Понимание высокой роли адвокатуры продемонстрировали разработчики Концепции судебной реформы в Российской Федерации 1991 г., подчеркнув, что квалифицированная правовая помощь населению немыслима без расширения организационных и правовых возможностей адвокатуры. Они отстаивали необходимость реформы, которая позволила бы вывести адвокатуру из-под контроля Министерства юстиции, резко увеличить численность ее представителей, обеспечить независимость и высокий престиж судебной защиты, расширить юридическую помощь, в том числе участие защитников в уголовном судопроизводстве с момента объявления подозреваемому постановления об аресте или протокола задержания. В Концепции справедливо отмечено, что уровень развития адвокатуры — это индикатор состояния демократии в обществе, один из признаков реальной защищенности прав человека[1180]
.Федеральный закон от 31 мая 2002 г. № 63-ФЗ «Об адвокатской деятельности и адвокатуре в Российской Федерации» (далее — Закон об адвокатуре) регламентирует права и обязанности адвоката, вопросы приобретения, приостановления и прекращения его статуса, а также организации адвокатуры и адвокатской деятельности. Сама адвокатская деятельность определена в законе как квалифицированная юридическая помощь, оказываемая на профессиональной основе лицами, получившими статус адвоката, физическим и юридическим лицам (доверителям) в целях защиты их прав, свобод и интересов, а также обеспечения доступа к правосудию. Далее, под адвокатурой понимается профессиональное сообщество адвокатов, которое как институт гражданского общества не входит в систему органов государственной власти и органов местного самоуправления. Адвокатура действует на основе принципов законности, независимости, самоуправления, корпоративности, а также принципа равноправия адвокатов. В целях обеспечения доступности для населения юридической помощи и содействия адвокатской деятельности органы государственной власти обеспечивают гарантии независимости адвокатуры, осуществляют финансирование деятельности адвокатов, оказывающих юридическую помощь бесплатно в случаях, предусмотренных российским законодательством, а также при необходимости выделяют адвокатским образованиям служебные помещения и средства связи (ст. 1, 3 Закона об адвокатуре).
Принятие Закона об адвокатуре было встречено положительными откликами ученых, отметивших его объединяющую роль для всего адвокатского сообщества. По мнению исследователей, адвокатская корпорация стала более сплоченным сообществом, объединенным не только профессиональными рамками, но и общими целями и нравственными устоями. Закон значительно расширил возможности адвоката, позволив сделать серьезный шаг в направлении практической реализации конституционных принципов. Законодатель учел, что осуществление адвокатом представительства, тесный, доверительный характер отношений между ним и теми, кто нуждается в его помощи, подразумевают существование адвокатуры именно в качестве самоуправляемой независимой организации. Адвокат, напоминает М. А. Авдеева, оказывает особую услугу в силу того, что он является специальным субъектом, на которого законом возложена конституционная обязанность оказывать квалифицированную юридическую помощь, в том числе бесплатно, в установленных законном случаях, в результате чего оказание этой помощи становится уже не правом, а обязанностью адвоката. Адвокатура представляет собой тот механизм, без которого невозможно нормальное обеспечение защиты прав и законных интересов физических и юридических лиц[1181]
.В России же, как замечает В. Н. Белик, при наличии традиционного правового нигилизма отношение к адвокатуре и адвокату было и подчас остается в определенной степени негативным, в том числе со стороны работников правоохранительных органов. Адвокат часто воспринимается как лицо, защищающее преступника. Между тем, подчеркивает ученый, главное предназначение адвокатуры состоит в оказании квалифицированной юридической помощи физическим и юридическим лицам в целях защиты их прав, свобод и интересов, а также обеспечения доступа к правосудию. Адвокатура, как правило, не служит защите интересов государства, а представляет и защищает негосударственный, частный интерес. Делая такой вывод, В. Н. Белик приводит слова Г. М. Резника: «Если прокуратура — адвокат государства, то адвокатура — защитник гражданского общества»[1182]
. Вместе с тем, полагает исследователь, решение независимой от государства адвокатурой указанных задач, связанных с оказанием квалифицированной юридической помощи, соответствует не только частным интересам, но и публичным интересам государства и всего общества. Адвокат защищает закон от произвола, и потому его деятельность отвечает как интересам конкретного гражданина или организации, так и публично-правовым интересам государства и общества[1183].