Фарисей

Но самым невероятным было то, что напротив Тропотуна, там, где прежде маячил упырь, теперь помещался Станислав Сергеич собственной персоной. И это было совершенно невозможно, потому что он отчетливо чувствовал – вот он я, здесь, через стол… Ото всей этой несуразицы Тропотун вспотел и полез в карман за платком. Промокая лоб, он вдруг в ужасе уставился на свою руку – небольшая когтистая лапка, поросшая темной шерсткой, была у него перед глазами. Помертвевшим взглядом Станислав Сергеич посмотрел на себя другого. Тот спокойно встретил его взгляд, подмигнул нагловато и хорошо поставленным голосом прежнего Тропотуна заявил: «Я вас всех наизнанку вывернул! Наизнанку!..»

Большой художественный совет, как это ни парадоксально, продолжался. Сундук-Филаткин, закончив свое выступление, с грохотом захлопнул крышку.

– Ммдаа… – рыкнул лев-Воевода и, широко разинув пасть с желтоватыми громадными клыками, спросил: – Ну, кто еще?.. – Потом встряхнул спутанной гривой и с вожделением уставился на откормленного жеребца.

Жеребец всхрапнул, вскинулся на дыбы и заговорил вкрадчивым голосом Шнайдера, изредка подтверждая свои слова негромким ржанием. Прямо он не высказывался, а прибегал к обтекаемым двусмысленным формулировкам. Мебель, конечно, хорошо вписывается в архитектурную среду, говорил жеребец, но вследствие того, что эстетическое восприятие у различных возрастных групп и даже у отдельных людей сильно отличается – на что каждый имеет безусловное право! – следует учитывать эти особенности, так как в силу… и пр., и пр.

Не сводивший с него вожделенного взгляда, лев в глубине своей львиной души мечтал закусить откормленным жеребцом. Шимпанзе то и дело поправлял очки, почесывал под мышками и брюхо, изредка скалился и нервно искал блох в своей густой шерсти. Какаду ерошил грязно-белый хохолок и что-то возмущенно лопотал. А оскаленный череп замер, вперившись пустыми глазницами в парнокопытного оратора, отгонявшего своим пышным ухоженным хвостом неизвестно откуда появившегося овода.

Пока жеребец разглагольствовал, упругий как мячик пес-боксер прямо-таки бесился от возмущения и ярости, взлаивая, подвывая и подпрыгивая на своем стуле. Едва лев дал ему слово, как он запрыгнул на стол и, издав громкий вой от переизбытка эмоций, голосом Пустовойтова обрушился на какаду, на сундук и даже на гнедого жеребца.

– Мебель получилась выше мировых стандартов! – Взгав-кивал он. – Надо иметь элементарный вкус, чтобы это понять. Если же какой-нибудь там какаду предпочитает дедовские табуретки – это личное дело какаду и не имеет никакого отношения к обсуждаемой проблеме!..

Станислав Сергеич в образе упыря поводил большими ушами-локаторами и, отчасти внимая агрессивно настроенному боксеру, размышлял, почему именно теперь, когда он наконец пришел к пониманию истинного своего предназначения, явился ему весь этот шабаш?.. Вопрос был не из легких и не из приятных. Но внезапно до него дошло, что лев обращается непосредственно к нему, как к единственному истинному Станиславу Сергеичу.

– Да-да, я выскажусь! – воскликнул он высоким тенорком, вскакивая на сиденье стула кривыми упырскими ножками. – Тут товарищ заведующий отделом обвинил нас в декадансе, – говорил Тропотун, разевая розовую клыкастую пасть. – А ларчик-то открывается просто – он ведет нечистую игру!

Зверье выжидательно смотрело на него. В зловещей тишине было слышно, как в стекло бьется осатаневшая муха.

– Мне все про вас известна, уважаемый, – с мстительным удовольствием продолжал упырь-Тропотун, глядя на какаду.

– Что это вам такое известно? – возмущенно растопырил крылья какаду, и перья его даже порозовели от негодования.

– Все известно! Все!.. – выкрикивал Тропотун, хлеща себя хвостом по бокам. – И про приятеля с мебельной фабрики! И про пиво, которое вы с ним пьете в рабочее время! И что мебель нашу зарубить решили, чтобы его новый гарнитурчик подсунуть! Интрижка-то белыми нитками шита!..

Пытаясь прервать Тропотуна, какаду возмущенно защелкал клювом и захлопал крыльями – но не тут-то было!

– Белыми! Белыми! – упырь уже приплясывал на стуле от возбуждения. – Вы надумали вытащить дружка со второразрядной фабрички на союзную арену!

– Ложь! Гнусная ложь! – пронзительно закричал какаду.

– Что же вы тогда разволновались? – ласково поинтересовался упырь-Тропотун. – Правда, господин хороший, святая правда!..

Что тут началось!.. Злобно ощерился и зарычал лев, заржал в полный голос жеребец, залаял изо всех сил боксер и захлопал яростно челюстями череп. И сквозь эту адскую какофонию до ушей-локаторов Тропотуна долетел вдруг обиженный голос шимпанзе.

– Я думал, он из гостеприимства… – обиженно скулил шимпанзе. – Просчитались, милейший, – совестью не торгую! И мебелью, к вашему сведению, вполне доволен. – Тут вдруг все утихло, и в абсолютной тишине шимпанзе повторил по слогам:

– До-во-лен! – И, гулко и яростно, забил себя в грудь кулаками.