Фауст

Ведьма

(неумеренно смеясь)

Ага! Все это в вашем стиле:
Вы — тот же шут, каким и были.

Мефистофель

(Фаусту)

Мой друг! Ты можешь поучиться,
Как нужно с ведьмами водиться.

Ведьма

Так что же, господа, угодно вам чего?

Мефистофель

Стаканчик нам известного вам сока,
Да постарее дайте нам его —
Чем он старей, тем больше будет прока.

Ведьма

Одна бутылочка его есть у меня,
Сама им балуюсь порою;
Он стар, без запаха, и я
Вам уделю стаканчик от себя.

(Тихо.)

Коль без обряда выпьет он настою,
Умрет он через час, того от вас не скрою.

Мефистофель

Он — добрый друг; удастся все ему,
Ему — все лучшие твои произведенья.
Устрой свой круг, читай все изреченья
И чашку полную дай другу моему.

Ведьма со странными жестами делает круг и ставит в него удивительные вещи; между тем стеклянные вещи зазвенели, котлы зазвучали, получилась своеобразная музыка. Наконец она приносит фолиант, ставит в круг мартышек, которые прислуживают ей за пультом и должны держать факелы. Она делает знак Фаусту, чтобы он вошел в круг.

Фауст

(Мефистофелю)

Скажи ты мне, ну что за чепуха
У вас затеяна? Безумные движенья,
Дурачества, обман… Ужели не пора
Отбросить все, что полно отвращенья?

Мефистофель

Фу, пустяки! Хочу и не хочу!..
Отбрось хоть часть несносного педантства!
Чтоб сок подействовал, и ведьме, как врачу,
Немножко нужно шарлатанства.

(Принуждает Фауста войти в круг.)

Ведьма

(с большим выражением начинает читать по книге)

Рассудком должен взвесить:
Из одного дай десять,
Ну, два долой скости,
Да три с ним захвати,
И ты богат не ложно.
Терять четыре можно.
Семь сделай из пяти —
Запомни ведьмы слово! —
А восемь из шести,
Тогда все и готово:
И девять — единица,
И десять — только ноль.
Вот ведьмина таблица,
Так умножать изволь.

Фауст

Сдается мне, что ведьма просто бредит.

Мефистофель

Да это пустяки! Она — частичку,
Но целый фолиант написан точно так,
И времени за ним я потерял немало;
Противоречий тьма, но умный и дурак
Искали в них секретное начало.
Искусство это ново и старо.
Ты знаешь сам: давно заведено
На цифрах три, один, или один и три
Под видом истины пускать в ход заблужденья.
Болтают так давно и учат без стесненья,
А с дураками каши не вари!
Ведь люди веровать в одни слова готовы:
Слова для всяких дум желанные основы!

Ведьма

(продолжает)

Высокая сила
Наук, что могила,
Сокрыта от смертных созданий,
Но те, что не мнили,
Ее получили,
Как дар, без забот, без стараний.

Фауст

Что за бессмыслицу городит?
Ведь череп лопнуть мой готов!
Как будто речи тут разводит
Хор сотни тысяч дураков!

Мефистофель

Сивилла славная, кончай,
Тащи свой сок и наливай
Всю чашу до ее краев!
Не повредит: он не таков,
Мужчина крепкого закала.
Да и глотков глотал немало.

Ведьма с большими церемониями наливает напиток в чашу; когда Фауст готов поднести ее ко рту, над нею поднимается легкое пламя.

Мефистофель