Фантастика 2003. Выпуск 1

Еще два покойника находились в делах, о которых никогда бы я не узнал, если бы не распоряжение Безбородникова Верочке. Еще два человека были убиты из охотничьих ружей. Между собой убитые не были связаны, особого интереса по роду своих занятий не представляли, застрелены из разных мелкокалиберок в разное время. Дела эти без подробных следствий было решено закрыть, потому что аккуратно через день после каждого из убийств был обнаружен труп 207 убийцы. Это и было, с моей точки зрения, еще более интересной второй линией — «Охотники на охотников». Трупы предполагаемых убийц были найдены в своих домах после звонка анонимного доброжелателя в милицию. Оба они были пристрелены профессионально и с близкого расстояния из одного и того же неопознанного милицейского пистолета. Следов и улик профессиональный Робин Гуд не оставил. То, что убитые были убийцами, проходившими по предыдущим делам, подтверждалось обнаруженными в их домах мелкокалиберками, официально и при свидетелях приобретенными ими накануне: экспертиза подтвердила, что именно эти ружья являлись орудиями убийства. Интересно, что все новоявленные охотники были крепкими ребятами, недавно потерявшими работу, и не имели родни.

Вступление безработных в охотники смотрелось необычно, но закона не нарушало. Все они характеризовались по месту работы положительно, рекомендациями разживались, милиция им в праве вступления в общество и покупке ружей не отказывала. Странно было, что этим занимались люди, потерявшие основной источник заработка, но, с другой стороны, они могли захотеть обеспечить себе пропитание дичью… Действительно, дичь какая-то получается!

Линия «Охотники на охотников» осталась висяками, как называют нераскрытые дела в прокуратуре. Можно было предполагать, либо что киллер-доброжелатель вычисляет и убирает убийц, либо что он их просто знает, работает с ними заодно, а потом убирает.

Но тут у меня особых сомнений не было. Я понял ценность данных Ахапкина. Если совместить сведения о людях без родни, недавно потерявших работу, с теми, кому милиция недавно выдала разрешение на приобретение охотничьего оружия, то человек, державший обе базы данных в руках, мог вычислить убийц. Мне было известно, кто покупал у Ахапкина эти сведения, кто считает, что закон в городе — это он, и чьими стараниями исчез табельный пистолет Погорелова. Стало понятно, почему Безбородников предпочел, чтобы в этом деле копался именно я, а не кто-нибудь другой. Не ждал я от Сереги, что он возьмет на себя роль судьи и палача, но, вспомнив тяжелый блеск в его глазах, должен был признать, что за последнее время он сильно изменился. Я не сторонник самосуда, но и бежать доносить не стану. Непонятным оставалось другое: почему некоторые люди из потерявших работу (не все же!) устремлялись на охоту за людьми? Помогал ли им кто-то? И, если это так, если он был вторым покупателем Ахапкина и вербовал себе охотников по тем же ахапкинским данным, то, стало быть, он и был убийцей Александра Геннадьевича и именно с ним вел невидимую войну — смерть за смерть — мой бывший однокурсник.

А если верить Безбородникову, то этот великий организатор охот заинтересован и в моей смерти. И гибель дяди Володи действительно случайна: он принял его за детектива, к которому обратился Ахапкин. За меня. Сволочь, Серега: мог бы сам рассказать мне все, что знал. Хотя бы теперь, когда он намеренно попытался навести киллера на мой след.

Верочка подошла и извиняющимся голосом сказала:

— Давай чашку помою. Прости, Сережа, но я уже правда опаздываю сильно. Может, завтра зайдешь досмотреть?

— Спасибо, я уже все нашел.

— Да? — повеселела она. — Что-нибудь интересное попалось?

Я подтвердил, и она обрадовалась.

10

Загадка: кто маленький, серенький, под деревом скачет?

Отгадка: сумасшедшая голодная блоха.

Вообще-то я собирался в этот четверг с утра нагрянуть к вдове Ахапкина. Вчера сразу после убийства идти горевестником и сообщать женщине, что у нее скончался муж, и тут же допрашивать — это было бы слишком. А сегодня… Не слишком мне верилось в ее глубокую скорбь. Женщина, у которой есть официальный и постоянный околачивающийся дома любовник, вместе с которым они организовывали слежку за делами супруга… Хотя, с другой стороны, жили же они с мужем столько лет вместе, так что скорбь не скорбь, а печаль по поводу трагедии и внезапного одиночества уж наверняка должна была прийти. Отсылая Ирочку в деревню, я, собственно, преследовал две цели: убрать девочку из города и обеспечить разговор по душам с мамашей. Но вчерашние сведения от Веры Степанюк изменили мои планы. Я решил начать с дурки.