Feminist fight club. Руководство по выживанию в сексистской среде

• «Извини, что заставляю ждать», – сказала я коллеге, когда ненадолго перенесла нашу встречу, чтобы успеть забежать за тем самым кофе (хотя на самом деле ни чуточки об этом не жалела).

«Я поняла, что моя привычка извиняться зашла слишком далеко, когда извинилась перед своим бойфрендом за сгоревший ужин, которой он сам и приготовил», – размышляла недавно моя подруга Кристен Конджер, ведущая подкаста под названием «То, о чем мама вам не рассказывала» («Stuff Mom Never Told You»). В тот момент я писала колонку о женской привычке извиняться и спросила, что она о ней думает. Потом переслала ее ответ другой своей подруге со словами: «Что за странный пунктик у женщин – все время извиняться?»

«Извини, что не ответила раньше», – написала подруга через сорок пять минут.

Когда-то слово «прости» означало, что человек на самом деле о чем-то сожалеет: мы извинялись за винное пятно на белом шелковом платье своей подруги, которое взяли без разрешения; извинялись за вмятину на маминой машине; за ошибку – за серьезную ошибку – на работе. А сегодня слово «извините» больше похоже на костыль, заполнитель пространства, страховку, способ попросить человека о чем-то, не обидев, способ обратиться к незнакомцу или даже просто высказать свое мнение.

Неужели мы просто не можем прекратить извиняться?

Извинения уместны во многих случаях. Но если вы извиняетесь не перед обиженным человеком, а перед полным конференц-залом или целым списком адресатов по электронной почте, то вам нужно кое-что уяснить: когда вы говорите «извините, что отрываю вас от дел, но мне кажется…», со стороны это звучит как: «я совершенно не уверена в том, что собираюсь сказать, поэтому не обращайте на меня внимания».

Уровни опасности

Когда вам на самом деле жаль

Позвольте на мгновение напомнить вам основы заслуженных извинений. Хрестоматийное извинение означает, что говорящий чем-то навредил адресату или оскорбил его и хочет, чтобы в их отношениях все снова стало как раньше. Извинения приняты? Отлично! Отношения могут процветать, никаких (больше) обид.

«Извините, пожалуйста» в случае обращения

В сегодняшнем неофициальном употреблении «извините, пожалуйста» – это средство привлечения внимания, непосредственно предшествующее просьбе или требованию; деликатное прочищение горла, чтобы смягчить неприятную ситуацию (например: «Извините, пожалуйста, но мне кажется, что вы сидите на моем месте» на самом деле означает: «Проваливайте с моего места»); и эвфемизм для гнева и разочарования, когда нашу просьбу не выполнили или выполнили плохо (по крайней мере, не так хорошо, как мы ожидали).

Вежливость

Да, иногда «простите» – это просто «лингвистический способ снять шляпу», как его называет Таннен; один из множества социальных приемов, которые способствуют продолжению разговора. Вы извиняетесь, когда хотите, чтобы кто-то уточнил, что он только что сказал: «Извините, я не совсем поняла, что вы имеете в виду». Когда перебиваете кого-то, чтобы задать вопрос: «Простите, я ищу такого-то, вы его случайно не видели?» Британцы – как мужчины, так и женщины – постоянно используют слово «извините» именно в таком смысле, отмечает Таннен, но никто не думает, что таким образом они демонстрируют неуверенность в себе и обрекают себя на мрачные перспективы.

Словесная ловушка: Вопросительная интонация?

«Я впервые заметил эту тенденцию среди своих самых умных студенток, – говорит Томас Линнеман, профессор социологии в колледже Уильяма и Мэри. – Они вставали перед аудиторией и говорили: “Итак, вот мои результаты? Вот что я обнаружила?” Какое-то безумие».

Это явление называется «злоупотребление вопросительной интонацией», и оно заключается либо в превращении утверждения в вопрос («Да, я уверена?»), либо в добавлении вопросительной фразы к концу каждого утверждения («Понимаете, что я имею в виду?»; «Я понятно объяснила?»). Это делают и женщины, и мужчины (даже Джордж У. Буш был этим известен), но женщины делают это чаще (чаще всех – белые женщины). В одном исследовании участников интеллектуальной ТВ-программы «Jeopardy!» обнаружилось, что чем успешнее была участница, тем чаще она использовала вопросительную интонацию, в то время как для мужчин все было ровно наоборот [2].

Уровни опасности

Чтобы остановить Прерывателя

Есть по крайней мере одно исследование, которое показывает, что некоторые женщины могут использовать вопросительную интонацию в качестве защитного механизма, чтобы другие их не перебивали [3]. (Помните, что женщин перебивают в два раза чаще.) Оказывается, вопросительная интонация действительно может быть кое в чем полезна: она указывает на то, что вы еще не закончили.

Чтобы разведать обстановку

Как бы сказать: «Вы все еще со мной? Вы меня слушаете?»

Чтобы получить одобрение