Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том I

Вдруг в дверном проеме появились долговязые тени. Девушка хотела закричать, но что-то тощее и костистое метнулось под кровать, с двух сторон от постели выросли фантасмагорично длинные руки и прижали ее голову к подушке, заткнув рот. Из тьмы коридора показался некто. В слабом свете фонаря, проникающем через занавески, она сначала приняла его за Бенджамина, но быстро поняла, что ошиблась. Лоснящаяся, похожая на резину кожа, беспрестанно шевелящийся вытянутый нос, черные, блестящие, как маслины, глаза отрицали, что это существо – человек.

За ним в комнату вошли еще двое. Первый не имел ни губ, ни век, ни носа и единственный носил одежду. Вторая – невероятно тощая и нагая, с круглым раздутым животом и лицом, напоминающим собачью морду. Из-под кровати на длинной костистой шее выплыла черная голова, с нее клоками слезала кожа, обнажая блестящую плоть.

– Ты так и не приучилась запирать подвал. Знакомься, моя дорогая травоядная, – голосом Бенджамина заговорила тварь в центре. Его руки были сложены на груди, точно он держал что-то очень ценное. – Это наша новая семья.

Одетый рассмеялся гиеньим смехом, голова из-под кровати по-цыплячьи запищала.

– И, как любой глава семьи, я несу некоторую ответственность, в том числе и за тебя, за все те годы унижений и ограничений, лжи и измен, – речь Бенни сбилась на злобное неразборчивое шипение.

Беременная упырица погладила его по плечу, словно успокаивая.

– Бенни, – промычала Анна сквозь пальцы, надеясь достучаться хоть до чего-нибудь человеческого в нем.

Но в ответ бывший муж лишь покачал головой.

– Теперь меня зовут иначе. – Он захрипел, захлюпал горлом, будто откашлялся. – А тебя ждет иная жизнь. Никакого больше веганства.

Черные руки держали крепко. Анна могла лишь в ужасе наблюдать, как нечто, бывшее Бенни, подносит к ее губам извивающийся комок тонких червей.

– И никакого «чайлдфри». Бокасс, подержи «роженицу», – злобно бросил Бенджамин, запихивая длинными когтистыми пальцами паразитов ей в глотку.

В его черных, мутных глазах разворачивались тела червей, гипнотизируя своими движениями Анну. Она почувствовала, как ночные гости взялись за каждую из четырех конечностей и с силой потянули. Проваливаясь в великодушную бездну беспамятства, девушка продолжала слышать треск рвущихся суставов и гиеньи смешки упырей.

Похвали меня Юрий Табашников

Как мне сегодня одиноко… Мне так плохо, как никогда ещё не было раньше… Где она? Когда же всё-таки снова появится? Почему опять задерживается? Я не могу больше ждать, не могу больше терпеть жестокую пытку и вновь прислушиваюсь с надеждой к каждому шороху, каждому вдоху и выдоху говорящих друг с другом деревьев.

Она ведь знает, как я её жду…

Поторопись! Прошу…

Мне очень тяжело.

Прошло несколько часов, а я ещё никого не убил. Не пил кровь, не ел свежее мясо, не слышал криков своих жертв. И всё из-за того, что с надеждой продолжаю ожидать, когда увижу её. Я хочу снова встретить маленького охотника, услышать знакомый голос, но её всё нет, и приходиться лишь тяжело вздыхать… Знаю, что всё равно придёшь, всё равно объявишься, ведь я – твоя Тайна, а ты не может жить без тайн.

Скажи, зачем разбудила меня, и как это у тебя получилось? И кто тогда – ты? Как смогла появиться на свет среди жалкого и ничтожного народца; откуда у тебя взялись способности, которые никогда не могли проявиться у столь слабых, созданных мне на смех, созданий…

Помнишь, однажды спросила:

«Откуда ты?»

А я, с трудом выбирая слова из вашего языка, спрятанные в глубинах твоей памяти, ответил, едва сдерживая рычание: «Издалека…»

Издалека… Мягко сказано…

Я не знаю, где находится моя Земля, где шумят мои леса. И никто не знает. Ваше счастье, если вы никогда не найдёте путь в мой мир, иначе одной моей стаи хватит для того, чтобы покончить со всем живым на планете, которую вы зовёте Землёю. Я не помню путь назад, но память о доме не даёт покоя…

Я помню…

Сладкий мрак и моих друзей. Мы стремительно несёмся, как и другие подобные стаи, по необъятным просторам. Воздух с шумом втягивается внутрь глотки, а мышцы поют победную песню. Мы дерёмся, мы охотимся… «МЫ ЖИВЁМ!..»

Нам хорошо, нам так весело, но вдруг я слышу, как окружающая Вселенная, весь Тёмный мир начинает содрогаться от мощных ударов.

Бум! Бум! Бум-бум, бум-бум!

Мои шаги замедляются, непонятная и неизвестная мне сила начинает управлять телом, и нет возможности ей сопротивляться. Сквозь ворота, приносящие боль и страх, попадаю в ваш мир. Проход сразу закрывается, а я прихожу в ярость.

Свет!

Я помню свет! Ненавижу свет, ведь в моём мире его не было. Раньше всегда видел лишь тьму, ведь я и есть тьма.

Неожиданно замечаю нелепое существо, одетое в шкуры других животных. Оно с силой бьёт в круглый предмет веткой дерева и заунывно воет, призывая духов. Странное создание, отвратительно выглядящее и пахнущее, желающее увидеть призраков умерших, но вместо них являюсь я, а ведь я намного опасней любого мертвеца или выдуманного монстра.