Феникс, восстающий из пепла

— Иногда мир вокруг меняется за один удар сердца, — серьезно произнес оборотень. — И все непонятное разом обретает смысл. Кто ты — решать тебе. И кем ты станешь, выберешь тоже ты. Через день или через десятилетие? Неважно. Ты все поймешь сама.

— Ладно, — усмехнулась девочка. — Не обращай внимания, это просто мандраж перед неизвестностью. Тем более, план-минимум намечен.

— Юни, — Вервульф проникновенно заглянул ей в глаза. — Я прошу тебя, будь осторожна. Старайся не привлекать к себе внимания. Сохрани тебя Тьма Истинная, если кто-то прознает, что ты иномирянка, а тем паче донесет Венджеру! Помни, я не смогу защитить тебя — там.

— Я запомню. Не переживай за меня. Пробьюсь. Все будет хорошо. Все будет.

— Запомни всего две вещи. Во-первых, ты не в сказке, Юни. Это обычная жизнь, и здесь есть место любому злу. И второе: тебе есть куда вернуться. Мы примем тебя.

— Спасибо, Волк, — Юни зарылась носом в белую шерсть. — Спасибо тебе за все.

Шарг пришел уже под конец последней тренировки. Дождался, пока вожак уйдет, и приблизился к тяжело дышащей девочке.

— Ты готовишься в путь, — мрачно констатировал зверь.

— Прости?

— Раньше ты интересовалась, как выглядят драконы и где живут единороги, как называется цветок, да что за огоньки вокруг летают. А сейчас ты задаешь вполне конкретные продуманные вопросы.

— Шарг…

— Все правильно, девочка. Ты поступаешь верно.

— Ты, что, уже уходишь? — Всполошилась Бланка.

Юни кивнула и опустилась на траву, обхватив ноющие ноги руками и положив подбородок на коленки.

— Ты с ума сошла? Ты же ничего не знаешь о мире за пределами стаи!

— Ребята, — тихо вздохнула Юни. — Давайте серьезно. Сидя в лесу, я ничего не добьюсь. Рано или поздно придется вылезать. Так какая, к черту, разница, уйду я сегодня или завтра?

— Нам было бы спокойней, если б ты осталась, — упрямо сказала Бланка.

— А мне было бы спокойней, если бы со мной пошел Вервульф, — пожала плечами девочка. — Но он и так столько для меня сделал, что я просто не могу просить его о подобном.

— И не надо. Лучше бы вам держаться друг от друга подальше, — фыркнула Бланка. — Юни, его не на пустом месте назвали чудовищем. Он сам тебе признался, что охотился на людей.

— Ты действительно хочешь уйти? — Тихо спросил Шарг. — Это может быть опасно.

— Опасно везде, — пожала плечами девочка. — Не упыри до меня доберутся, так Зольден. Не хочу. Кроме того, у меня есть весомый аргумент.

— Какой же? — Приподняли бровки оборотни, отчего их мордочки разом приобрели умильные выражения.

— Знаете, даже в моем мире, чтобы достичь другой планеты в пределах одной Солнечной системы, уходит колоссальная прорва энергии. А в другой мир пройти, да еще закрытый от проникновения… Это, как-то не дверь распахнуть. Если мне было бы суждено погибнуть сразу, то мы бы не встретились. А тащить меня сюда… Слишком сложно. И какой из этого напрашивается вывод?

— Какой? — Послушно спросил серый волк.

— Я здесь не просто так! Кому-то было нужно, чтобы я попала в Нарванну, а значит…

— А значит, ты так ничего и не поняла, — прервала рассуждения девочки Бланка. — Я думала, что Венджер опасен для тебя. Но сейчас, мне кажется, что ты для себя куда больший враг, чем он!

— Ерунда, Бланка, — беззаботно отмахнулась девочка. После разговора с белым волком ее тревога несколько развеялась.

Серая недовольно мотнула головой и помчалась жаловаться вожаку. Едва увидев белого волка, волчица тут же возмущенно налетела на него.

— Вервульф, ты серьезно собираешься выпустить ее из леса?

— Я не вижу причин, по которым мы должны ее удерживать, — холодно ответил зверь.

— Не видишь? Ты вообще эти ее разговоры слышал?

— Слышал. Это просто разговоры. Она достаточно осторожна, чтобы выжить.

— Ты смеешься?! Дороги небезопасны, двигаться в одиночку нельзя, мы для нее весьма опасные попутчики, а она в самом прямом смысле не от мира сего!

— Она уходит послезавтра, — вожак равнодушно встал. — Будь добра, расскажи ей как принято у людей вести себя девушкам. Не хочу, чтобы она сильно привлекала к себе внимание.

— Девушка, путешествующая в одиночку и не знающая элементарных вещей? Да, она будет абсолютно неприметной! — Рявкнула Бланка.

— Вот и позаботься об этом, — отрезал Вервульф. — До столицы ее проводят. А дальше она разберется сама.

— Гениально, вожак, — прошипела серая вслед уходящему волку. — Отправить девчонку неизвестно с кем, неизвестно куда, и, главное, неизвестно к кому! Ты превзошел сам себя!

Судьбоносная встреча должна была состояться рано утром на лесной тропе. Бланка, как и обещала, раздобыла для девочки дорожный наряд — прямые свободные штаны из плотной ткани, мягкую рубашку, тяжелые ботинки из коровьей кожи и кожаную же курточку. Юнона долго с недоверием рассматривала самую обыкновенную «молнию», а потом потребовала объяснений. Серая волчица посмеялась, и объяснила, что подобный способ крепления разработан гномами лет так сто тому назад, и почти тогда же взят на вооружение портными.