о месте пребывания революционных элементов в безвестной деревушке, отправило для поимки террористов несколько своих работников. Надо ли удивляться тому, что жандармы деревни не нашли?

Вскоре после Октябрьской революции ВЧК стало известно, что в деревне Маслино скрываются отчаянные контрреволюционеры полковник Генштаба царской армии Половцев и есаул казачьего войска Лятьевский. ВЧК направило в деревню своих представителей, оформив им соответствующие мандаты. Увы! Аресты не состоялись и в этот раз, чекисты деревни не нашли.

В 1919 году деревню пытались найти бандиты Лени Одуванчика, которые спасались от подразделений Красной Армии. Чересчур настырные бандиты утонули в топких трясинах, остальные пришли к мысли, что деревни Маслино не существует.

К той же мысли пришел двадцатипятитысячник бывший балтийский матрос Иван Егоза, направленный в Маслино для создания коллективного хозяйства, которому в районе придумали уже название — «Красный пахарь». «Легче германскую подлодку в Балтийском море обнаружить, — с досадой плюнул он. — Да и какой дурак на болоте жито сеять будет?»