Федр. Бабрий. Басни

Есть в Риме род хлопотунов пронырливый,
Всегда впопыхах, в самом безделье деятельный,
Всем занятый и ничего не делающий,
Противный всем, несносный самому себе.
5 Его хочу исправить, если мыслимо,
Правдивой басней — дело стоит этого.
Когда Тиберий Цезарь, в пути к Неаполю,
На виллу прибыл на свою Мизенскую
(Лукулл ее поставил на верху горы,
10 В виду и Сицилийских и Тирренских вод),—
Один из ловких тамошних служителей,
Спустивши с плеч тунику пелузийскую
Из полотна и с бахромой болтавшейся,
Пред ним, гулявшим среди свежей зелени,
15 Из деревянной чашки землю сохлую
Кропил, гордясь изысканной услугою,
Но был осмеян. Тогда окольной тропкою
Спешит он на террасу, обметает пыль.
Тут догадался Цезарь, что за птица он,
20 И, словно обещая что-то доброе,
Воскликнул: «Эй!» Немедля тот подскакивает,
Награде верной радуясь заранее.
Но пошутило так его величество:
«Немногого добился ты — пропал твой труд:
25 Дороже я ценю мои пощечины».

II, 6 ОРЕЛ И ВОРОНА

Никто не безопасен против сильного,
И если злые есть при нем советники,—
Все сокрушат насилье и злонравие.
Орел взлетел под небо с черепахою;
Но с нею, роговым укрытой домиком,
Ему никак не удавалось справиться.
Ворона, подлетев к нему, промолвила:
«Отличную добычу ты в когтях несешь,
Но если я не укажу, как действовать,
10 Ты с тяжкой ношей только зря измучишься».—
И учит, в надежде на кусок обещанный,
Швырнуть на скалы черепаху с воздуха
И, панцирь раздробив, легко насытиться.
Орел таких советов не ослушался
15 И щедрой долей наделил советчицу.
Так тварь, самой природой защищенная,
В неравной борьбе погибла злою гибелью.

II, 7 ДВА МУЛА И ГРАБИТЕЛИ

Шли по дороге два мула под поклажею:
Один — казною денежной навьюченный,
Другой — мешками, ячменем набитыми.
Вот первый, горд богатством, вскинул голову
6 И хвастается звонким колокольчиком;
А второй за ним тихонько, скромно следует.
Вдруг, из засады налетев, разбойники
В горячей схватке ранят мула кинжалами
И, брезгуя зерном, хватают золото.
10 Ограбленный судьбу свою оплакивает,
А другой: «Я рад такому их презрению:
И сам я невредим, и все добро при мне».
Отсюда видно: безопасность — в бедности,
Богатство же — источник всех опасностей.

II, 8 ОЛЕНЬ И БЫКИ