Фарфоровые куклы

– Давно ли девушка начала работать здесь?

– Она устроилась к нам около года назад. И должен заметить, не сразу успела влиться в коллектив, – резюмировал Майлз. – Но потом все наладилось.

– Вот как?

– Поговорите с сотрудниками. Но вряд ли это поможет – Трейси была достаточно обособленная, особенно после смерти матери.

– Обязательно поговорим, – сказал Даггерт, протянул свою визитку и попросил связаться, если Майлз вспомнит что-то новое.

Детектив и помощник почти дошли до выхода, когда Майлз их остановил:

– Да! Мистер Даггерт! – окликнул детектива старший менеджер, на ходу глазами изучая визитку. – Возможно, это будет полезным. Насколько я знаю, Трейси не была религиозной. Но после смерти матери один раз посетила местную церковь и обмолвилась, когда я спросил ее о самочувствии, что ей намного лучше после беседы с неким Отцом Шепардом.

Сыщики переглянулись.

– Она говорила, что по-другому должна взглянуть на свою жизнь. Я удивился, потому что Трейси никогда так не откровенничала. По-моему, эта католическая церковь в нескольких кварталах отсюда. Но какая именно, сказать не могу.

– Как тебе такой расклад, Флинн? – спросил Даггерт, когда оба вышли из здания офиса. – Вот тебе и связь через место.

– А если это просто совпадение?

– Совпадений не бывает.

7-я Стрит. Церковь Святого Павла.

– Отец Шепард, вы нас обманули, – спокойно произнес Даггерт.

– О каком обмане вы говорите?

– О банальном.

– И почему вы снова здесь?

– Вы были знакомы с Трейси Кларк? – резко предъявил Флинн.

– Трейси Кларк? – испуганно спросил Шепард. – Я не знаю такой.

– Зато она вас знает, – сказал Даггерт, пристально посмотрев священнику в глаза.

– Что за женщина эта… Кларк? – недоумевал Святой Отец.

– Вторая жертва, о которой мы говорили вам во время последнего разговора.

– Ах, да, простите. Бедняжка.

– Найдена несколько дней назад, при схожих обстоятельствах смерти Кэри, которую вы хорошо знали и исповедали, – произнес детектив.

– Незадолго до своей смерти она была в церкви и говорила с вами, – добавил Флинн.

– Есть свидетели.

– Но постойте, я много с кем общаюсь.

– Не сомневаюсь, – сказал Даггерт.

– И не всегда помню имена.

– Это не преступление.

– Уж я надеюсь, – возбужденно произнес Святой Отец.

Детектив кинул взгляд на помощника, тот достал из кармана пиджака несколько фотографий и показал одну из них священнику. Изучив несколько секунд снимок, Шепард ответил:

– Да, я припоминаю эту женщину.

– Все таки, вы ее знали.

– Знал – громко сказано.

– Что вы имеете в виду?

– Она была здесь пару месяцев назад. Мы общались лишь раз. Я ее запомнил, потому что она была очень подавлена. Знаете, у нее был такой вид, словно она не хочет больше жить. Это трудно объяснить, но по долгу службы я встречал сотни таких людей и хорошо в этом разбираюсь. Чувствую.

– Вы хотите сказать, она имела склонность к суициду.

– Она не говорила об этом прямо, но по косвенным признакам было ясно, что такое возможно.

– Расскажите подробнее.

– Я первый раз видел ее в церкви. Она сама ко мне подошла и попросила о помощи.

– О какой помощи, Святой Отец?

– Она просто хотела поговорить. Сказала, что практически не общается с окружающими. Я всегда готов выслушать любого, – Святой Отец поднял брови и приложил правую руку к сердцу. – Очевидно, ей было очень тяжело на душе из-за смерти матери. По всей видимости, она никак не могла справиться с депрессией. Говорила, что каждый день жизни ей кажется адом. Эта девушка сказала, что не верит в Бога и никогда не ходила в церковь. И что вдруг ей захотелось сюда прийти, чтобы просто посидеть в тишине и покое. Я не стал убеждать ее принять веру. Ей просто нужно было с кем-то поговорить. Пусть она не верит, но ведь все мы дети Божьи, и я обязан уделить внимание каждому приходящему, – заключил Святой Отец, снова поднял брови и приложил правую руку к сердцу.

Даггерт и Флинн внимательно слушали.

– Если бы я стал ее агитировать, боюсь, что просто бы разочаровал бедняжку – она ждала обычной человеческой поддержки, а не агитацию. Как жаль, что это милая и отчаянная девушка не пришла к Богу до своей гибели.

– Откуда вы знаете, что не пришла, Святой Отец? После визита к вам, она была жива несколько дней, – заметил Даггерт.

– Что вы хотите сказать?! – возмутился священник.

– Продолжайте, Отец, – детектив спокойно проигнорировал это возмущение.

– Мы очень долго говорили, я старался ее понять и поддержать. Я все же попытался направить ее на путь Божий, но она почему-то сказала, что у нее «не осталось для этого жизни». Странная фраза.

– Более чем.

– Еще, она заявила, что в ее жизни появился удивительный человек, который поможет ей справиться со всеми проблемами и свершить задуманное. Я спросил, что это за человек и какие проблемы ее беспокоят, но девушка сменила тему.

– И что вы подумали?

– Откровенно говоря, даже знал, что подумать. Было похоже на депрессию, а в этом состоянии люди часто придумывают абстракции, чтобы облегчить душевные страдания.

– Возможно, – недоверчиво произнес Даггерт. – Она рассказала что либо конкретное об этом человеке.

– Больше ничего.

– Вы уверены?