Феномен колдовства в Средневековье

Некоторые авторы приняли все обвинения против де Ре и сделали из него одного из самых чудовищных приверженцев Сатаны в истории человечества; другие полностью оправдали его и сочли невинной жертвой политических врагов. Я считаю, что истина лежит где-то посередине между этими двумя крайностями. Очевидно, что многие из этих обвинений в ведовстве были сфабрикованы с целью начать судебный процесс против человека, у которого было много влиятельных политических врагов и осталось мало друзей, занимавших сколько-нибудь значительное положение. Но в своих признаниях, которые, возможно, были получены не под пытками, де Ре сказал, что практиковал алхимию и убивал детей. Ни одно из этих двух признаний не имеет большого отношения, если вообще имеет, к истории ведовства. У Жиля де Ре появились чрезвычайно дорогостоящие привычки, когда он был у власти, и в течение 1430-х годов он накопил огромные долги, которые был не в состоянии отдать. В его окружении были алхимики и другие маги, и он вполне ожидаемо подружился с ними в надежде, что они смогут добыть ему золото путем трансмутации низших металлов. В то время алхимия все больше входила в моду, и многие магнаты, как светские, так и церковные, нанимали алхимиков в надежде пополнить свою казну. Алхимия, однако, принадлежит к традиции высокой магии и не имеет ничего общего с ведовством.

Жиль де Ре, вероятно, не приносил детей в жертву дьяволу, но он, вполне вероятно, убивал их. Объем и масштабы доказательств того, что он был исполненным пороков сексуальным извращенцем, слишком велики, чтобы их можно было игнорировать. Его отвратительные пристрастия, без сомнения, использовались его политическими врагами, но любые рассуждения о том, что они слишком ужасны, чтобы в них поверить, можно опровергнуть ссылкой на аналогичные (пусть, разумеется, и не столь масштабные) преступления из полицейских досье любого крупного города мира. Убийства на болотах[480] в 1965 году в Англии продемонстрировали, до какой степени люди способны получать удовольствие от сексуального насилия и убийства детей. Но то, что Жиль де Ре был кровожадным извращенцем, не означает, что он был ведуном. Ведьмы приносили в жертву или съедали детей, или делали из них магические мази или порошки, но они не подвергали их сексуальному насилию. Пристрастия де Ре были его личным делом и не имели ничего общего с феноменом ведовства.

Теории ведовства и судебные процессы над ведьмами продолжали развиваться в последующие столетия, когда во времена Возрождения и Реформации одержимость ведьмами достигла своего апогея. В цели нашего исследования не входит исследовать феномен ведовства в этот период, но мы не можем оставить без ответа вопрос о том, как и почему общество допустило возникновение феномена ведовства в Средние века.

Глава 10. Ведовство в сознании средневекового человека

Появление феномена ведовства лишь отчасти можно объяснить человеческим безумием, поскольку не все ведьмы были психически неуравновешенными или психически больными людьми. Предполагаемая ведьма или инквизитор, придерживающийся взглядов на сверхъестественное, которые кажутся безумными с точки зрения общепринятого философского материализма наших дней, никоим образом не могут считаться сумасшедшими, потому что эти взгляды были общеприняты в средневековом обществе. Антрополог Алан К. Элмс показал в своем исследовании политических настроений радикальных правых в Далласе, что люди, придерживающиеся иррациональных идей, не обязательно сами являются сумасшедшими, если эти идеи разделяются обществом, в котором они живут, или, по крайней мере, теми, с кем они общаются[481]. Можно было бы возразить, что увлечение ведовством, по крайней мере, должно было быть инициировано сумасшедшими, но это снова означало бы игнорировать относительность термина «безумие» и, говоря точнее, забывать, что колдовство возникло в контексте последовательного и широко распространенного магического мировоззрения и развивалось в контексте системы средневекового христианства. Даже если отдельная ведьма или охотник на ведьм были сумасшедшими, конкретная форма, которую принимало их безумие, в значительной степени определялась их социальным окружением. Сегодня некоторые сумасшедшие люди воображают себя машинами: такая форма безумия была бы крайне маловероятна в Средние века. Вместе с тем в мире, населенном духами, многие из которых были злобными, можно было без труда вообразить себя ведьмой. Несмотря на то что ведовство подпитывалось индивидуальными психологическими трудностями, оно было социальным явлением.