Изначально фильм «Бесполезный» был задуман как портрет Ма Кэ и снимался по заказу. Именно ее путь из Гуандуна в Париж и обратно составляет основное тематическое ядро фильма. Кадры, предшествующие появлению в объективе дизайнера с традиционным рассказом о своей работе, демонстрируют коммерческий успех ее высококлассного бренда готовой одежды Exception de Mixmind, основанного в 1996 году и занимающего активные позиции на рынке Пекина, Шанхая и Гуанчжоу. Известно, что, создавая свои модели, Ма Кэ опирается на традиционные местные технологии прядения, окрашивания и ткачества, используя переработанные и экологичные материалы. Резкая критика бесконтрольного потребления объясняет, с одной стороны, интерес к ней СМИ, который Ма Кэ в свое время обеспечили авторитетные культурные организации Европы, с другой – не слишком громкую международную известность с тех пор, несмотря на то что она одевала Пэн Лиюань, первую леди Китая. В 2008 году Ма Кэ пригласили представить вторую коллекцию ее бренда Wuyong на официальных парижских мероприятиях, посвященных высокой моде, а демонстрация «земляной» коллекции, фигурирующей в фильме «Бесполезный», состоялась в рамках подиумных показов Fashion in Motion («Мода в движении») в музее Виктории и Альберта. «Бесполезный» вскрывает обусловленные элитизмом противоречия этической концепции экологичного дизайна Ма Кэ. Успешные продажи обеспечивают модельеру возможность заниматься Wuyong как авангардистским экспериментом, изготавливая одежду из переработанных материалов: «тканей из выброшенных на свалку вещей, например простыней, испачканных старой краской, протершегося трикотажа и жестких оборок. Все пальто и платья отличались величественными объемными силуэтами, выразительной текстурой и были выдержаны в землистой гамме, что связывало их с основной темой показа – почвой»154
. В противовес бешеным ритмам массового производства, ателье Ма Кэ в фильме Цзя предстает как спокойный уголок на лоне природы. За кадром звучит ее голос – она подробно разъясняет, сколько труда требует дизайнерская работа и сколько души вложено в созданную вручную роскошную одежду, а в это время камера неспешно движется по помещению ателье. Эта пасторальная идиллия ручного труда в фильме противопоставлена краткому эпизоду, снятому ради иронического контраста в магазине Louis Vuitton в Гуанчжоу, где так называемые друзья бренда собираются, чтобы наслаждаться демонстративным потреблением и обмениваться мнениями о моде, а камера скользит между ними, показывая фетишистские символы крупнейших брендов мирового рынка, украшающие их тела.Ил. 2.1. Лоик Прижан за съемкой «Накануне». Режиссер Лоик Прижан, продюсер Lalala Productions