Федор Конюхов. Повелитель Ветра. Вокруг света на аэростате, или Принципы жизни великого путешественника

Пилот чувствовал себя нормально. На высоте 4 километра начал использовать кислородную маску. Важный момент: на 4 км пилот попал за считанные минуты, и, конечно, организм не успел акклиматизироваться. В первый день печкой решил не пользоваться в дневное время суток, чтобы по максимуму экономить топливо. Ну а ночью без обогрева не обойтись: температура за бортом будет –30 градусов и даже ниже.

Сколько предстоит пилоту провести дней и ночей в небе, никому не известно. Рабочие расчёты давали нам ориентир около 20 суток. На пересечение Австралии мы закладывали чуть больше 70 часов. Расчёт по весу был такой: за ночь сжигается два баллона топлива, аэростат становится легче на 320 кг и поднимается на 700 метров, пробивая очередной воздушный «потолок» – предельную высоту полёта в текущей загрузке. Плюс расход кислорода и топлива для печки. На следующие сутки аэростат может забраться на 1000 м выше.

В первый же день полета на высоте 4000 метров Фёдор надел кислородную маску и не снимал её 11 суток

ИЗ ВОСПОМИНАНИЙ МЕТЕОРОЛОГА ПРОЕКТА ДЭВИДА ДЕХЕНАУ (БЕЛЬГИЯ):

«Фёдор сообщил о некоторой турбулентности при попадании в струйное течение в тот момент, когда его шар покидал территорию Австралии. Обычно воздушные шары в большей степени подвержены конвективной турбулентности, чем турбулентности ясного неба, которая является более серьезной проблемой для самолетов. Однако с учетом размеров воздушного шара (высота 60 метров) и сдвига ветра в зоне вблизи струйного потока, этого нельзя было избежать, но это и не причинило вреда.

Прогнозируемая траектория полета шара «Мортон». Захватывает воздушное пространство Новой Зеландии. Разрешение на пролет было получено заблаговременно

Я отправлял свои прогнозы по электронной почте в центр управления полетом в Австралии несколько раз в день и регулярно повторял им, что, согласно моему предыдущему опыту метеопрогнозирования для полетов воздушных шаров, ни один полёт вокруг света не может пройти без какой-либо неожиданной драмы и встреч с плохой погодой. Я полностью осознавал, что прогнозы не всегда будут идеальными, и поэтому имел в запасе несколько вариантов. Так я поступал в своей работе в предыдущих попытках полетов вокруг света на воздушных шарах. Я также осознавал, что в некоторые критические моменты во время полёта вокруг света допустимый предел погрешности прогноза должен будет стремиться к нулю».

Чем выше поднимается аэростат, тем глубже он входит в струйное течение. Соответственно, растёт и скорость продвижения на восток. По данным метеорологов, в день старта на высоте 9000 метров скорость ветра составляла 150 км/ч. Как говорится, то, что нам и требовалось. Но войти в этот эшелон в первые дни технически невозможно, шар очень тяжёлый. Поэтому нужно запастись терпением и поступательно набирать высоту день за днём, ночь за ночью. Можно сказать, в воздухоплавании как в альпинизме: с самого начала видишь цель – вершину, но можешь взобраться на неё, только постепенно набирая высоту…

Мы стараемся максимально помочь пилоту, но в конечном итоге все действия необходимо выполнять ему и только ему. Даже если запуск прошел успешно и аэростат вышел на расчётный эшелон, это не значит, что все проблемы позади. Шар летит то над континентами, то над океанами. Организовать сопровождение технической или спасательной команды в рамках кругосветного полёта невозможно.